QUE LA COMMISSION SEULE EN CONNUT ET LA RAPPORTAT

Tel est son dernier mot. Malheureusement ce dernier mot est obtenu. Cette communication qu'il réclame et qu'il déclare suffisante , elle a été faite. Cette dépêche qu'il faut donner à la commission, on la lui a donnée.

il/, le duc d'Albuféra^ — La commission Ta lue. Plusieurs voix à gauche, — Lisez-la !

M. le duc d'Albuféra. — Nous affirmons Tavoir lue. Si vous ne nous croyez pas , nommez d'autres commissaires. MM. Magnin et Glais-Bizoin. — 11 nous faut la dépêche î

M. Gambetta poursuit :

La note de M. de Bismarck a-t-elle été communiquée à tous les cabinets d'Europe^ ou seulement à tous les cabinets du sud de V Allemagne? C'est une distinction essonlielle.

Puis, lui qui déclarait à Tinstant se contenter d'une communication faite à la commission , voyant que cette satisfaction lui a été donnée, il ajoute aussitôt :

S'il est vrai que cette dépêche soit assez grave pour avoir fait prendre cette résolution , vous avez un devoir, ce n'est pas de la communiquer seulement aux membres de la commission et à la Chambre, c'çst de la communiquer à la France et à TEurope, et si vous ne le faites pas, votre guerre n'est qu'un prétexte dévoilé, et elle ne sera pas nationale.

M. Emile Ollivier veut répondre. On lui crie - « Publiez la dépêche ! »

MM. d'Albuféra, de Talhouët , de Kératry, tous les autres membres de la commission sont encore forcés d'affirmer sur l'honneur qu'ils n'ont point menti , et qu'ils ont lu la dépêche. Quant à la « distinction essentielle » posée par M. Gambetta, M. le marquis de Talhouët ajoute :

Nous avons lu les dépêches de quatre-^ou cinq de nos représentants dans les différentes cours de l'Europe, qui reproduisent ce document presque exactement dans les mêmes termes.

Et malgré ce mot d'un député : « La continuation de cette discussion est indigne d'une Chambre française » , cette pénible discussion se poursuit encore pendant une demi-heure.

Or, est-il besoin de le dire, l'entière exactitude des assertions du gouvernement et de la commission , si violemment mises en doute , a été nettement établie ; les notes publiées par le cabinet de Berlin lui-même (1 ) ,

(1) Une communication du cabinet de Berlin dit en effet, en parlant du télégramme dont l'existence était si vivement contestée par la gauche, réduite k cette seule ressource : « Ce télégramme a été communiqué pour gouverne, textuellement tel que les journaux le reproduisaient, aux gouvernements

ont prouvé que l'un et l'antre avaient atténué plutô qu'exagéré le caractère du document prussien .

On vote enfin : 247 députés accordent les crédits 10 les refusent.

La guerre est déclarée.

de l'Allemagne du Nord auprès de quelques cours de Tétranger comme nouvelle sur la nature des réclamations de la France et sur la ferme résolution du roi de ne pas les prendre en considération » .

Quinze jours plus tard, après un mCir examen, éclairé par de nouveaux documents, un écrivain dont personne ne contestera la sincérité, la raison ni r impartialité, M. Gh. de Mazade résumait l'incident en quelques lignes qui lui assignaient son vrai caractère .

« La Prusse est et doit rester la provocatrice évidente par la manière même dont elle a engagé cet incident qui a provoqué l'explosion , comme par sa politique tout entière, par l'inexorable logique de la situation qu'elle s'est faite. . . Le roi entend n'être pour rien dans tout cela , il n'a pas réclamé la renonciation du prince de Hohenzollern ; il n'a rien à sanctionner, et c'est si bien le terrain sur lequel on voulait se maintenir que lorsque M. de Gramont, dans une intention évidemment conciliante, insinue Il M. de Verther que le prince avait renoncé h sa candidature sur la demande du roi, ^'ambassadeur se hâte de rectifier et d'assurer que son souverain n'a rien demandé. M de Verther rapporte lui-même ce fait dans une dépêche où il rend compte de cette^ conversation qu'il a été blâmé d'avoir accepté...

