Procè$-verbau\ de la municipalité de Sainte-llenehould

exaltés d'un parti extrême, Louis XVIII de roi jacobin*? Non-seulement la bourgeoisie dé province n'était pas républicaine* en 1791, mais elle eût pris en horreur le jacobinisme parisien, cette dépravation des doctrines démocratiques, si elle en eût entendu parler; on le vit bien, plus tard, puisqu'elle en abandonna les saturnales à la fange sociale. En 1791, on donnait le .nom de patriotes aux royalistes constitutionnels; plus tard, ce fut autre chose : ce que Ton appelait la gauche, dans les assemblées, se déplaçant continuellement sous la pression impitoyable des clubs, on qualifia bientôt les patriotes, ou royalistes constitutionnels, de modérés, de suspects, d'aristocrates, et comme tels ils furent traqués , emprisonnés , guillotinés , pour la plupart, en 1793.

Drouet, royaliste constitutionnel, résumait en lui l'opinion de la localité, qui était aussi l'opinion de toute la France bourgeoise, puisque , par des adresses des municipalités à l'Assemblée nationale.

< . Thiers, Histoire du Consulat et de V Empire.

2. Le club des Jacobins l'était si peu en ce moment, qu'il refusa d'entendre la pétition répMicaine des Cordeliers, (Chronique de PariSj n« 478, année 4794.)

la France donna son adhésion à Tarrestation , à la rentrée dans Paris de son roi « reconquis *• » Républicaiii, entaché de jacobinisme, Droùet se fut bien gardé d'accepter la mission de la municipalité, si contraire aux vœux connus des rares républicains de Paris, et de mettre tant d'ardeur à en atteindre le but. D'ailleurs , il faut bien l'avouer, l'avenir étant voilé pour lui comme pour tous, il ne pouvait croire, nul ne croyait, et les détracteurs de Droùet moins que personne, que Louis XVI dût trouver, en rentrant à Paris, autre chose que ce qu'il trouva, le trône constitutionnel. La France (les adresses des municipalités en font foi) y tenait , à ce trône , et les meneurs ne se sentaient point encore assez forts pour le briser. Pour pouvoir conduire le roi à Téchafaud, il fallait, durant Tannée consacrée à l'expérience du gouvernement constitutionnel, la somme de toutes les haines soulevées contre le monarque, à des titres divers, par l'injustice .des partis extrêmes; il fallait qu'il eût passé par les avanies du

1. Voir, dans le Moniteur du 30 juin et du mois de juillet 1791, les adresses des municipalités de Franco ii rAssembIco nationale.

20 juin et les angoisses du 10 août 1792, double naufrage des illusions constitutionnelles. Nous sommes encore au milieu de l'année 1791, l'Assemblée travaille sans relâche à la Constitution, objet de son serment, qu'on veuille bien ne pas l'oublier.

N'était-il pas royaliste constitutionnel , ce maire de Sainte-Menehould qui, après avoir confié à Droûet sa mission périlleuse du 21 juin 1791, ordonne imprudemment au charpentier Caurin, octogénaire dont nous tenons ce détail, d'abattre, pendant une nuit de 1793, l'arbre de la liberté; qui prépare et signe , conjointement avec les corps administratif et judiciaire, l'adresse suivante à l'Assemblée nationale, en date du 22 juillet 1791 : « Nous rejetons avec indignation toute doctrine tendante à faire de la France une république, et nous jurons une adhésion inviolable à tous les décrets émanés de votre sagesse et nommément ceux des 15 et 16 du courant *, protestant d*y conformer notre conduite comme administrateurs, comme magistrats, comme soldats, comme citoyens 2? »