décembre 1792, Q

3. Les monuments historiques, bien entendu, ne sont pas mieux soi^ gnés; la magnifique cathédrale de Bourges, par exemple, reste sans aucune réparation depuis 1791. «Déjà les dégradations sont telles, écrit le préfet du Cher le 27 fructidor an VIII, qu'il y a lieu de craindre que bientôt ses voûtes superbes, exposées à la pluie, ne s'écroulent, et que son enceinte immense n'offre plus à l'amateur des arts que des ruines, au lieu de lui présenter un des plus beaux modèles de l'architecture gothique »... Voici d'après un rapport de Garnier de Saintes du 19 venlôse an V (Bibl. nat. Le*' 803) ce qu'était devenu vers cette date le parc de Marly: « Les bois sont coupés, les bassins dégradés, les tuyaux arrachés, les statues mutilées, les bâtiments dans un tel état de dépérition que deux fois la valeur intrinsèque de Marly ne le rétabliraient pas dans son état premier. »

4. Rapport du canton de Castres au département, 25 frimaire an III, Q. 33 ; circulaire du ministre de l'Intérieur Garât aux départements, 15 avril 1793, Q. 71 ; rapport de Fauvre Labrunerie et de Forestier sur leur

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Commission des revenus nationaux, qu'un génie malfaisant ait, surtout depuis notre heureuse Révolution, porté vers la dévastation de ces précieux objets nationaux un grand nombre d'individus qui ont malheureusement réuni à cette idée que les propriétés nationales étaient destinées à leur usage, trop peu de connaisse! nces pour apprécier l'étendue du mal qu'ils occasionnaient... Nous faisons tout ce qui dépend de nous pour arrêter ces délits, mais nous vous répétons que tant que la Convention ne se sera pas occupée d'une organisation définitive d'une administration forestière, cette portion si essentielle des revenus nationaux sera bien éloignée de rapporter les fruits précieux que Ton doit en attendre K »

Quant on parcourt l'abondante correspondance administrative du département, des districts et des municipalités, quand on y voit revenir presque à chaque page, presque quotidiennement, ces objurgations inutiles, ces doléances, hélas, trop fondées, ces navrants aveux d'impuissance, quand on feuillette ces désolants procès- verbaux, on est amené à reconnaître que ce ne fut pas une des moindres causes de la famine qui sévit si cruellement pendant tout le règne de la Convention, que le bouleversement jeté dans la propriété rurale parla saisie des biens d'émigrés et de parents d'émigrés, par les inscriptions hâtives et irraisonnées sur ces listes fatales. En frappant ses ennemis, la Révolution se frappa cruellement elle-même, et Morellet n'a dit que trop vrai quand il a critiqué, dans la Cause des Pères, cette manie de séquestration à outrance : « En opprimant, poursuivant, égorgeant les possesseurs, on a frappé de stérilité le sol lui-même; en livrant par le séquestre une quantité prodigieuse de possessions terrimission dans le Cher el dans l'Allier (Arch. nat. AD, XVI, 29) etc., etc. Il fallut, en février 1793, envoyer de Tinfanterie et de la cavalerie pour dissiper des attroupements qui portaient la dévastation dans la foret de Fayze (Q. 97) : de même à Mouliets (Q. 29), elc, etc. — Lanzac de I.aborie, La Belgique sous la domination française, I, 176 ; Thomassin, Mémoire statistique du département de VOurthe, cité dans De Marteau, L'œuvre de la Dévolution française au pays de Liège.

1. Aux dévastations se sont jointes les ventes, illégalement faites, de bois et forêts pour compromettre 'gravement le capital forestier de la France. Rougier la Bergerie, dans son Histoire de Vagriculture, accuse beaucoup d'administrateurs de département d'avoir aliéné des forêts qui ne devaient pas l'être « pour le fatal denier qui leur était dévolu ». Quant aux acquéreurs, ils s'empressaient de défricher, pour anéantir toute trace du délit.