Archives municipales de Montpezat

4- Sainte Thérèse, dans sa Vie écrite par elle-même, raconte également que, dans sa jennesse, elle était tourmentée du désir de < faire de grandes choses. > Loin de s'en repentir on de s'en excuser, elle ajoute ces remarquables paroles : <i Je suis [)ersua(]ée que le démon nuit beaucoup aux personnes d'oraison en leur faisant croire (ju'il y a de l'orgueil à former de grands désirs. La l^annière de l'humilité doit toujours marcher devant nous, mais nous deroos avoir une idée juste de cette humilité. Pour moi, je n'ai jamais vu aucune de ces ânes lâches qui s'abritent sous le rempart de l'humilité faire en plusieurs années les progrès que font en si peu de temps les âmes courageuses dont le désir va au devant des grandes choses. > {Vie de sainte Thérèse écrite par elle-même. Trad. Bouix, ch. XIIL)

yo LA VÉNÉRABLE MARIE RIVIER.

vaient dispenser les chrétiens de remplir, dans la mesure du possible, leurs devoirs religieux. Pour faciliter l'accomplissement de ces devoirs, Marie Rivier les convoqua dans des maisons particulières, dans des greniers, dans des granges, et présida elle-même ces réunions. ^ Elle faisait arranger la salle ou la grange, dît sœur Adélaïde, de manière à rappeler un peu l'église. Le dimanche, elle y récitait à haute voix les prières de la messe, les psaumes des vêpres et le chapelet. Puis elle faisait une instruction. > Sa parole était si pleine de foi, ses avis si sages et empreints d'une telle autorité, que tous l'écoutaient comme un véritable pasteur. « Je fréquentais l'école de M^^c Rivier au moment où la Révolution éclata, dit Agnès Chastagnier. Je puis dire que tant que les troubles ont duré, elle a été au milieu de nous comme un curé. » Cette dernière expression se trouve dans presque toutes les dépositions des contemporains.

Dans ses instructions, la pieuse jeune fille se contenta d'abord, sans faire aucune allusion aux événements politiques, de parler simplement des grandes vérités et des grands devoirs de la vie chrétienne, de l'obéissance due aux commandements de Dieu et de l'Église, du péché, du ciel, de l'enfer. € Jamais, disent les témoins, le moindre mot blessant, la moindre allusion offensante pour personne ne sortit de ses lèvres. > Ces assemblées furent bientôt très nombreuses. « On y venait en foule, » disent les contemporains. L'autorité locale commença à s'émouvoir. Un commissaire signifia à M"« Rivier que, si elle continuait à tenir de pareilles assemblées, elle serait incarcérée. Elle se contenta de redoubler de précautions, recommanda de ne plus amener les enfants, n'admit désormais que des personnes sûres.

Les réunions avaient eu lieu d'abord dans l'établissement des Dominicaines. Par prudence, elles durent se tenir ensuite dans la maison de M"® Chambon, puis, tantôt dans la maison Rivier, tantôt dans une grange du Haut-Montpezat. Chassée d'un local par l'autorité, Marie Rivier se bornait à convoquer les fidèles dans un autre endroit.

A mesure que la situation devenait plus périlleuse, sa parole prenait un accent plus grave, ses exhortations à la prière devenaient plus pressantes. « Il nous faut fléchir la colère divine, s'écriait-elle. Prions et ne cessons pas de prier. Malheur à nous, si les prières des justes ne parviennent pas à désarmer le bras de Dieu ! > Lorsque le péril devint si grand que chaque catholique se vit çnenacé d'être â