Banville, p. 11. — De Gramont, p

âlO' TROISIÈME PARTIE.

Et les étoiles des cieux, Mystérieuses fleuristes, La contemplent de leurs yeux Tristes.

(De Banville, Nous toiiS: xi, p. 22.)

Lorsqu'elle se détache tout à coup d'un groupe de vers satiriques, cette rime, écho sonore et imprévu, fait sentir le piquant de Tépigramme :

Et Ton voit des commis

Mis Comme des princes, Qui jadis sont venus

Nus De leurs provinces * .

Selon la remarque de Banville^ le petit vers dit ici le mot qui porte, et lance le trait qui frappe au but.

Les formes exceptionnelles. — Vers de treize, de quatorze, de quinze et de seize syllabes. — La raison de leur peu de succès.

Ces formes presque inusitées ne datent pas de notre temps, comme on pourrait le croire. Bien qu'il fût très <;apabled'en concevoir l'idée et d'en tenter l'essai, il n'a pas eu la peine de les inventer ; il s'est borné à les imiter. Il existait des précédents, quelques-uns fort anciens, dont il a pu s'autoriser, sans que les échecs subis <lans le passé l'aient découragé pour l'avenir. Tobler cite des vers de quatorze syllabes extraits d'une Vie de ^aint Auhan, d'un poème de la Déesse d'amors, et de la Chronique rimée de Jordan Fantosme, qui est du douzième siècle. Ces vers ont toujours la césure après la huitième syllabe, et souvent la partie de huit syllabes se subdivise en deux tronçons de quatre syllabes chacun, avec la quatrième accentuée :

Ne fléchirai \ pur nule mort \ tant seit^criiele e dure.