SCÈNE V Les Mêmes, JULIEN

JULIEN

Je suis à vous.

JOSÉPHINE, aigre-douce.

Nous venons nous réjouir avec vous de la grande nouvelle.

JULIEN

Quelle nouvelle ?

JOSÉPITINE

Nous avons lu la Boussole.

JULIEN

Moi. aussi. ,

JOSÉPHINE

On y annonce votre mariage.

JULIEN

Avec une madame B...

JOSÉPHINE

jMme Baudrin... Mes compliments, mon clier.

JULIEN

Trop aimable !

JOSÉPHINE, indiLTiiée

C"est donc vrai?

JULIEN

Non,

TOURNEUR

Je le savais bien 1

JOSEPHINE

Vous n'épousez pas Simone ?

JULIEN

Il est impossible de moins épouser une femme que je n'épouse Mme Baudrin,

Tu vois !

JULIEN

Vous me supposiez donc bien idiot, petite Joséphine ?

JOSÉPHINE

Je vous demande pardon... Alors, non ?... Bien sûr ?

JULIEN

Bien sûr 1

JOSÉPHINE, àTom-nour.

Tu permets que je l'embrasse.

TOURNEUR

J'allais te l'ordonner.

JOSEPHINE, sautant au cou de Julien.

Vous aussi, vous avez du bon ! Mais je vous en veux tout de même beaucoup !

JULIEN

Vraiment ?

JOSÉPHINE

Et, pendant que j'y suis, je vais vous dire tout ce que j'ai sur le cœur.

JULIEN

Allez !

Vous vous êtes conduit avec Charlotte d'une façon ignoble !

TOURNEUR, avec reproche.

Joséphine !

JULIEN

Ignoble est exagéré, je vous assure.

.laSÉPHINE

A peine.

JULIEN

Vous ne savez pas ce qui s'est passé entre Charlotte et moi.

JOSÉPinNE

Je le sais !

JULIEN J

Elle est partie de son plein gré.

JOSÉPHINE, ironiquement.

Malgré tous les efforts que vous avez faits pour la retenir?

JULIEN

Parfaitement.

JOSÉPHINE

Vous avez ;un aplomb !

jrLIEN

Je lui ai écrit plusieurs fois.

JOSÉPHIXE

Je sais encore cela.

JULIEN

Et elle ma à peine répondu.

JOSÉPHIX'E

Elle n'avait probablement rien à vous dire.

. JULlEN-(ua temps).

Vous lavez vue, ces temps derniers ?

JOSÉPHINE

Souvent.

JULIEN

Elle vit avec Geneviève et sa mère ?

JOSÉPHINE

'Oui.

JULIEN

Elle, n'a pas d'ennuis?

Je ne crois pas.

JULIEN

Elle n'a pas eu de chagrin ?

JOSÉPHINE

Je l'ignore.

JULIEN, après un silence.

Joséphine, vous allez me faire un plaisir.

JOSÉPHINE

Ça dépend... De quoi s'agit-il?

JULIEN

Il s'agit d'aller la trouver. , . de lui parler. . . de lui faire comprendre.

JOSÉPHINE

Vraiment!... Et vous croyez que Char-

lotte est une femme à qui on peut dire : « J'ai fini avec l'autre, je ne serais pas fâché de recommencer avec toi ! »

JULIEN

Ce n'est pas cela que je lui dirai.

TOURNEUR

Evidemment.

Vous ne la connaissez pas, mon cher, avec toute votre intelligence. Vous avez vécu avec elle sans comprendre son caractère, et, avant que vous rencontriez une femme comme ça, vous avez le temps d'en essayer pas mal.

JULIEN

Voyons 1 soyez gentille, ma petite Joséphine !... Allez chez Charlotte et invitez-la à dîner.

TOURNEUR

Très bien !

JULIEN

Et invitez-moi le même so

JOSÉPHINE

Ce que les hommes sont fats, c'est inouï !... Mais d'abord, mon cher, je ne peux pas inviter Charlotte, pour une raison très simple : c'est qu'elle a quitté Paris.

JULIEN

Elle n'habite plus Paris !...

JOSÉPHINE

Depuis quinze jours. Geneviève a été nommée institutrice de première classe en province ; elle est allée s'y installer avec sa mère, et Charlotte les a suivies.

JULIEN, avec douleur.

Oh !... Elle est partie ! sans me prévenir !

sans venir me voir I... Écoutez, Joséphine.

je suis navré !

JOSEPHINE

Dame !

JULIEN, tombant sur un fauteuil.

Ah ! si j'avais su !... Partie, Charlotte !.. Est-ce possible?...

JOSÉPHINE, s approchant.

Bèta ! ce n'est pas vrai 1 .le voulais voir si vous l'aimiez encore.

JULIEN, se levant.

Nous m'avez fait une peur !

JOSÉPHINE

Vous n'aimez donc plus Simone ?

JULIEN

Je ne lai jamais aimée.

TOURNEUR, à Joséphine.

Tu vois que tu ne le connais pas, le cœur humain.

JULIEN, à Joséphine.

Alors, dites. . . je vous en prie !...

JOSÉPHINE

Je tâcherai d'arranger ça.

JULIEN

Il le faut ! VOUS l'entendez, petite Joséphine, il le faut 1... Trouvez une combinaison, n'importe laquelle, ça m'est égal ; mais je veux revoir Charlotte !... Joséphine, je vous en supplie 1 . . . Soyez adroite ! . . . soyez. . .

JOSÉPHINE, réfléchissant.

J'ai une idée...

JULIEN

Laquelle?

JOSÉPHINE

Vous verrez... A tout à Iheure.

TOURNEUR

Est-ce que je t'accompagne ?

JOSÉPHINE

Je n'ai pas besoin de toi... Reste ici, je te retrouverai.

Elle sort.

SCÈXE VI