LA YIGTOIRB DES ALLIÉS EN ORIENT

du 3 novembre 1018, à le bien examiner, ne semble se rapporter qu'aux intérêts italiens. A peine si l'article militaire n^ 5, certaines clauses navales relatives au Danube et à la mer Noire font une discrète allusion au théfttre balkanique (!)• H devient indispensable de régler le sort de ce front par des stipulations moins sommaires.

De son côté, le comte Karolyi, désireux de mettre un terme aux souffrances de la Hongrie, exprime le vœu de se rencontrer avec le général Franchet d'Espérey au plus tôt.

n apparaît à tout le monde, le 7 novembre, pendant l'entrée du prince Alexandre de Serbie et du général Franchet d'Espérey à Belgrade, que l'armistice de Villa Giusti, en raison du nombre et de la complexité des affaires litigieuses, ne saurait s'appliquer purement et simplement à la Hongrie. Sans doute, le général en chef ne manquera pas de s'inspirer dans une large mesure des instructions spéciales qui lui ont été adressées naguère, tant au

sujet des voies ferrées et fluviales de la Serbie que

(1) Article militaire 5 : « Complète évacuation, dans un délai de quinze jours, de toutes troupes allemandes, non seulement des fronts d'Italie et des Balkant, mais de tous territoifes austrohongrois. Internement de toutes troupes allemandes qui n'auraient pas quitté, avant ce délai, le territoire austro-hongrois. »

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de sa couverture militaire; mais ce prograimnie demeure inefBcace eu égard aux multiples questions qui se posent chaque jour.

On aurait pu assurément s'épargner bien des mécomptes, si, après l'armistice bulgare, alors que les problèmes politiques et diplomatiques recommençaient à dominer les problèmes militaires, un ^aut fonctionnaire des Affaires étrangères eût été adjoint, ô titre de conseiller technique, au commandement des armées alliées d'Orient.

En voici un exemple. Si, en novembre 1918, à Belgrade, les Alliés n'ont pas tenu un compte suffisant des revendications roumaines, c'est qu'ils n'ont pas eu connaissance, à cette époque, du traité que l'Entente a conclu en 1016 avec la Roumanie. De même, faute d'indications précises, ils n'ont pas établi une ligne de démarcation entre les Hongrois et les Tchéco-Slovaques.

Veutron un autre exemple? Le 4 novembre, le le général Franchet d'Espérey hésite à entamer des relations de fait avec le nouveau gouvernement hongrois. En effet, comment un régime de fortune, auquel les Alliés ne reconnaissent pas une existence légale, serait^il qualifié pour mettre au point l'armistice de Villa Giusti?

Enfin, à la différence du général Diaz, qui a été investi régulièrement d'un mandat collectif des puissances alliées et associées, le général Franchet d'Espérey, lorsqu'il traite avec la Hongrie, ne parait tenir ses pouvoirs que du seul gouveme7 ment français. On devine les inconvénients de cette procédure défectueuse. L'Italie refusera de reconnaître un pacte où elle n'est point partie contractante. Et la Roumanie agira de môme.

Dans ces conditions peu normales, les généraux français et serbes, accoutumés à se voir interdire sévèrement toute initiative sur le terrain politique et diplomatique, se garderont d'excéder leurs attributions usuelles. La convention militaire qu'ils concluront avec la Hongrie ne visera qu'à remettre entre les mains des Alliés les débouchés stratégiques de la Transylvanie

Le comte Karolyi est de fâcheuse humeur en arrivant à Belgrade, le 7 novembre. Ce qui l'attriste, ce n'est point la délégation officielle qui l'accompagne. Mais il souffre d'être surveillé étroitement par un agent du comité révolutionnaire des ouvriers et soldats. Auprès de ce compagnon à mine patibulaire.

on imagine que le prédident du Conseil national hongrois doit song^ à défendre sa bourse et sa vi€i, plutôt qu'à délibérer sur une clause délicate.

Qu'elle est pénible, cette conférence du 7 novembre, pendant laquelle le comte Karolyi avoue qu'il ne se sent pas assez fort, matériellement ni moralement, pour exécuter l'armistice de Villa Giustii L'absence du pouvoir royal le prive d'un soutien constitutionnel. Les troubles bolchevistes qui ont éclaté çà et là menacent de se 'généraliser. En attendant qu'on lui organise un simulacre de garde nationale, il ne dispose d'aucune armée fidèle et n'exerce aucun contrôle effectif sur les maréchaux de Mackensen et Kœvess. Il voudrait obtenir, pour ménager l'orgueil de ses compatriotes, un certain nombre de concessions politiques, très propres à rehausser son prestige. Mais comment le général Franchet d'Espérey pourrait-il y consentir? Ces conditions ne sont pas de sa compétence.

Les plénipotentiaires se rebutent : leurs pourparlers n'avancent guère. Ce que voyant, le comte Karolyi et sa délégation reprennent le chemin de Budapest, après avoir prié le général en chef de communiquer leurs vœux aux gouvernements de l'Entente.