CAVALIERS/DÉ PREMIER ORDRE

assis.avec assurance comme dans des chaises, sur leurs petites” .‘sellès de cuir mou, au ‘milieu des fleurs en rassade dont elles ‘ étaient gérnieg; ayant aux poignets les poignées élégantes de

leurs fouêts à plusieurs. branches, le ‘fusil d’une main, les rênes

* de l'autre, reteniant la fongue de leurs chevaux, les ménageant

Susqu'à co qu'iis fussent rendus à portée du buffle. Les capitaines présidaient à la course et veillaient à ce que persoune ne se lançat avant 18 mot d'ordre du capitaine en charge. Le mot donné, la cavalcade bondissait. Un tourbillon:

‘ de potssièré obéissant au commandement partait avec elle. Le ba

e en dévorant la prairie, prenait-J'épouvante, pour être bientôt rejoint par les coursiers alertes. Les cavaliers entraïent | L - 6 -

/ . La chasse au bison 8e faisait à cheval: C'était boan de voir... 7 des centaines dé coursiers se cabrer/ hennir, ensez, piocher le

pêle-mêle dans la bande de bœufs, et, choisissant à qui micux les animaux les plus gras, chacun tirait, tous tiraient, on : tâchant de ne poirit se frapper les uns les autres, en prenant garde aux hommes et aux chevaux. Le UT

J'ai vu ces courses. J’y ai pris part. Elles sont terribles. L'adresse des chasseurs, leur extrêmé attention, et surtout là Providence pouvaient seuls prévenir les malhéurs au risque desquels ces courses avaient lieu. ° ” .

De loin c'était le grand spectacle d’une fusillade danann nuage. ; TL

Le conseil des chasseurs faisait des règlements. On les appe-lait les lois de la Prairie. Te conseil était un gouvernement provisoite. ‘C'était’ aussi un tribunal qui prehait connaissance des infractions aux règlements, ‘et de tous lef différendé qu'a- ” vaient à lui présenter les personnes du camp. E

Les capitaines avec leurs soldats exécutaient les ordres et les

jugements du conseil. . : L ans Îles affaires ordinaires, le conseil agissait d'après son autorité telle qu'elle ini avait été confiée ; maïs en matière d’ims portancoplus grande. il recourait au public et ne bâsait ses écisions que sur une majorité de tous Îles chasseurs.

C'était l'état d'un peuple neuf, mais civilisé et jouissant d'un *

gouvernement à lui; sut les vraies notions de la liberté publique et sur Celle de l'équité Ce gouvernement provisoire, d'un..

rouage simple, qui ne se formait que pour