La vérité sur Jeanne d'Arc; ses ennemis, ses auxiliaires, sa mission, d

La photogravure de la statue, que nous reproduisons en tète de ce volume, nous a été envoyée récemment par un des grands admirateurs de Jeanne d'Arc, Monsieur le Capitaine Boudin, officier du !•' zouaves.

Nous publions textuellement la relation qu'il nous fait de la façon assez originale dont il trouva Timage de la Libératrice de la France, persuadé que cela intéressera vivement le lecteur.

En août dernier, j'étais en congé à Pont-à-Mousson, cherchant à passer à Metz, ma ville natale.

J'étais monté sur la côte de Mousson, d'où Ton voit la frontière, et, par un temps clair, fa cathédrale de Metz. Màlheu-

reusém0ïit,le temps était affreux ; j'ai dû me réfugier dans une grange,^ l'al>i'i de la pluie. Dans cette grange, derrière des bottf^s de paille, je vois une caisse énorme. Je m'informe et j'apprends que Jeanne est là... empaillée... une Jeanne d'une tonne et de quatre mètres de haut.

Je ne vous dirai pas ce qui s'est passé dans la grange ; mais, en voyant la triste situation de celle qui a sauvé la France, réduite, près de six siècles après sa naissance, à s'abriter derrière des bottes de paille, alors qu'avec quelques sous, elle pourrait tenis un rang éclatant, à cent mètres de là, j'ai vibré ferme, je vous en réponds, moi qui n'ai pu rentrer dans ma' ville natale depuis 1879 !

Son poste est là, voyez- vous, au sommet de la colline, face à la frontière, et le regard tourné vers la cathédalre de Metz.

BOUDIJÏ,

Capitaine au i«' touaves.

A la citation de cette lettre, nous n'ajouterons que quelques mots.

L'altitude de la Jeanne d*Arc de Mousson est -tellement conforme à l'idée que nous nous faisons de la physionomie réelle de l'héroïne que Tartiste a certainement interprété comme nous le sens des vieilles Chroniques.

Jeanne, de la main droite, brandit son épée, non comme le glaive meurtrier de Bellone, mais comme le fer destiné à attirer, sur sa pointe acérée, toutes les foudres d'en haut.

Ces foudres, nous le montrerons, la Pucelle impassible les reçoit, les condense, puis les projette, enrayons de lumière sur ses amis, en éclairs fulgurants sur ses ennemis.

De la main gauche, la Jeanne d'Arc de Mousson tient^

AVANT-PBOPOS 6

replié sur son cœur, le mystérieux étendard qui la Gt vaincre, cachant soigneusement le^ signes secrets qui Testampillent et n'en laissant apercevoir qu'un seul : le labarum universel des fidèles du Christ : la. Croix.

L'agneau, couché derrière la jeune fille, n'est là que pour rappeler la légende.

En régardant la figure énergique de Jeanne, on sent la Femme qui sait et qui veut et non la bergère ignorante et passive à qui Ton ordonne de vouloir.

Jeanne, présentée ainsi, est bien Teffigie typique de la France, se dressant devant l'étranger comme médiatrice souveraine des Nations, comme dispensatrice de ridéal, et comme indestructible champion de l'Idée.

Chacun fera donc certainement, comme nous, le vœu que la Jeanne d'Ârc de Mousson soit promptement mise à la place qui lui convient et lui est due.

Quoique bien appauvrie par les pilleries des Grandes Compagnies de financiers, rohbeurs du bien d'autrui, comme on disait au Moyen Age, notre Patrie est encore assez riche pour payer, à celle qui fait sa gloire, un piédestal digne d'elle, et pour offrir à sa Libératrice un socle de pierre en face de Metz, au . lieu d'un lit de paille dans une grange de Pont-à-Mousson.

NOTE D ACTUALITE

Jusqu'à la dernière heure, nous avons eu l'oreille tendue pour recueillir les échos divers des sentiments de la France, les résonnances de l'opinion générale en ce qui a trait à la retentissante glorification de Jeanne.

Nous avons la joie de reconnaître que cette grande et puissante figure se pose de mieux en mieux au plan de la plus immédiate actualité en vue de la reprise de sa véritable mission.

