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danger ponr la liberté oa une ressource contre elle. Un homme <iiii a été d'abord bAcberott, pais tnrassier, puis batelier, puis avocat, devient président des États-Unis et dirige en cette qualité, une gvcrre plos Tonnidnbte et surtout plus légitime que toutes les guerres de Nspsléon, Va uttcnlat horrible le fait disparaître, et anssitdt an ancien garçon tailleur le remplace, sans que l'onibre d'un désordre ou d'une protestation vienne troutler le deuil national. Cela est étrange et nouveau ; mais qu'y a-XAI donc là de malheureux on d'efft-ayant? pour ma part, j'y vois une transformation historique et sociale, aussi remarquable et moins orageuse qiie celle qui substitua dans tont TOccident les Clovis et les Âlaric aux vils prérets de l'empire romain.

Ces ouvriers devenus chefs d'un grand peuple, me répugnent cent fois moins que les Césars avec leurs affranchis et leurs favoris. Je vois avec une admiration émue, que ces prolétaires métamorphosés en potentats , ne sont nullement

enivrés de tetir élévation. Ils restent sobres, doux et sensés. Bien es eux qni seale les tyrans populaires d'autrefois, ni ces prétendns envoyés de la Providence, qui commencent par la violalion des lois, comme César, et terminent par la démeflce, comme Alexandre et ISapoltk>n (1).

Qoel repos et quel soulagement de se senlir en présence d'honnêtes gens, simples et véridiques, dont la puissance contenue et contrôlée, Irien qu'immense, ne tourne pas la tête et ne pervertit pas le cœur! Oii chorcber la vraie grandeur, si ce n'est en ces ilnies plébéiennes qui, disciplinées par la responsabilité cl purifiées par l'adversité, nous semblent grandir avec leur situation et transporter la politique jusque sur les liauteiirs de la vie morale?

Si sfHiibre et si triste qu'on puisse se figurer

(I) Que l'on veuillt; bien se ruppeler comment M. Thierî, noire historien illuslre et nationat, « démontré, à la fin de son grand ouvrage, la folie que l'exertice de la loule puissance avait substituée dans Vespiil de NapoKV'ii it lu sugnssi' de ses premières anuées.

son ,aveoh- et dikt-ellc périr demaiu duos sou triomphe, l' Amérique n'eo aura pas moins légué aux amis de la liberté un encouragement immortel. Si nombreux et si cuisants que soient nos propres mécomptes, si légitimes que soient nos appréhensions, elle nous a donné de quoi croire et espérer, pendant des siècles encore, dans l'idéal qui entraînait au ùècle dernier nos pères sous ses drapeaux, idéal dont ils ont Tait le seul vrai prc^ramme de 1789, et qui peut seul servir de lien entre les fils des vainqueurs et les fils des victimes de ta Révolution française.

Voilà pourquoi je n'ai pas craint de dire que, à l'heure actuelle, le peuple américain, sorti . victorieux et pur d'une si redoutable épreuve, prendrait rang parmi les premiers peuples du monde. — Ce qui ne veut pas dire, tant s'en Taot, qu'il soit irréprochable. Il ne l'a point été dans le passé, et rien n'anuonce qu'il doive l'être dans l'avenir. A côté de toutes tes vertus et de toutes les grandeurs de ta race anglo-

saxonne, on n'en démêle qne trop chez loi les excès et les grossiers défauts, Tégoîsnaie cynique et cruel, les iostiocls farouches. Le roici au moment où ces vices et ces défauts Tont l'envatair et le menacer plus qne jamais. L'aveuglement de l'orgueil satisfait, la prépoteuce de la' force triomphante ^ont l'exposer à ces abns du pouvoir, à ces dépravations de la victoire, dont les démocraties sont aussi susceptibles que les dictatures. Il a encore Iwaucoup à expier; car pendant l'intervalle qui a séparé la gnerre d'émancipation de la guerre civile, la politique extérieure des États-Unis a beaucoup trop ressemblé à la politique extérieure des Romains ou des Anglais : elle a été égoïste, inique, violente, brutale même, et caractérisée par une absence absolue de scrupules. Le Mexique d'un cité, de l'autre les races indigènes et indépendantes, ont appris à connaître toutes les suites cruelles de la prépondérance d'une race âpre au gain et née pour la conquête.

