PRÉFACE. N XI

du sang de nos frères! A peine les naïfs de la civilisation achevaient-ils leurs hymnes en Thonneur de a l'entrée de la Turquie dans le droit public européen , » que l'islamisme la célébrait à sa manière : il la célébrait avec le fer des assassins k Djeddah et préludait ainsi à de plus vastes massacres.

Les embarras et les difficultés sont inséparables du destin des empires ; alors le génie médite et creuse , va d'effort en effort, met en œuvre les combinaisons savantes et lutte avec des ressources toujours renouvelées, jusqu'au moment où les voies s'aplanissent 9 où les obstacles disparaissent; c'est la marche des sociétés au sein desquelles subsistent les notions de droit naturel et de justice. Les Turcs de 1860, admis c dans le droit public européen » pour prix de leurs progrès, ont une autre façon de résoudre les problèmes ; ils ont dit : « Nous avons au milieu de nous des peuples chrétiens; nous sommes leurs maîtres par le nombre et par la force; mais ils deviennent pour nous un embarras , car l'Europe s'obstine à vouloir les protéger. C'est un mal qu'il faut couper à la racine. Tuons tous les chrétiens, et l'Europe, n'ayant plus rien à protéger, nous laissera tranquilles, i»

Que dites-vous de ce raisonnement? C'est le procédé de la barbarie pure. La politique turque en est restée là. Lo temps a paru propice; on espérait que la besogne pouvait être achevée avant que les cinq puissances se fussent entendues pour prendre une résolution. L'œuvre d'extermination s'est accomplie dans le Liban et à Damas ; elle a été suspendue par le soulèvement des ftmes françaises ; le yatagan est à demi rentré dans le fourreau à la vue du drapeau de la France. Ce n'est pas sans peine qu'il a été permis à notre drapeau de traverser ces mers dont il connaissait les chemins. Le devoir et l'honneur, qui soufiQaient dans ses plis, le faisaient flotter