JULIA, FRÉDÉRIC

julia , paraissant à la porte.

Silence.

FRÉDÉRIC

Vous , Julia ! dans ces lieux.

julia , s' avançant.

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Je viens vous sauver.

FRÉDÉRIC

Est-il possible!... je savais bien que les femmes ne pouvaient pas toutes m'a bando nner.

JULIA

Vous êtes ici, dans un château qui appartient à ma sœur.

Oui , je sais qu'elle a la bonlé de m'y recevoir.

JULIA

J'ai tout appris par elle... les soupçons,

la colère de Dorsini... son mariage rompu... et tout cela par votre faute... par votre indigne conduite.

FRÉDÉRIC

Ah , daignez m'écouter !

JULIA

Dès ce moment mon parti a été pris , et j'ai renoncé à vous.

FRÉDÉRIC

Julia !

JULIA

Oui, monsieur... rien ne me fera changer de résolution... je vous rends vos sermons... je ne veux plus vous revoir. .. mais j'ai voulu du moins veiller sur vos jours. Frédéric, avec joie.

Est il possible!

julia.

Quand j'ai entendu entrer dans la cour du château, cette voiture si exactement fermée... quand j'ai vu surtout la figure sinistre des gens qui l'accompagnaient... j'ai

Iû8 LA VENGEANCE ITALIENNE,

conçu un horrible soupçon... un soupçon

que maintenant encore j'ai peine à prendre

pour une réalité... et j'ai tremblé...

Frédéric , vivement.

Pour moi ! . . . ah ! que je suis heureux !

julia , se reprenant.

Une femme a peur de tout... un rien l'effraie.

FRÉDÉRIC

Pas toutes.

JULIA

J'aurais tremblé de même pour les jours d'un indifférent, d'un étranger... j'aurais fait tout au monde pour le sauver.

FRÉDÉRIC

Et comment avez-vous osé l'entreprendre?

JULIA

Un moyen bien simple, bien facile... un de ces braves qui vous ont enlevé élait là , de garde , à la porte de cette chambre...

c'est, je crois, celui qui commande aux trois autres.

Ah ! ils ne sont que quatre !... Par saint Bonaparte , si j'avais seulement là ma bonne

épée!...

JULIA

Il ne s'agit pas de cela, monsieur... ces gens-là n'ont contre tous , ni haine, ni colère... ils ne vous en veulent pas plus qu'à un autre... on leur a donné vingt-cinq ducats...

Frédéric , d'un air piqué.

Vingt-cinq!... rien que cela?... Un chef d'escadron !

JULIA

En leur offrant le double... mes chaînes, mes bijoux , mes parures de demoiselle.

FRÉDÉRIC

Et vous croyez que je souffrirai...

JULIA

Eh ! monsieur, il s'agit bien de cela...

C'est de l'argent mal placé... vrai, je ne le mérite pas.

julia . vivement.

C'est possible ! . . . mais qu'importe ! . . . clans quelques minutes, ils vont venir.... ils vous emmèneront.... mais, au lieu de suivre leurs instructions, ils vous rendront à la liberté... et alors, fuyez, quittez 'ces lieux... et oubliez-moi.

FRÉDÉRIC

Maintenant, moins que jamais... et je ne sais comment vous remercier de tant de générosité.

FREDERIC

Profitez-en.

Impossible.

JULIA

Et pourquoi ?

FRÉDÉRIC

C'est que la mort qui me menace , fût-

elle encore pins prochaine et plus terrible... je ne quitterai pas ces lieux , si tous ne me pardonnez... si vous ne me permettez de vous aimer toujours... de vous revoir.

JULTA.

Jamais.

Frédéric , d'un ton décidé.

Alors, je reste... et ce n'est pas votre sœur, c'est vous qui serez cause de ma mort ! Toute la famille y aura contribué.

Monsieur... au nom du ciel!... par grâce!

FRÉDÉRIC

Ma grâce !.*. c'est moi qui l'implore, et vous qui la refusez... si vous m'aimez, je pars.

JULIA

Ah mon Dieu ! . . . eh bien ! monsieur. . . eh bien!... partez... mais c'est pour vous sauver la vie.

FRÉDÉRIC

Elle m'est chère maintenant.

JULIA

Mais à condition que vous lâcherez de vous corriger de votre amour-propre, de votre indiscrétion , de votre... légèreté.

FRÉDÉRIC

Cette fois-là est la seule ; et je ne sais pas comment cela s'est fait!... Mais pour ce qui est de la fidélité , delà constance... je peux hardiment vous attester...

JULIA

Taisez-vous... l'on vient. .. c'est votre guide et ses gens.