LaToici arrivée à l'heure déci^ve de sa Tîe iotérienre. Il s'agit de moDtrer si le peuple américain, comme te peuple rouiaiD au temps de Publlcola et de CiDciDuatus, possède l'esprit de conciliation qui fait durer les républiques, on si comme les contemporains des Gracques, it veut ouvrir la porte qui conduit aux proscriptions et aux dictatnres.

Dieu veuille que dans les premières joies de la victoire, la majorité républicaine se montre aussi généreuse qu'elle a été résolue, selon la belle parole de Lincolo, dans ses négociations avec le Sud, en janvier dernier. A Dieu ne plaise qu'on ait recours, après le triomphe.

aux représailles dont on a su s'abstenir pendant la fureur du combat, et que rendraient inexcusables la prompte soumission et la dispersion complète des armées vaincues. L'esprit de vengeance instillerait dans les veines de la grande nation un poison plus mortel et plus inextirpabte que celui de l'esclavage anéanti. Des

— M« — répressions posthumes, des confiscations, des proscriptioDs à la Taçoii moscovite contre tes vaincus et les prisonniers, des attentats contre les libertés locales ou l'iadépendance sotiventinc des Étals, exciteraient l'indignation universelle et retourneraient les sympathies de tons les libéraux de l'Europe contre les émules transatlantiques de MoiirawielT. Substituer la centralisation à ta liberté, sons prétexte de garantir €elle-ci, ce serait condamner l'Amérique à n'être plus qu'une misérable et serviie contrefaçon de l'Europe, au lieu d'être notre guide et notre précurseur dans la bonne voie.

Du reste, malgré d'odieuses violences de laii- 4;age, malgré d'autres symptômes alarmants, on peut encore espérer qu'il n'en sera rien. Les Américains se rappelleront, comme l'a dit leur défenseur Burke, que la grandeur d'âme est la plus sage des politiques, et que de petites âmes ne vont pas à un grand empire. La réconciliation :peut et doit s'opérer sans biimiliaiion, el par

- -n ~ coDséqnent sans ditUciillé CQiiirae sans relard entre ]cs partis que ne sépare aucune antipathie nationale on religîcnsc, de langue ou de croyance. Les travaux et les bienraits de la paix, l'immense mouvement industriel, commercial et agricole, que la guerre elle-même n'a pas su ralentir (1), scelleront de nouveau Tunion entre le Nord et le Sud. Mais les belligérants réconciliés ne porteront-ils pas au dehors leur ardeur désormais stérile? L'esprit militaire, si rapidemcut et si prodigieusement développé, se laissera-t-il réduire et contenir dans des limites nécessaires? De ces urniées dissoutes ne sortira-t-il pas des bandes d'aventuriers et de flibustici*s, terreur et fléau des voisins? Questions redoutables dont nous désirons ardemment la solution pacifique ; car nos vœux ardents pour la gloire et la pros-

(1) On évalue les produits de loulc capiïce rëcuUés duns l«s Étatsdu Nord en 1803, A 999 million» de dollars, et ceui: de l'année 1884, la plus critique de lagiifirre.à t,!îO* millions de dollars. I.c dollar vaul '■> h. 80 <;,

périté des États-Unis se coacilient avec ceux que tout ami du bien doit former pour ta couselîd? - ''ion de la nouvelle conrédératioo aoglo -américaine, oii nos Trères du Canada, frères de race et de religion, peuvent jouer un rdle si utile et si prépondérant.