Partout, des fêtes, à la fois splendides et touchantes, sont célébrées en l'honneur de la Pucelle héroïque, de l'inoubliable martyre.

A Orléans, on a vu, pour la première fois, le plus haut dignitaire de l'église catholique anglaise le cardinal Yaughan, marcher au milieu du cortège de nos évéques suivis par la population de cette ville que Jeanne délivra en signe de la souveraine puissance qui, mystérieusement, lui avait été confiée.

Par contre, au grand étonnement de beaucoup, lisir mal dissimulé de quelques-uns, nous Dnstaté que Tévêque de St-Dié avait pris la use initiative d'aller porter parole directe, enance de Fhumble et religieuse enfant de ay, aux Celtes d'Angleterre qui l'ont comqui l'admirent,

avons appris que la statue qui se proGle Je notre œuvre modeste, va se dresser à n.

statue fera face à la frontière. Depuis le squ'à la plus extrême limite de la Russie le, son geste hardi de porte-glaive et de endard se répercutera, si c'est nécessaire, le est Vénérable; elle doit être sainte. Sa ition est à Tordre du jour de l'Église uni- . Comme actualité rien n'est plus souveraisignifîcatif,

rance est Fille aînée de l'Église. Jeanne a le territoire pour qu'il y ait une Patrie e et que les Gestes de Dieu fussent toujours onde accomplis par les Francs.

Gesta Dei per Francos !

ance demeure partout présente.

ise aussi est en tout lieu.

}te et sainte, Jeanne doit entrer, par sa ca-

ion solennelle, dans le champ d'une- mise

re qui réunira, en un seul faisceau îïilan-

î Passé pour l'Avenir par le Présent.

Puisse Jeanne la Lorraine, Française par le sang et brillant de la double auréole de la Vierge et de la Martyre, servir de lien de rattache et de salut à notre race tout entière en la triple aspiration de la Foi, de l'Espérance et de la Charité.

Tel est notre vœu le plus sincère afin que soient conjurés les plus redoutables périls du moment pour notre France et pour l'Europe.

23 mai 1895.

Francis Andr£.

Encore un livre sur Jeanne cCArc!

Est-il donc possible de tracer une silhouette nouvelle de la noble et sainte héroïne ?

Oui. Car cette figure étonnante nest pas du tout montrée telle qu'elle fut.

A notre époque, les différents écrivains qui ont retracé la vie de l'héroïne ont tout dit sur elle, sauf la vérité.

Seuls, quelques poètes et quelques historiens semblent avoir vaguement saisi le sens des indications précieuses renfermées dans les Chroniques du temps et les pièces des Procès de la Pucelle.

Mais aucun deux ne parait avoir soupçonné les ennemis et les auxiliaires réels de la jeune fille; tous ont négligé d'insister sur les faits qui montrent sa véritable mission.

Si quelques-uns de ces faits se trouvent rapportés, ça et là, par hasard, on ne les a pas rapprochés pour les expliquer Vun par Vautre et reconstituer la trame de Vhistoire véridique.

Cela tient, à notre avis, à deux causes,

La première est que tes historiens de Jeanne d'Arc se sont généralement copiés les uns les autres sans remonter aux sources authentiques des faits quils mentionnaient. La seconde est que nul d'entre eux na vu que, dans ses actes militaires, Jeanne, porte- étendard du Roi du Ciel, fut doublée par une de ses sœurs, cette Claude d'Arc qui joua, de 14S6 à 1440, un rôle inexpliqué encore sous le nom de Dame des Armoises.

L'oubli complet de Fexistence de Claude rend incompréhensible l'épopée de Jeanne.

Dans la légende populaire, qu'ont reproduite, à l'envi, tous les historiens, la Pucelle apparaît en contradiction constante avec elle-même ; ses allures n'ont aucune homogénéité.

La vie de l'héroïne, telle qu'on nous la raconte, est un beau conte de fées qui ne résiste pas au froid examen du chercheur dès que, rejetant tous les écrits modernes, on lit, avec attention, en reconstituant le sens littéral de leurs paroles, les récits et les appréciations des Français du xv® siècle sur là Pucelle d'Orléans.

