XIV PRÉFACE

de reprendre son travail et de mener jusqu'au bout la tache qu'il n'avait pu accomplir, je partageais sur révénemenl mexicain l'ignorance générale. Toutefois, n'ayant d'engagement d'aucune sorte ni avec les partis ni a\ec les individus, ne connaissant aucun des personnages mêlés à l'affaire, je me sentais complètement libre d'étudier cette histoire en toule sincérité et de l'écrire en toute bonne foi.

Ma surprise fut grande, je l'avoue, à la lecture des documents réunis par Ernest Louet : ils démolissaient de fond en comble la légende. Mais que m'importait? Je n'avais ni à défendre celuici, ni à attaquer celui-là; d'ailleurs, ce n'était pas moi qui parlais, c'étaient les documents.

Aujourd'hui les circonstances sont encore plus favorables, car le recul du temps a opéré son action bienfaisante; on commence à juger plus sainement les choses et les hommes du passé. On comprendrait mal, du reste, que les générations actuelles, à voir comment elles se comportent au milieu des difficultés extérieures et intérieures qui sont le lot des vivants, se montrassent sévères pour celles (|ui l(»s ont précédées; il n'est jamais mauvais d'êlre indulgent, et c'est quelquefois prudent et habile.

Paul Gaulot.

Paris, U juin 1905.