D'ailieui*s nos sollicitudes et nos apprcliensions se concentrent bien plusstir l'état intérieur de la grande république que sur ses relations avec le dehors ; bien plus même sur les dangers propres sm\ anciens éléments qui la constituent que sur les conséquences immédiates de la lutte qui vient de se terminer. Puisse-t-clle ne jamais oublier que l'origine de ses belles institutions , de son incomparable liberté, de son invincible énergie, remonte aux libertés iraditionneltes et à la civilisation chrétienne, à l'ombre desquelles avaient grandi les colonies insultées en 1773 (1). Puisse-

(1) C'est ce que H. Edouard Laboulaye, ce fidèle champion de toutes les littertés, a parfaitement démontré dan» le tome 1"' de si belle Histoùe des Étati-Uais.

- li» -

t-elle appreodre le secret diOicile de préserver les todividus, coatme 1g& pouvoirs publics, de cet asservissement à romnipoleDce des majorités qui l'açtmDe si nittureUemeDt les cœurs à subir le pouvoir absfUu d*uD seul. Soiihaiton»-lui cette «iso^liMIité de ia coosdeace, celte délicatesse, •e^ledissteté de rbonoeur (1), qui manque pres- <|ue toujours aux sociétés démocratiques, même 'quand elles savent rester libres. SouUaitons-luI d'échapper ou plut&t de résister à t'un de leurs plus grands périls, à ce mépris des idées, des •études, des jouissances Intellectuelles qui cn- !geudro la torpeur ou le sommeil de l'esprit au milieu de l'agitation bruyante et monotone de la ■politique locale et personuclle. 5oubai(o^-lai -de renoncer tôt on tard à cet amour de la mûdto- «ri(é, à celte haine des supériorités naturelles et légitimes, suite naturelle de la passion de l'éga-

(I) « Tlial choslity of honour, wliicli feets a stain likc a wuund, 1 Œprcssion de Biirkc dans son ci5l6brc portrait de Marie-An toineUc.

litû, qui transporte an sein des comices do la dûinocraiie l'esprit des cours et des anticbambres, et y re(iroi1iiit trop souvent t'nn des naractèrcs les plus avilissants du despotisme pcrrectiouné et popularisé pnr la dvilisation moderne. Sou- IiaitODs que cliez cllu le suffrage universel, de plus en pins investi de toutes les fonetions électives, ne condamne pas tes classes éclairées et siipi-rienres à ce découragement, à cette apathie politique qui Gnit par les exclure en fait, si ce n'est en droit, de la vie publique (1).

Mais surtont, que rien ne porte jamais les Américains à alTaibtir le principe Ti^déralir qiû Tait jusqu'ici leur grandeur et leur liberté, en les préservant de tous les éeuells où la démocratie s'est brisée en Europe. Borner le gonver-

(I) Le dernier discours de H. I<owc, sur la rérormo éle(^~ torale, à la Chambre des Communes (8 mai i86j), renferme d'eicellentei indications sur l'absorplion probable de loul élément intellectuel ou indépendant par rimifomiilê, bien plus encore que par Vtmivei-mNté, du snfTrage des clas^'S oiivrîùref.

nemeot eentral aux fonctions &irîctenK»t nécessnires, en respectant scruputeasement les libertés locales des dilliérents États, tel est le premier devoir et surtout le premier intérêt des hommes d'Etat américains. Assurément, au lendemain d'une rébellion injusiiQable et d'une guerre terrible, entreprise aii nom d'une inlei-prétatioo abusive et immorale du principe féilératir, du droit Tédératir, la tentation d'amoindrir et de limiter ce principe, de tendre à pleines voiles vers l'unité centralisatrice, sera grande chez plusieurs, mais ce n'est qtt'cn résistant à cette tentation et en conservant une inébranlable fidélité à la tradition nationale, libérale et rédéralc du pays, que l'Amérique restera digne de sa gloire cl de sa destinée (1).