Tout d^ abord, en faisant cette étude, on est frappé d'un phénomène très curieux et assez facile à suivre dans les vieilles Chroniques du temps, c'est que: Jeanne d'Arc ne représenta pas seulement, pour ses contemporains, la défense désespérée d'un Peuple et encore moins celle du principe héréditaire

de la Monarchie Capétienne. Elle représenta surtout pour euxy la défense héroïque de la Race, de l'Église et de la Femme celtiques^ menacées dans leurs libertés^ leur honneur et leurs intérêts par les conspirateurs puissants dont les Lancastre étaient les instruments aveugles ou dociles.

Champion de V Eglise chrétienne, Jeanne d'Arc fut aidée puissamment par les moines.

Champion de la Race, elle fut vaillamment assistée par tous les Communiers et par tous les Bourgeois du Royaume.

Champion de la Femme, elle fut secondée, avec un dévouement et une abnégation admirables, par les femmes de toutes les conditions et de toutes les classes. Sans les obstacles et les trahisons que les auxiliaires féminins de la secte Anglaise dressèrent soudain sur sa route, elle eût certainement, comme la Vierge do7it elle arbora^ la bannière, écrasé, pour des siècles, la tête du Serpent qui menaçait, de son venin mortel, la France et la Chrétienté.

On ne peut se le dissimuler la lutte engagée alors était fort grave.

Au début duxY^ siècle F Eglise traversait une crise terrible. Trois papes se disputaient le gouvernail de la barque de Pierre, violemment secouée par forage que Wickleffet Jean Huss avaient déchaîné. Battue aussi par les flots menaçants des hordes musulmanes, la Barque mystique semblait dé^ semparée.

Les Turcs étaient aux portes de Constantinople. La défaite de Nicopolis avait démontré Vimpuis-sance de la Chrétienté chevaleresque contre eux.

Epuisée par une guerre séculaire, énervée par les luttes intestines des partis qui s^étaient disputé le pouvoir d'un roi fou^ la France ri était plus en état de produire un Charles Martel, comme au vui® siècle^ pour barrer le chemin aux sectaires de Mahomet,

Si, par miracle, cet homme providentiel avait surgi on l'aurait discuté, on ne Veut pas suivi.

Courtisans^ chevaliers, seigneurs et capitaines, craignant de se donner un maître, se fussent tous ligués pour persuader au faible roi de Bourges de voir, en un tel homme^ non pas un auxiliaire, mais un compétiteur.

Tout semblait donc perdu, mais le Christ l'a dit : comme V Eglise çlle-même, la France est immortelle.

Ce que la rude main d'un guerrier ri eût peutêtre pas fait, la douce main d'une fenime le réalisa.

<L Sur des signes certains, le Roi du Ciel, dit Gerson, choisit Jeanne d'Arc comme porte-étendard pour disperser les ennemis de la Justice et soulever ses amis afin qu'avec l'assistance des Anges une simple jeune fille brisât les armes de l' iniquité. »

Jeanne n'était pas, comme on le croit, une simple bergère, ignorante et issue d'une famille ierve.

Elle appartenait au contraire à une famille libre et aisée ; elle avait acquis, par des études soigneusement appropriées à sa mission, les connaissances théologiques, géographiques^ stratégieques et militaires indispensables au triomphe du mouvement celtique^ franciscain et national qu'elle incarnait.

Ce grand mouvement patriotique et religieux était la contradiction et la contre-partie du mouvement Templier j toujours vivace, qui impulsait la politique anglaise contre les Valois, héritiers de Philippe le Bel et protecteurs du Pape cT Avignon, successeur de Clément V.

