SCENE PREMIERE SIGISMOND, POUSSIER, LEBRANCARD

Tous les trois jouent au whist à une table de jeu, à droite.

POUSSIER

Plus quun tour, voulez-vous ? C'est idiot de jouer au whist tout de suite après dîner !

LEBRANCARD

Tu as raison. Tourneur et Rréard sont plus malins que nous ; ils fument des cigares au grand air.

160 LA YEIXE

SIGISMOND, donnant les cartes.

Tourneur et Brcard sont plus malins que nous sous tous les rapports.

POUSSIER

Surtout Tourneur.

SIGISMOND

Non, surtout Bréard, parce que Tourneur n'a eu qu'à hériter de son père, ce qui esta la portée du premier venu.

LEBRANCARD

Eh bien ! et Bréard, qu'est-ce qu'il a fait?

SIGISMOND

Bréard, ily a quelquesmois, n'était qu'un petit avocat sans clientèle, ayant toutes les peines du monde à ne pas mourir de faim.

POUSSIER

Qui est-ce qui n'a pas toutes les peines du monde à ne pas mourir de faim?

LA VEIXE 101

SIGISMOND

Toi... Aujourd'hui il est l'ami intime de Tourneur, il est installé ici à Trouville chez lui. il a accaparé toutes les affaires que le père Tourneur a laissées à son fils, et il est en route pour la grosse situation. Car il a trouvé le moyen de se faire plus de réclame avec le procès ^'ermoulin, — un petit procès de rien du tout. — qu'un autre avec dix ans de travail.

Du talent !

Aucun !

LEBRAXCARD

SIGISMOND

LEBRANCARD

De l'avenir !

SIGISMOND

Beaucoup... D'ailleurs, ce que j'en dis

n'est pas pour le débiner : il m'est très sympathique.

POUSSIER

Et à moi aussi.

SIGISMOND

J'adore les gens à qui tout réussit, qui ^ ont la veine; au moins, on sait à quoi s'en tenir. Quand on se bat avec ces gens-là, on est sûr d'être blessé ; quand on fait une affaire avec eux, on est. sur d'être roulé! Ils arrivent toujours au bon moment ; ils s'en vont toujours quand il faut. Ils ont un instinct admirable pour reconnaître les hommes qui leur seront utiles et les femmes qui les rendront heureux, et un tlair non moins subtil pour éviter les autres.. ^Xa chance, voyez-vous, mes enfants, il n'y a plus que cela de vrai dans une société qui ^ est devenue une maison de jeu. Seulement c'est comme le génie ou comme la l)cauté : on l'a ou on ne la ]>as il.

LA VEIXE K;;',

POUSSIER

Des gaillards comme Bréard. il n'y a qu'à être leur ami.

LEBRAXCARD

Jusqu'au moment où la veine tourne.

POUSSIER

Il est toujours temps de les lâcher à ce moment-là.

LEBRANCARD, baissant un peu la voix.

Est-ce vrai, ce qu'on m'a dit tantôt ?. .. Simone et Bréard... ?

SIGISMOND

Pas encore.

LEBP.ANCARD

Es-tu sur?

SIGISMOND

Absolument. Simone m'aurait prévenu...

Je suis son directeur de conscience. Elle ne fait jamais une bêtise sans me demander conseil.

LEBRANCARD

Tu nous tiendras au courant?

SIGISMOND

Parbleu! (Voyant entrer parie fond Tourneur, Bréard. Charlotte et Joséphine.) Cliut !