Gènes, Arch. Not. not. Giovarmi de Pigno?io

façon presque ininterrompue dans les annales de la Corse.

On a prétendu rattacher les Bonaparte de Trévise, ceux de San-Miniato et les napoléoniens à une souche commune et quasi-souveraine. M. Stefani publia en 1857 une œuvre intéressante sur les Bonaparte de Trévise, qui, seuls entre tous, attachèrent quelque illustration au nom qu'ils portaient. Dès 1180, l'un d'eux est consul de Trévise ; un autre est recteur de la ligue lombarde formée en 1226 contre Frédéric II ; en 1272, Nordiglio est podestat de Parme, et Pietro, son fils, exerce successivement la même charge à Feltre et à Padoue. Mais, quelque brillante que fût leur situation, les Bonaparte ne régnèrent jamais à Trévise, ainsi que l'ont écrit quelques historiens. C'est à cette souveraineté imaginaire que l'empereur d'Autriche François-Joseph fit allusion lors de l'entrevue de Dresde, en disant: « Je ne lui donnerais pas ma fille si je n'étais convaincu que sa famille est aussi noble que la mienne. » L'Empereur sourit et se contenta de répondre qu'il voulait être le Rodolphe de Habsbourg de sa famille. Paroles plus authentiques que la spirituelle mais invraisemblable légende qui nous montre Napoléon, après son mariage, désignant par ces mots : « mon oncle » la personne de Louis XVI.

La souche princière à laquelle on rattachales plus importantes des familles Bonaparte fut celle des anciens comtes de Fuccechio, Settimo et Pisloja généralement désignés sous le nom de Gadolinges.

Qu'il soit ou non issu de ces anciens féodaux, il importe peu à la gloire de Napoléon: il n'y a là qu'un attrait de curiosité satisfaite. Pour toutes célébrités, le sang des comtes de Pistoja nous fournit un cardinal et deux rehgieuses béatifiées sans grand renom. Cependant, si la filiation avait été bien authentique, nous nous serions attaché au passé de ces personnages, tant

il est vrai que les ancêtres de Napoléon, s'ils ne peuvent rien ajouter à sa gloire, tirent de lui-même une illustration pleine d'intérêt. Mais cette authenticité que nous cherchons, nous ne la trouvons pas, et, si les Bonaparte napoléoniens sont réellement les descendants des seigneurs de Pistoja, contre l'origine se dresse le document qui avait élé fait justement pour la prouver.

La découverte par M. Passerini de cet acte dans lequel Janfald de Florence, fils de Hugues et petit-fils de Guillaume, qui fut comte, nomme son fils Guglielmo dit Bonaparte, impliquait une grosse présomption en faveur de l'origine cadolingienne, mais ledit acte, dans sa rédaction, comportait un anachronisme, une erreur d'indiclion et une absence de logique appelés à ouvrir les yeux des moins clairvoyants. Ce document est conservé à Florence aux Archives d'Etat; il fait partie du fonds de l'Eglise San-Stefano d'Empoli.

Matériellement, le caractère employé est d'une calligraphie plutôt moderne, se rapprochant beaucoup plus de Pécrilure bâtarde que de la belle gothique en usage à cette époque ; quand on examine le document de près, on constate qu'en arrivant à la fin de son travail, le caUigraphe, fatigué d'imiter une écriture qui ne lui était pas naturelle, s'est départi de son soin, pressé d'en finir.

Telles sont les raisons q^ui, jusqu'à nouvelle découverte, feront mettre de côté par le critique et l'historien l'opinion qui donne aux Bonaparte napoléoniens les comtes de Pistoja pour auteurs.

Quoi qu'il en soit, la maison Bonaparle de Sarzane, issue de Bonapars-Pax, comptait parmi les plus anciennes et les plus distinguées de la cité. Ses membres tenaient rang dans la classe supérieure, .vivant noblement, occupant des charges honorables et s'alliant aux meilleures familles de la Lunegiana. Jacopuccio Bo-

iiaparte était en 1324 syndic de Sarzane et portait le titre de notaire impérial qu'il tenait héréditairement de ses ancêtres. Le 17 avril 1328, il préside une assemblée comme vicaire du podestat d'Amélia(l): c'est à tort que certains généalogistes lui donnent le titre de lieutenant de Gastruccio Castraccani, ce qui transforme sa charge purement bourgeoise et civile en un commandement militaire. Un des frères de Jacopuccio, Giovanni, qui alla vivreàPallio Paggi, semble être la souche des Bonaparte de Ghiavari dont la filiation commence en 1404 par un Guglielmo de Bonaparte, fils d'Oberto de Pallio-Paggi. Celui-ci laissa huit fils dont la postérité se répandit à Sturla, à Lavagna et à Gênes ; quelques-uns de ses descendants se trouvèrent réduits à exercer les plus humbles professions. Au commencement du xvi'' siècle, Marlino vendait des chiens àGênes, Agostino elGiovanni étaient tisserands, Lazzaro, marchand de fromages, Francesco, boucher (2). D'autres étaient ciseleurs, orfèvres, etc. Aux archives de Gênes se trouvent plusieurs centaines dî documents relatifs à cette famille qui ne tomba jamais dans le bas peuple. Les contrats de mariage, les actes de vente, d'acquisition, de partage, prouvent qu'ils ne cessèrent jamais de posséder. Faut-il rappeler qu'en Italie et surtout dans la région ligurienne, l'exercice d'une profession, quelque humble qu'elle pût être, n'entraînait aucune espèce de dérogeance. Il est de tradition à Gênes que le célèbre Andréa Doria, avant d'embrasser la carrière des armes, fit l'apprentissage du métier de teinturier. Tous les Bonaparte de cette famille qui entrent dans les ordres obtiennent promptement la dignité de chanoine. Cette maison Bonaparte de Chiavari était fort considérée; plusieurs de ses membres