Jeanne f représentant le parti français contraire aux Lancasircy devint^ presque naturellement, l'alliée de V important parti britannique opposé à la politique des meurtriers de Richard IL Ce parti aristocratique des hauts barons anglais avait intérêt à n% pas laisser les soudoyers du Temple conquérir la France, parce que l'Angleterre baroniale et terrienne eût été ensuite impuissante à se défendre contre les exactions des Rois et des Templiers vainqueurs. Ces hauts barons^ propriétaii^es fonciers du sol d'Albion, se souvenaient que, contre leslandlords leurs aïeux, les chevaliers du Temple, avant la suppression canonique de l'Ordre, avaient argenté successivement Jean sans Terre, Henry III et Edouard L

Bref, pour résumer, en quelques mots, notre pen^

sée sur Inaction particulière de Jeanne, après avoir longuement compulsé les chroniques du temps, nous croyons : 1° que, porte étendard des moines celtiques et champion intrépide de la Femme dans sa lutte sociale et politique^ elle fut V alliée diplomatique des lords anglais ;

2** quelle défendit, jusqu'à la mort, les hautes visées politiques et religieuses dont Gerson avait été r organe, au concile de Constance;

3<* quelle ne put accomplir seule cette tâche sublime et confia à sa sœur Claude toute la partie extérieure de Inaction militaire, depuis Orléans jusqu'à Reims.

¥ qu'elle reprit seule les deux rôles de guerrière et de négociatrice inspirée, de Reims à Rouen, sachant alors qu'elle était trahie et vendue par les favoris de Charles VU ;

5<* qu'en son procès, elle affirma surtout la suprématie de r Eglise catholique, universelle et spintualiste à V encontre de ses ennemis cachés: les Templiers, représentés par le cardinal de Winchester, et de ses ennemis visibles : les clercs qui se groupèrent autour de Pierre Cauchon.

Enfin que, malgré son apparente défaite, en vérité Jeanne triompha, puisque, par elle, la France fut faite et que Winchester, grand maître du Temple occulte, ne put s^ asseoir sur la chaire de Saint-Pierre, comme il l'avait médité.

On s'étonnera sans doute que des écrivains^ re-

tnarquables par leur talent et même par leur génie ^ * n aient pas été amenés aux mêmes conclusions que nouSf en scrutant les causes des faits que nous allons exposer en ces pages.

Préoccupés probablement de questions, qui leur semblaient plus importantes au point de vue mo^ deme{cequi n est pas notre avis), ils n^ ont pas poussé leurs investigations assez loin et ont envisagé la question sans pénétrer suffisamment les dessous de r Histoire. Sansquoiy ils n'eussent certes pas manqué de voir ce que nous avons vu, de sentir ce que nous avons senti. Cela eût été fort heureux pour tous^ car ils auraient présenté plus magistralement cette thèse. Nous l'exposons ici, sans autre prétention que celle d'indiquer une voie nouvelle aux historiens, les conviant à étudier attentivement la chose et à la discuter sérieusement avec nous.

Nous aurions pu faire un travail strictement historique^ un exposé pur et simple de documents successifs et probants. Mais, déférant aux conseils autorisés de personnes expertes en la matière, afin d'éviter l'aridité trop grande de la forme, nous avons mis en scène l'action telle qu'elle résulte de nos convictions personnellement acquises par un patient et minutieux travail.

Mais que le lecteur ne s'y trompe pas. Ce n'est pas un roman que nous lui présentons ; c'est une œuvre sérieuse j sincère, longuement mûrie et plus vécue en réalité qu'elle ne le parait.

Parfois, pour éviter des longueurs, nous n'avons donné que le résumé de nos études; mais nous au^ rions pu et nous pourrions, au besoin, étaler un monceau de preuves et de présomptions en faveur de notre thèse.

Notre intention nest pas, qf/on le comprenne bien, de discuter, de diminuer Jeanne d'Arc; mais, au contraire, de l'expliquer, de V exalter.

Et si nous avons pu, malgré la faiblesse de notre talent, contribuer à accroître la sympathie qu'inspire déjà V héroïne et à lui attirer les hom-mages des descendants de ceux pour lesquels elle a vécu, prié, travaillé et souffert, nous serons trop payé de nos peines et dédommagé de nos veilles. Car un rayon de gloire ajouté à V auréole radieuse de la Sainte de la Patrie, en illuminant notre France^ lui montrera peut-être enfin la voie de la Paix, de la Justice et du Salut.