RECOUVUEMENTS PAR LES ANCIENS PROPRIÉTAIRES

A peine est-il besoin d'ajouter que le hasard le plus aveugle avait présidé à cette rentrée partielle des biens confisqués dans les mains de leurs anciens possesseurs. Telle famille ayant eu Theureuse chance d'avoir en bois quelque notable partie de sa fortune, ou d'avoir affaire à des acquéreurs traitables, ou d'avoir trouvé quelque homme dévoué pour veiller à ses intérêts pendant la tourmente, sortit sans trop de pertes de la crise révolutionnaire : telle autre, moins favorisée par le sort, perdit tout et précisément ce cas s'est présenté pour quelques-unes des plus grosses fortunes territoriales du pays avant la Révolution (Richelieu, de Blangy, Larroque Budos, Daulède Pardaillan, de Preissac, etc., etc.). D'autres, beaucoup plus modestes, avaient aussi totalement disparu, et on remarquait quelques infortunes vraiment navrantes, imposant au gouvernement royal le devoir rigoureux de faire quelque chose pour atténuer des inégalités qui révoltaient la conscience publique L

Plusieurs traits de cet état de choses se retrouvent dans le Cher, plusieurs aussi offrent de remarquables différences. Les achats faits directement à l'État par les familles des émigrés, condamnés, prêtres déportés, furent ici beaucoup plus rares: le cas se présenta seulement pour 1 1 ^ des 84 proscrits dont les biens furent effectivement vendus, et pour 26 articles : il fut. comme dans la Gironde, particulièrement fréquent pour les partages de présuccession. Au contraire les restitutions de tiers acquéreurs aux anciens propriétaires y furent plus nombreuses

1. Lettre du maire de Langon au préfet do la Gironde, 12 mars 18*26, à propos de la veuve Barbot Bellegarde, dont le mari avait perdu, par Teffet des confiscations révolutionnaires, sa maison et son domaine deSaint-Emilion : « Peruiettez-moi de vous recommander TafTaire de cette infortunée qui est réduite à la charité publique et qui n*a d'autre espoir que celui de jouir sur ses vieux jours du bénéfice de cette indemnité. » (Q. 1157).

2. }A^' de Bonneval, dont les domaines de Rangis et de SaillK)use à Germigny furent rachetés par sa fille ainée : M. de Bonneval, dont la femme racheta 2 domaines h Marçais : J.-B. Tourteau, dont la femme racheta de nombreux domaines à Corquoi, à Venesme : M. de Boisrenaud, h Sagonne : Chevenon de Bigny, condamné, dont la femme racheta plusieurs terres à Vallenay et à Bigny : Delaroche, ex-garde du corps, à Vorly, dont les domaines furent rachetés par sa femme : Delaporte d'Isscrtieux, Gassot- Laviennc, Montagu, Bavard de Troussebois, dont plusieurs biens furent rachetés par leurs femmes, etc., etc. Presque tous les domaines du condamné Jacques Yel, à Vesdunet à Saint-Ghrislopho, fui*enl rachetés par sgn frère Léonard Yel,

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et surtout beaucoup plus importantes que dans la Gironde : ime remarquable opposition se manifeste entre la répugnance des acquéreurs de la Guyenne à restituer, ou l'impuissance des émigrés de ce pays à racheter, et la facilité avec laquelle les grandes fortunes territoriales berrichonnes, à peine entamées parla vente des biens d'émigrés, qui ont toujours eu peu de succès dans le Cher, parvinrent à se reconstituer, au moins en partie : 22 des familles dépossédées (de Bengy Puyvallée, de Bonneval, de Boisrenaud, Boursault du Tronçay, Chevenon de Bigny, Fougières, de Gand Lauraguais, Gassot Lavienne, Gouvignon, Montagu, Maumigny, Yel, Saint-Cy, Ruelle la Chaume, etc., etc., furent dans ce cas, et le nombre des articles rachetés (presque tous, comme dans la Gironde, sous le Consulat et l'Empire, parfois sous le Directoire, très rarement pendant les 10 premières années de la Restauration) fut de 1 1 1 . Il serait trop long de les citer tous : il suffira de donner quelques exemples.

Philippe Jacques de Bengy Puyvallée, pendant les péripéties dont on a vu plus haut le récit *, eut ses biens de Vasselay, Saint- Georges, Saint-Eloy-de-Gy , Sainte-Solange, vendus en 28 articles : 5 de ces ventes furent annulées par arrêté du département du 17 messidor an III pour diverses irrégularités : 7 autres articles furent rachetés, notamment le château de Puyvallée à Vasselay, le domaine et les 3 locatures de Poirioux et le domaine de la Mardelle à Sainte-Solange : dans cette dernière localité, tout, sauf une métairie et 2 parcelles isolées, fit retour à la famille, dont la fortune territoriale fut relativement peu entamée, d'autant plus que bien d'autres terres n'avaient pas été vendues. Un autre de Bengy Puyvallée, Etienne, prêtre déporté, doyen du chapitre Saint-Etienne de Bourges, racheta aussi la plus grande partie de ses propriétés de Givaudin : des 8 lots qu*elles constituèrent, S, et les plus considérables, revinrent à sa famille : la maison de maître du Porche, vendue (messidor an II) 44.800 fr, qui en valaient 22.400, fut rachetée le 31 décembre 1813 pour 27.000 fr. : le domaine du Petit- Porche (vendu 21.200 soit 10.600 fr.), le 8 nivôse an XIV pour 12.630 fr.: une locature au Porche (vendue 7.230 soit 3.625), le 3 messidor an X, pour 1.000 : le domaine d'Aysnon et une autre