SCENE III

LES MEMES, M. BEAUCHAMP

m. beauchamp, qui paraît , portant religieusement une bouteille cachetée.

Puisque des cieux descend Noël, naïf et grave : Allègre et solennel, je monte de la cave !

(Il annonce en haussant le flacon ;)

Vin d’Alsace, d’avant Soixante-Dix !

Maurice, se levant.

Hourra !

Il a tenu dans notre verre !

M. BEAU CHAMP

Il y tiendra î

Je n'en ai jamais bu depuis notre défaite î Mais comme l'An nom^eau frémit dans cette fête,

Plein de carillons sourds et d’obscures clameurs,

Et que j’entends d’avance en toutes ces rumeurs,

La Victoire certaine et joyeuse qui passe,

Nous trinquerons ensemble avec du vin d’Alsace !

(Il pose la vieille bouteille sur la table , près du plat de crêpes.)

Marguerite ?

MARCELLE

Elle fait en bas bouillir le thé.

M. BEAUCHAMP

Philippe ?

MAURICE

Il est planton, mais il va déserter î

m. beauchamp, s'approchant frileusement du feu

et dérangeant fauteuils et chaises .

Le bon feu de chez nous !

(A Maurice :)

Prenez donc une chaise !

(Maurice s’assied.)

Maurice, rêveur.

Je suis heureux, ce soir.

m. beauchamp

Et moi, je suis bien aise De passer avec vous cette nuit de Noël !

MAURICE

Merci. Ce petit coin de cheminée est tel Que je sens dans mon être arriver et descendre L'adorable chaleur des bûches et des cendres,

Lorsque près de ma mère et de mon père, enfant,

Je regardais la flamme en écoutant le vent !

Mon père est mort î Ma mère est loin î Je fais la guerre î