a Si l'acte de renonciation avait eu lieu effectivement par l'intervention du roi, c'eût été un acheminement vers la paix. M. de Gramont le déclarait sans hésitation a lord Lyons, en L'autorisant k transmettre sa déclaration au gouvernement anglais, la vérité est que le boi GoiLLArME n'accordait RIEN ET NE VOULAIT RIEN ACCORDER, entendait garder sa liberté pour en user selon les circonstances, comme il le disait, et ce n'est pas seulement k la France qu'il refusait toute concession, il résistait aux suggestions de l'Angleterre aussi bien qu'à celles de la Russie. La Prusse s'est trompée, elle n'avait pas prévu cette explosion soudaine et irrésistible de la France. . . Ce qui est certain, c'est que la France n'a fait que se défendre et relever un défi. C'était une offensante témérité de plus dans une situation qui, par elle-même, était une provocation permanente. . . Et maintenant qu'elle aille combattre cette armée gardienne des destinées de la France qu'un mouvement irrésistible a emporté de toutes les parties du pays vers le Rhin ». (Revue des Deux-Mondes , 1" août 1870 ).

Elle est accueillie par un cri d'enthousiasme. Les sénateurs eux-mêmes reçoivent une ovation à leur sortie du Luxembourg. Le Sénat acclamé par le quartier latin! Spectacle nouveau, assurément (i). Ce que furent les boulevards ce soir-la, par quels hourras frénétiques ils saluèrent les premiers régiments qui défilèrent, — on ne peut l'avoir oublié.

On se rappelle peut-être moins le langage des journaux; quelques extraits seront encore nécessaires pour le rappeler :

La Liberté.

La Guerre de l'Indépendangr.

...La France est debout; non plus la France d'autrefois, d'il y a quelques années, qui subissait une politique et la soldait sans murmurer; mais la France qui vient de renaître à la liberté, et qui ne saurait mieux célébrer ce réveil admirable qu'en entreprenant, résolue, généreuse et désintéressée, pour l'Europe, pour elle-même, pour TAllemagne enfin, pour tous ceux qu'opprime ou menace l'ambition du vieux Guillaume.

La guerre de l'indépendance 1 (H. VrignauU).

(I) «La foule attend le passage des voitures et les acclame. Ces pauvres sénateurs ne sont pjs habitués a pareille fête. L'émotion est considérable dans le quartier latin », dit un rédacteur du Français qui a vu ce dont il parle. — D'autre part, on lit dans le Gaulois :

« Depuis cinq heures , Je quartier est agité. On se promène, on s'interroge. Quelques étudiants reviennent du Corps législatif, d'autres du Sénat.

Six heures. — La guerre est déclarée. — Vive la guerre ! On assiège les kiosques, on s'arracche les journaux, les cafés s'emplissent, des groupes se forment. ~ Vive la France^!

Sept heures, huit heures — Les groupes s'épaississent , les journaux {2* édition) arrivent. Toutes les nouvelles sont accueillies avec des cris , commentées, discutées.

Les étudiants sont décidément pour la guerre ».

Nous n'avons cessé depuis quelques jours de réclamer la guerre.

Nous Tavons appelée de tous nos vœux. L'avenir, un avenir prochain, dira si nous avons eu tort ou raison. .

En notre âme et conscience, nous déclarons qu'en agissant de la sorte, en demandant la guerre, nous avons obéi à un devoir que nous prescrivaient, en dehors de toute autre considération, la dignité et l^onneur de la France. (L. Déiroyat),

La Presse.

LA Guerre nationale.

Les cris de guerre qui retentissaient hier sur nos boulevards vont maintenant remplir la France et soutenir notre armée dans la lutte héroïque à laquelle nous provoque Tinsoience de la Prusse. Les résolutions de guerre, que nous allons' apprendre, N émanent pas du gouvernement. Le gouvernement était irrésolu; il voulait^ dans gtielques-ans de ses chefs^ du moins^ se laisser arrêter par des concessions dérisoires. Ces résolutions sortent DES entrailles MÊME DU PAYS. Elles résument toute l'irritation du sentiment national contre le système d'asservissement qui semblait vouloir s'appesantir sur l'Europe, et notre patience, depuis quatre ans, lassée par une dernière audace. (La Patrie).

Le Soir.

la Guerre des honnêtes gens.

La guerre est déclarée depuis une heure.

Elle était inévitable depuis huit jours.

Elle était prévue depuis quatre ans par les esprits politiques.

