ACTE TROISIÈME

LA COMTESSE, de plus en plus nerveuse.

Vous VOUS trouvez heureux comme cela? vous ne désirez pas autre chose?... (Léoneios ue répond pas.) Parlez, voyons.

LÉO'EINS, changeant de ton et se rapprochant de la comtesse.

Oui, je parlerai... dût cela me perdre auprès de vous... mais je n'y tiens plus, je suis à bout, et il faut absolument que je vous dise...

GAETAN, avec élan et interrompant par cet éclat l'aparté de la comtesse et de Léoneins.

Qu'est-ce que nous allons faire maintenant?,, hé ! il faut jouer à quelque chose.

TOUT LE MONDE

Oui... oui... c'est cela, jouoi.s...

A quoi?

GEORGES

Aux petits papiers, voulez-vous?..

LA COMTESSE, se retournant vivement, mais sans quitter le piano.

Oh! non, par exemple, pas aux petits papiers!.. Vous en êtes arrivés à écrire de telles choses, sur vos petits papiers, qu'on est ob'igé de les brûler tout de suite»... tant on a peur que les domestiques ne les lisent le lendemain...

GAETAN

Le fait est que l'autre jour, chez madame, (ii montre madame Palmer.) j'en ai écrit une qui était d'un salé, d'un salé...

MADAME PALMER

Vous ne devriez pas vous en vanter.

GAETAN

La demande était pourtant bien simple... On demandait quelle différence il y a entre une calèche et un ballon captif... C'était bien simple, n'est-ce pas? eh bien, j'ai trouvé moyen, dans la réponse... je vais vous dire ce que j"ai répondu...

MADAME PALMER

Gaétan... je vous défends...

GAETAN

J'ai répondu...

MADAME PALMER

Je vous défends... très-sérieusement...

GAETAN

C'est bon, je me tais... Mais qu'est-ce qui y perd?., ce n'est pas vous, qui la connaissez, la réponse. . ce sont ces dames et ces messieurs qui ne la connaissent pas.

Enfin vous ne voulez pas des petits papiers,. . Voulezvous que Gaétan et moi nous vous jouions une charade?

MADAME DE CH A.T E AU-LANSAC

Va pour une charade !

GEORGES

Seulement nous vous demanderons la permission d'aller nous recueillir dans le petit salon.

LA COMTESSE

Allez vous recueillir.

Elle se remet au piano, regarde Léoneins et laisse courir ses doigts sans jouer positivement.

GAETAN, à mademoiselle de Cliareutonnay.

Voulez-vous venir vous recueillir avec nous... dans le petit salon?...

MADEMOISELLE DE CH AREN TON N AY, naive.

Je veux bien.

NORANCEY , d'uu toa de blùme.

Eh bien, mademoiselle de Charentunnay, eh bien?

MADEMOISELLE DE CH ARENTONN A Y

Je croyais que c'était dans le jeu.

Gaëtau et Georges sortent au fond à gauche.