ANALOGIES AVEC LA FLORE DE L ARABIE. Î

déploie, tout autoui* de la péninsule, Taride plaine littorale de Tehama, variant en largeur de A jusqu'à 20 milles géograpbiques^*, plaine où les torrents de montagnes se tarissent et oti Tardeur du soleil, portée à sa plus haute intensité par le sol sablouoeux ou par les roches nues, ne laisse venir que les plantes du désert. Avec ses sommets élevés et ses falaises abruptes, Aden est un promontoire du Tehama, ayant 531 mètres (1 665 p.) d'altitude. Ainsi, bien qu'après cela on puisse comprendre pourquoi la végétation du Sahara arabiques y est exclusivement établie, et pourquoi les formes végétales de TYémen n'y jouent qu'un rôle subordonné, néanmoins la flore d*Aden ne saurait être considérée, sous le point de vue climatérique, comme un membre du désert dépourvu de pluies. En effet, les pluies qui 8*y déversent depuis octobre jusqu'à la fin d'avril, et par conséquent pendant l'hiver, fournissent dans certaines années de 16 à 18 centimètres d'eau *^ Il en est exactement de même du dimat de la côte abyssinienne dans les parages de Massoua, où ''on voit cesser le caractère climatérique du Soudan par suite ^^ influences de la nature et du relief du sol. C'est seulement ^^ns la chaîne montagneuse de l'Yémen qu'on a constaté '® climat tropical normal, à pluies d'été de trois mois **. ^•t c'est précisément là la contrée. dont le caractère climatérique ''attache l'Arabie au Soudan. Le fait remanjuable, que dans le * ^hama et les montagnes, les pluies ont lieu par des saisons op- J^^sées, est la conséquence du vent de mer qui domine en été, et î^î, réchauffé encore davantage dans la plaine littorale, ne dépose ^^^ humidité que sur la montagne, tandis qu'en hiver les cou- '^^ts atmosphériques viennent de la terre ferme; il en résulte î^e de temps à autre, quoique irrégulièrement, l'air froid des- ^^Hd des points élevés, et peut donner lieu aux précipitations ^^^ez rares du littoral. L'Arabie tropicale constitue à elle seule ^^ petit domaine à moussons, où les vents de mer et de ten^e ient selon les saisons comme dans les Indes orientales, mais u filent dans des directions diverses déterminées par les lignes ^^^orales. Dans la partie nord-ouest de l'Océan indien qui Oaî^jjç la côte de Hadramaut, la mousson d'été se convertit en

^^ \^iii ssu-est ^^ et à la même époque ITemen, par conséquent

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la côte occideiilale de la péninsule, dans la partie méridior de la uier Rouge, se trouve sous Taction d'un vent nord-Ott< or, c'est précîsément ce vent qui amène dans la montagne pluies tropicales. Bien que p€u éloignée de la côte méridion de l'Arabie, l'île de Socotora (l'2* lat. N. ) se trouve déjà da l'enceinte des moussons indiennes, c'est-à-dire vent sud-ou« en été, nord-est en hiver. Cependant, quelque divers que soie au sortir de la m^r Rouge les points de contact entre les alix abyssiniens et les moussons arabiques et indiennes, il n'en f pas moins \Tai que la végétation n'y dépend point de V poque, mais de la durée et de l'intensité des précipitations, < même que dans le Soudan. En opposition avec la côte chaud sablonneuse et rocailleuse de l'Arabie, Socolora est une île vc doyante, à montagnes boisées*'. Les versants septentrionaui sont revêtus de riches dépôts d'humus qu'ornent une luxuriai végétation et d'abondants herbag-?s. Et pourtant, ici enc< comme dans le Tehama. la période du développement c plantes coïncide avec l'hiver, parce que sur la c >te septentri nale la période des pluies est produite par la mousson hiverna Ainsi donc cette île doit être considérée comme un neuve trait d'union entre la flore du Soudan oriental et celle r Arabie tropicale, de même que Socotora emprunte à l'Had maut les formes d'Aloès et de Dracœna, dont les demie sont très-ré|>andues dans la montagne (:259-975 mètres SOO-3000 p.)» *.

• Edrisi [Gê*ygrnphiej lra«L d»» rarab«»par P. A. Jaub»rt, vol. I, p. 47» signik « rîlo «le S^>cot»>ra la cultare de rAK>è5« dont I»»< f»Hiill»'S fournissaient ao voiCi de préi'iou^^* pn)pri».*lêi laédicinales ; au^^i ce ;*uc «lesseihé était-il uu article de < merce trè>-iuiportant pour Tilc. ■ On \\ veuil, dit Eilrisi. par quintaui^ et rexp»>rte dans les di\.'r?es conlr^Vs que Dieu a crêtes à lorient et roccident; > de celle pnxluclion que S«>cotora lire sa célft^rilé. * Célébrité qui, selon le \ graphe arabe, remonterait à une é(>o«iue trè>-re€ulét\ puisqu'il prétend que i plante avait été signalée par Ari<tote à Alexandre le rirani. i|ui. |M>ur ce moti la conquête de l'île et y établit d»'* iirecs char,?*s »lu si»iu île cette culture. 1 singtilier qu'en ^larlant de Tile de Socotora «qu'il nomme Scotra>, Marci>-Polo (I par le colonel Yule. vol. Il, p. ^UO» ne mentionne (>;)$ ce produit végétal» qui» à époque, paraiss^iit y j-»uerun nMe aussi important: cependant Marco -Polo rapj comme Edrisi '«lont il était presque cont»Mnporaiii' l.i léjrende relative à Alen le Grand, tle mêm>' quil ^i^nale l'intro^Iuction dans cette île tlu christiani