II. — La situation en lli

Or, la France gisait au tombeau! De sa gloire, Que restait-il? A l'Ouest, une urne en pleurs : la Loire Une ombre, à l'Est : le Dauphiné.

Saint- Yves d'Alveydre.

Quelle était la situation de la France au quinzième siècle, au moment où Jeanne d'Arc va paraître sur la grande scène de l'histoire ?

La guerre contre l'Angleterre dure depuis près de cent ans. Dans quatre défaites successives, la noblesse française a été écrasée, presque anéantie. De Crécy à Poitiers, et des champs d'Azincourt à ceux de Verneuil, notre chevalerie a jonché le sol de ses morts. Ce qu'il en reste est divisé en partis rivaux, dont les querelles intestines affaiblissent et désolent la France. Le duc d'Orléans est assassiné par les estafiers du duc de Bourgogne, et celui-ci, un peu plus tard, est mis à mort par les Armagnacs. Tout cela s'accomplit sous l'œil de l'ennemi, qui s'avance pas à pas et envahit les pro-