SYCOMORES. — FORME DE LAURIER. IST

fidèle du climat du Soudan. Cet arbre, transplanté par a culture l6 long du Nil jusqu à la Mélittrranée, constitue un phénomène remarquable dans les contrées nord-est, et se trouve, depuis le Niger et Natal, représenté par des espèces correspondantes. C'est Tarbre dont Forskâl dit que sa couronne a un si beau feuillage, qu elle projette son ombre sur l'espace d'un diamètre de quarante pas. Mais il perd aisément ses feuilles et en reste dépourvu pendant un temps considérable. Linné soutient même que les Sycomores perdent deux fois leur feuillage dans le cours d'une année. Les feuilles, arrondies et serrées, diffèrent de la forme du Hêtre par un tissu plus solide et plus rigide, du Laurier par leur caractère fugace et leur éclat mat, et de l'Eucalyple australien également par leur développement périodique et par un épiderme plus tendre. C'est ainsi qu'en reproduisant ces trois formes dans un sens ou un autre, le Sycomore parait particulièreraentdestiné à prospérer dans une atmosphère pauvre en vapeurs, n'absorbant que lentement l'eau dégagée par une sëve rare, et à s'adapter en même temps aux alternances des ss^sons sèche et humide. Mais le Sycomore ne constitue qu'un exemple isolé parmi les nombreux végétaux ligneux qui combinent une organisation analogue des feuilles avec leur chute périodique. Parmi ces végétaux, je considère comme appartenant à la forme de Sycomore des arbres plus élevés qui, cepen- ^ dant, faute d'observations, ne sauraient être, dans tous les cas, séparés de la forme de Laurier. Quant aux végétaux plus déprimés, à configuration foliaire analogue, et représentés par d«s buissons ou tout au plus par des arbres nains, c'est la famille des Capparidées qui offre des traits particulièrement saillants, et, pour la désigner d'après un représentant caractéris- ^que, je fais choix d'un nom emprunté à Tarabe, celui de forme deSodada. Le Sodada même {S, decidua) constitue généralement, «nr les côtes de la mer Rouge et dans les contrées du Nil, des buissons à branches épineuses bleuâtres, dont les organes chétifs indiquent un climat sec. M. Barth fait observer** que ce végétal caractérise généralement les pays septentrionaux de Fintéritur du Soudan (20°-l5* lat. N.), et que sur le Niger,à Tombouktou, il devient arborescent.