(I) [.e passage suivant d'uu discours «dressé par le noiv- Teau préûdent des Ëtats-linU, M. JotiDSoii, au gouierneur <le rindiana, indique bien qu'aucune intention semblalile ne s'est GDCore fait jour.

■ Quant à l'idée de détruire let Étals, mes opinions oii'l " été bien connues Jusqu'il;!, et je ne njin aucune raison

— I2Î — Ce qoi bous rassure priocipalewent amire les dangers qui lueDacent la république ou dont elle ])OurraU menacer le monde, c'est le caractère dtt peuple américaù]. l.a nation qui a su traverser de si redoutables épreuves sans se donner nu maître, sans ntÊme y songer, a évidemment reçu du ciel une constitution morale, un tempérament politique tout autre que celui de ces races turbulentes et servilcs, qui ne sa-

« pour en changer maintenant. Quelques bommes vou- « draient voir les États rebelles réduits à la condition de <i territoires et perdre leur autonomie administrative; mais «1 le souffle de vie est seulement suspendu chea eux, et c'est « pour nous un devoir constitutionnel de garantira chacun « une forme républicaine de gouvernement. Un État peut « taire partie de l'union avec ses institutions particulières, « et, par l'effet de la rébellion, il peut perdre ce trait ca- « ractéristique : mais r/était un État quand il s'est rëvoltë, « et quand il renonce à la révolte après avoir perdu son « institution, c'est encore un État, le considère comme un « devoir sacré pour nous, dans l'un de ces États où les ar- « mées rebelles ont été battues et dispersées, quelque « petit que soit le nombre des unionistes dans cet État, t pourvu qu'il y en ait assez pour manoeuvrer le vaisseau

yeut se rassurer contre leurs propres égarements qu'en se précipitant de la révolution dans la servitude, et qui n'ont de refuge et de' distraction contre les hontes et les ennuis de leur servitude domestique que dans les aventures du dehors.

Ce qui donue le meilleur gage de ce tempérament national, c'est le personnage vraiment unique que cette nation, dans \% pleine posses-

■« de l'État, c'est un devoir sacré pour nous, dis-je, de leur

« gsraotir une forme républicaine de gouvernement

V Mais je dois ajouter que si je suis opposé à la dissolution, " à la décomposition du tout, d'un autre côté je ne suis pas fl moins opposé à la centralisation ou à la conceniralîon du <i pouvoir eatre lea mains d'un petit nombre, n

It semble, d'après ce ^ui précède, que le président Johnson conçoit le gouvernement ultérieur des États du Sud comme les Athéniens et les Spartiates concevaient celui des cités vaincues par eau dans la guerre du Péloponnèse. Ils installaient dans le gouvernement les citofens Au parti qui leur était favorable. H est peut-être difilcile ^u'il en soit autrement au lendemain de la victoire lédéale. Mais il faut souhaiter que cette situation se prolonge le moins possible ; car ce serait là l'oppression et non la liberté.

sion de sod libre arbitre et de ses sympa ttiîes' naturelles, s'est donné deu\ fois consûciitivcincDt ponr chef.

Tout a élé dit sur Abraham Lincoln. Il nous a oQert en plein dix-neuvième siècle un nouvel exemplaire, qui n'est ni une copie ni une contreraçon du génie calme et honnête dont rst issu Washington. Sa gloire ne sera pas éclipse^ dans l'histoire, mâmc par celle de Washington. 11 bouore l'humanité non moins que le pays dont il dirigeait les destinées et dont il préparait la paciflcalioa avec une si intelligente modération. Son éloge est partout, et on nu fait (|ue céder à l'Impérieux appel de l:i conscience en s'y associant. Mais il nous inii)orte à nous surtout, obscurs avocats de lu liberté doiH il a été le glorieux et vic'lorienx champion, de graver dans nos âmes et de sceller dans nos vies cette pure et noble mémoire, ponr nous encourager, nous consoler et nous engager de pltis en plus dans la voie laborieuse oh nous sommes

