PRÉFACE

Près de quarante années se sont écoulées depuis que la France a rappelé du Mexique le corps d'occupation qui, après avoir soumis à son influence une grande partie du territoire, avait soutenu la tentative éphémère d'un empire mexicain; tous les personnages ayant joué un rôle* de premier plan dans ces événements ont aujourd'hui disparu. L'heure semble donc propice pour parler de rintervenlion française avec la sereine impartialité qui convient à l'Histoire; c'est pourquoi, reprenant un travail ancien, nous donnons de cette expédition un récit, sinon nouveau, du moins revu avec soin, en tenant compte des documents rais au jour depuis la publication des premières éditions.

En nous reportant aussi bien aux critiques, souvent très violentes, qui furent dirigées contre l'expédition qu'aux polémiques fort vives que sou-