Dans la presse, les journaux révolutionnaires ont été pris subitement de la manie évangélique : Pax vobiscum, ou la mortl M. Michelet et M. Louis Blanc maudissent la guerre à tour de rôle dans un journal semé de petits tambours et intitulé le Rappel Que signifient ces tambours, si la guerre la mieux fondée, la plus légitime, la plus indispensable à la sécurité nationale,

est un crime? Remplacez-les par des guitares, ou dites franchement que vous battez le rappel de la guerre civile, que les combats vraiment humains sont ceux de la rue, et qu'il n'est pas permis de s'égorger, sinon entre frères. Les ennemis d'un gouvernement, quel qu'il soit, peuvent toujours le blâmer, quoi qu'il fasse. S'il évite les querelles, on l'accuse d'humilier la nation ; s'il va en guerre, on lui reproche de verser le sang.des soldats. En revanche, les officieux trouvent moyen d'applaudir indifféremment la paix et la guerre. Comment savoir la vérité ? Qui doit^on croire en ces matières oit la moindre erreur de jugement peut causer des maux irréparables ? Le gros bon sens du peuple est encore le meilleur conseiller^ et c^est V opinion la plus vulgaire qui est la vraie.

Le paysan, Touvrier, le marchand ont cent raisons pour une d'aimer la paix, mais lorsqu'ils sentent que l'intérêt général est en danger, ils ne se dépensent pas en pleurnicheries humanitaires, ils n'épiloguoAt pas sur les prétextes, ils ne demandent pas si le gouvernement a besoin de se faire une popularité ; ils disent tout simplement : va pour la guerre I Faisons -la bonne , puisqu'il n'y a pas moyen de l'éviter, et plaise à Dieu que celle-ci soit la dernière 1

Ou je me trompe fort, ou telle est depuis une huitaine l'opinion des Français 'tranquilles et modérés. L'horreur des violences, l'amour du genre humain , la tendresse du frère français pour le frère prussien n'existent plus ni sous la blouse ni sous l'habit.

Vous ne les trouverez que sous la carmagnole. — (E. About.)

L'Opinion Nationale.

A travers ses péripéties douloureuses, ses convulsions et ses crises, dans ses plus grandes phases d'abaissement, la France a toujours gardé ce sentiment de justice, cet instinct de solidarité qui sera la sève du monde à venir.

La France se bat pour une idée ; la France se bat pour les autres ;la France se bat pour le droit et pour l'équité. Qu'elle se balte donc une fois de plus, puisque Tépée décide encore !

Et nous , républicains^ démocrates , socialistes , citoyens de la patrie idéale, rentrons dans la patrie réelle, et soutenons-la dans sa lutte, sans nous inquiéter des hommes ni des choses qui nous divisent. Trêve, pour le moment, à nos disputes intestines.

Il s'agit de savoir qui l'emportera dans le monde moderne, de . l'idée prussienne, ou de l'idée française l Cette guerre est plus qu'une guerre : —pensons tous à cela ! (E. Nus).

Enfin tel est le mouvement général de la presse , qu'un journal, après l'avoir analysé, conclut ainsi :

La presse est pour ainsi dire, unanime.

On ne saurait trop blâmer— et plaindre 1 — les quelques feuilles , soi-disant libérales , qui croient devoir protester contre le sentiment que la patrie a si chaleureusement exprimé, — et dont les rédacteurs se tiennent à l'écart, renonçant ainsi volontairement à leur plus beau privilège : l'honneur d'être Français. (P arts- Journal) ,

Des députations du Sénat, du Corps législatif se rendent à Saint-Cloud, pour y porter les vœux des deux assemblées. L'Empereur atteste , en leur répondant , qu'il tire l'épée sur l'injonction du pays. Un seul journal songe-t-il à le contester?. .. Quelques jours plus tard il adresse une proclamation à la France, une autre à l'armée. On y retrouve la même idée, qui reparaît également dans Tordre du jour qu'un membre du gouvernement actuel ( ses collègues le renieront-ils ? ) adresse à l'escadre (1). On y remarque en outre un

(t) «Officiers, etc.... Insatiable dans son ambition comme sans scrupules dans ses moyens de succès . la Prusse avait osé concevoir et préparer dans Tombre des projets dont l'accomplissement porterait une irréparable atteinte k l'honneur, aux intérêts et k la grandeur de notre pays. La France tout entière a ressenti l'injure. \ . Heureul et glorieux jour que celui où nous tirerons le premier coup de canon contre l'ennemi , aux cris de :

Vive la France! vive l'Empereur?

« Le vice-amiral commandant en chef l'escadre d'évolution ,