•ïoloiiiaireinent entres. Il nous importe de censlater ce que l'étude de cette carrière, si courte niais si resplendissante, met surtout en lumière, savoir : cette union de la droiture et de la bonté, de la sagacité et de la simplicité, de la modestie et du courage, qui font de lui un type si attachant et si rare, un type qu'aucun prince, aucun homme public de notre siècle n'a surpassé ou égalé. Ce bûclieron devenu avocat , puis placé à la tète d'un des plus grands peuples du -moude, a déployé tontes les vertus de l'honnâtc homme à côté de toutes les qualités de l'homme politique. La tête ne lui a pas plus tourné que la langue. Depuis son accession au rang suprême, nul n'a pu citer de lui un seul mot de menace ou de bravade, nue seule expression vindicative ou excessive. Aucun souverain héréditaire ou éleclir n'a parlé un langage plus éloquent et plus digne, aucun u'a montre plus de calme et de bonne humeur, plus de persévé' rancc et de magnanimité.

« UsissoDs-nous, • écrivait-il, le 20 février dernier, au gonverneur du Missouri, pour lui indiquer les mOyeus de pacifier cet État récemment soumis et eucore cruellement agité ; « reneonlroDS-DOus pour n'envisager que l'avenir, sans aucun souci de ee qne nous avons pu faire,. dire ou penser sur la guerre actuelle ou sur n'importe quoi. Engageons-nous les nos envers les autres à ne harasser personne et à faire cause commune contre quiconque perâstera i tron~ bler son prochain. Alors la vieille amitié renal^' tra dans nos cœurs ; puis l'honneur et la charité chrétienne nous viendront en aide. ■

L'honneur et la charité cbrétieunel N'est-ce pas là ce qui manque le plus et partout aux actes et aux paroles de la politique? Qu'ya-t-ilde plus louchant que de voir ce < Tendeur de bftches, » cet ouvrier de l'illinois en rappeler les inspirations et les conditions viiales, d'abord à son propre peuple; puis, gr&ee au prestige dont

— 127 ~ l'a couronné sa mort, au moude entier qui recueille avidement ses moindres paroles pour en grossir le trésor trop pauvre des leçons morales que lèguent à la postérité les pasteurs des bommes.

Recueillons à notre tour, et cherchons surtout dans ces paroles ce qui porte le caractère de celte roi chrétienne dont il était pénétré, et que confessent si simplement et si naturellement tous les hommes publics de l'Amérique. Orateurs et généraux, écrivains et diplomates, et ajoutons bien vite nordistes ou sudistes sans distinction, la pensée de Dieu leur est toujours présente : le besoin de le prendre à témoin, le devoir de lui rendre un public hommage les inspire toujours. Rien ne démontre mîeux,,à rencontre de nos révolutionnaires européens, que le développement le plus énergique et le plus illimité des idées, des institutions et des libertés modernes n'a rien, absolument rien d'incompatible avec la profession publique du christianisme.

avec la procUmatiou solennelle de la vérité évangéliqne.

Ëcontons ses adieux à »ï$ voisins et amis, en sortant de sa modeste petite maison à Spiingfield, pour devenir une première fois président des Étals-Unis.

• Personne ne peut comprendre la tristesse que j'éprouve au moment de cet adieu. C'est à ce peuple que je dois tout ce que je suis. Ici j'ai vécu plus d'un quart de siècle ; ici mes enfants sont nés et l'un d'eux y est enterré. Je ne sais pas si je vous reverrai jamais. Un devoir m'est imposé, plus grand peut-être que celui qui a été imposé à aucun citoyen depuis les jours de Wasliington. Washington n'eût jamais réussi sans le secours de la Providence en laquelle il eut toujours foi. Je sens que je ne puis réussir sans la même assistance, et c'est de Dieu que, moi aussi, j'attends mon appui. >

