DISTRICT DE LIBOURNE

pour acquérir, moins de scrupules poup les retenir, plus de lumières et d'expérience pour comprendre les avantages de l'occasion et les chances de succès de l'opération '.

Cette prépondérance de la classe bourgeoise, fut loin, toutefois d'être un monopole, et dans ce district de Libourne, particulièrement, un assez grand nombre de paysans, cultivateurs, ouvriers, trouvèrent des occasions d'acquérir. Ainsi la métairie de la petite Grange (78 à 80 journaux) aux Ursulines de Libourne, dans la banlieue de cette ville, fut dépecée en 24 lots (prix total, 85. 545 1.) dont ime dizaine passèrent à des paysans des alentours, certainement fort petites gens, incapables souvent de signer leur nom ; celle des dames de la Foi de Libourne, à Saint-Pey d'Armens (105 journaux) en 13 lots (82.600 1.) ; celles d*Etienne (63 journaux) et de Lancemont (37 journaux) à Saint- Sulpice, des Ursulines de Saint- Emilion, l'une en 16 lots, l'autre en 1 i ; et parmi les acquéreurs de ces lots figurent des laboureurs et de simples journaliers. La métairie de Couvrat, près de Libourne, ayant appartenu aux Ursulines de Libourne, fut également très morcelée, entre 16 acquéreurs: le domaine de Seignan à Moulon, des Feuillants de Bordeaux, le fut encore bien davantage, ses 144 journaux ayant été dispersés entre les mains de 33 acquéreurs, presque tous petites gens de cette localité ou des localités voisines. On voit par ces exemples combien il est exagéré de dire que le morcellement de la propriété ne dut rien à l'aliénation des biens d'église, qu'elle n'aboutit qu'à substituer de nouveaux grands propriétaires aux anciens, que les biens ecclésiastiques changèrent de mains mais non de dimensions. Toutefois il faut reconnaître que des divisions de cette sorte furent des exceptions et que l'adjudication en bloc resta la règle. Dans l'un et l'autre cas les ventes se firent à des prix fort

1. Ajoutons qu'à défaut de ces circonstances le fait de [la vente au district et non dans chaque commune aurait été à lui seul une grande raison dUnfcriorité pour les classes rurales. Les paysans auraient acheté davantage sUls n'avaient pas eu à se déranger pour cela. L^administration des Basses- Alpes écrivait au ministre des finances le 16 décembre 1790 (Arch. nat. Q^ 190) : « Nous eussions désiré pour le grand bien de la chose publique que cette adjudication n*eût eu lieu que par devant les municipalités où les domaines sont situés. Le nombre des acquéreurs eût été beaucoup plus grand . » Il est incontestable d^ailleurs que la vente dans les communes eût ouvert la porte à des abus encore plus grands que ceux qui se produisirent aux chefs-lieux de district.

.4fr CHAPITRE II

avantageux: car c'étaient des prix incontestablement avantageux que 85.545 1. (soit 76.266 fr.) pour la Petite Grange (29 hect.) ; que 78.936 1. (soit 66.039 fr.), pour la métairie de Gaillard à Lussac, de l'abbaye de Fayze (iOO journaux, soit 47 à 18 hect.) ; que 56.763 1. (soit 50.463 fr.) pour les 37 journaux (H à 12 hect.) de Lancemont; que 65.000 1. (soit 56.405 fr.) pour les 70 journaux (33 hect. 25) de la métairie du Pas de TAne, etc., etc. Encore n'ai-je pris pour exemples que des domaines d'étendue relativement considérable ; les parcelles vendues isolément atteignirent comme toujours des prix sensiiblement plus élevés.

Pour achever de donner une idée exacte des caractères essentiels des ventes nationales dans ce district, considérons spécialement et h titre d'exemple : i® les ventes faites sur un des principaux établissements religieux de la contrée, Tabbaye de Fayze, à Lussac ; 2® les ventes des biens des cures; 3** les ventes faites dans une des principales localités du district, Saint-Emi<lion.

Les biens de l'abbaye de Fayze, comprenant les bâtiments de Tabbaye à Lussac, 5 métairies ou domaines d'une étendue d'environ 425 journaux, soit 200 hectares environ \ plus une vingtaine de journaux de terres, bois et prés, séparés sans doute et vendus à part, le tout, à peu de chose près, sis dans la commune de Lussac, enfin des rentes et droits féodaux à Arveyres, furent vendus en 13 adjudications, dont deux passèrent à plusieurs acheteurs. Deymène, négociant à Bordeaux^ acheta les bâtiments et un domaine ; Fayard, Chaperon, Ticier, Montouroy, de Calvimont, tous négociants, bourgeois ou hommes de loi de Libourne, achetèrent les quatre autres domaines en totalité ou en partie : pour la métairie de Gaillard, qui fut partagée entre plusieurs acheteurs, la part des Libournais, 66.550 1. sur un total de 78.936 1. l'emporta encore beaucoup sur celle des habitants de la localité : parmi les autres ventes en détail, Montouroy, négociant à Libourne, Bégaut, négociant à Libourne, occupent encore une place prépondérante. Chaperon achète les rentes et droits de l'abbaye à Arveyres (car ces rentefs et droits trouvaient encore acquéreur

i. II s'agit ici du journal de Puynormand (47 ares 48).