Ëcouions-le dans le discours d'iiistallaitoDitc sa première présidence, le k mars 18(jl :

> L'intelligence, le patriotisme, le christia- Hisme et nne ferme confiance en celni qui n'a. jamais abandonné sa terre favorite peuvent encore BurGre à ajuster pour le mieux nos difficultés présente». >

Après quatre aimées écoulées, et quatre années d'une guerre cruelle, qu'il avait tout fait pour éviter, élu pour la seconde fois, écoutonsle prononcer, te !i mars 1865, les merveilleuses paroles qu'on ne se lasse ni d'admirer ni de répéter :

« ...Aucun des deux partis ne prévoyait la grandeur et la durée que la lutte a déjà atteintes... Chacun s'attendait à un triomphe plus facile, mais non pas à un résultat aussi fondamental ut aussi merveilleux. Les deux partis lisent ia même Bible et prient le même Dieu, Tons deux l'invoquent encore l'un contre l'antre.

Il peut paraître étrange qu*uD botome ose demander l'assisiaDcc d*uD Dieu juste, toutes arracbaot sou pain au\ sueurs d'un autre homme esclave; mais ne jugeons pas, ^ bous ne voulODs pas être jugés. La prière d'aucun des deux partis ne devait être complèlraneot exaucée, car le Tout-Puissant a ses vues coHr nues de lui. > Malheur au monde, à cause du ■ scandale, car il faut qu'il y ait du scandale ; > mais malheur h l'homme par qui arrive le « scandale. » Si nous supposons que l'esclavage est un de ces scandales qui, selon la Providence de Dieu, doivent nécessairement arriver, mais que Dieu retire après le temps voulu; si nous snpposoDS qu'il nous inflige, au Nord comme au Sud, celte terrible guerre eomme le châtimeat de ceux qui ont commis le scandale, qu'y a-t-il là de contraire aux attributs divinsquereconnaissent ceux qui croient en un Dieu vivant? Nous espérons ardemment el nous prions avec ferveur que ce terrible fléau de la guerre s'éloigne de

DOS tttes. Mais si la volMUé de Dieu est ^u'i) cooliBue à uous Trapper jusqfi'à ce ({ue chaque goutte de sang arrachée par le fouet soit payée avec uiic goutte de sang versée par le sabre, Qons D'eu dévoua pea moins afliruier ce qui a étéarrirmé ily atrois mille aus, «quelesjuge- I menls du Seigneur stmt véritables et enlière- ■ ment justes. » Saos Itaine pour p^sonne^avec la charité pour tous, avec une Terme persévérance dans la justice (autant qu'il nous est permis par Dieu de découvrir oii est la justice), luttons toujours et travaillons à achever l'œuvre que nous avons entreprise ; pansons les blessures de la nation ; songeons à ceux qui ont supporté le reu de la bataille ; prenons soin de leurs veuves «t de leurs orphelins ; sachons surtout maintenir tout ce qui peut établir uuepaix juste et durable parmi nous et avec les autres nations (1). »

(1) Voir & la suite de cet écrit la lettre que ce discoure u inspirée à M«' l'évûque d'Orléans.

— laa —

Ecoutons [es deruières {Hirolcs puhtiqtius qu'il ait prononcées, trois jours avant sa mort, dans iiu discours sur la Louisiane, te il avril :

* Nous nous trouvons réunis ce soir, non dans la douleur, mais dans la joie de notre cœar. L'évacuation lie Pélersbourg et de Riclimond, et la capitulation de la principale armée des insut^és antoriseut l'espérance d'une paix juste, dont la satisfaction ne doit pas être contenue. Mais, dans ces circonstances, celui de <]ui découleut toutes les bénédictions ne doit pas être oublié. Un décret pour nn jour d'actions de grâces nationales est projeté, et sera dûment promulgué. N'oublions pas non. plus cenx qui, en prenant ta part la plus rude, nous ont procuré cette cause de rcjouissances, et qui méritent des honnenrs parlîcnlicrs. Je me suis trouvé au front de l'armée, et j'ai eu le plaisir de vous transmettre moi-même une bonne partie des heureuses nouvelles; mais, ni dans le plan, ni dans l'exécution, nu! Iioimcurne me revient. Toulappnrticnt au général GranI, au

— !3;t — talent (IcsesolDciers, àla valeur de ses .sf>ltl.its. ■

On [c voit, c'est toujours, chez ce graiiil Intnnâlc bomrne, tii même humilité, la même simplicité, la même charité. Je ne croîs pis que depuis saint Louis, personne parmi les princes et les grands de h terre, ait parlé nu meilleur langage.

Écoulons main tenant son ministre de la guerre, Al. Stanlon, annonçant au peuple la nouvelle de la victoire :

« Amis cl concitoyens! Dans ce grand iriomplic, mon cœur et les vôtres sont pénétrés de reconnaissance envers le Dieu Toul-Puissant, potir la délivrance de cette nation. Notre gratitude est duc au président, à l'armée et à la marine, aii<c hravcs ofTicicrs et soldats qui ont exposé leur vie sur le champ de bataille, et abreuvé h terre de leur sang. Notre compassion et notre assistance sontducs:iu\ blessés et aux souffrants. NoshumbIcsactionsdegrÂcessont ducs à la divine Providence, pour sa sollicitude cuvcrsnous. Supplious-

la de coBtinuer à notis diriger dans nos devoirs comme elle nous a conduits à la victoire, elde nous aider à consolider les fondations de la république, cimentées comme elles l'ont été dans le sang, pour que la république vive à jamais. N'oublions pas non plus les millions d'iiommes laborieut des pays étrangers qui, dans cette épreuve, nous ont accordé leurs sympathies, leur aide et leurs prières, et invitons-les à se réjouir avec nous de notre triomphe. Puis, cela Fait, conSonsnous pttur l'avenir h ce grand Dieu qui nous guidera comme il nous a guidés jusqu'à présent, dans sa bonté inRuie. *

Écoutons son successeur improvisé, M. Johnson, dans son discours d'inauguration :

« Le travail et la défense honnête des grands principes du gouvernement libre ont été les objets de toute ma vie. Les devoirs du chef de l'État deviennent les miens. Je les remplirai de mon mieux ; Dieu seul est maître du résultai. »

ÉcoHtoBs, d'oD antre o6té, son rival, Jefferson Davis, le président de la conrédération rebelle, ^ dans son dernier message du 13 mars 1865 :

• Saclions notis élever au-dessus de tonte con^éradon ég(Aste ; sachons faire à la patrie le sacrifice de tout ce qui noas appartient-, sachons sortent nous iBcliner humblement devant la volonté de Dieu, et iovocfuer avec révérence la bénédiction de notre l'ère céleste, afin que, comme il a protégé nos pères dans une lutte analogue à la nftire, il daigne nous permettre de dérendre nos Toyers et nos autels, et de maintenir inviolables les droits politiques dont nous avons hérité. >

Écoutons encore le vaillant Lee, général en chef de Tarmée iosui^ée, dans sa proclamation d'adieu après la capitulation du 10 avril :

a Soldats, vous emporterez avec vous la satisraction du devoir fidèlement rempli, et je prie sincèrement qu'un Dieu miséricordieux vous

— vm — accorde sa béDédiction el clenile »tir vous sa pi-otuction.

c Avec uae admiratiou sans bornes pour votre conslance et voire dévouement à votre patrie, et arec an souvenir l'cconnaissaot de votre bonne cl généreuse considvniiion envers moi, • Je vous Tnis ntes odieus aflectionncs,

< Général B.-E. Ub (t). >

Écoutons enfin le représentant des Ëlals-Uiiis en France, M. BIgelow, répondant à une adresse de ses compatriotes de Paris ( Moniteur du 11 mai ) :

{)) Jencpeiiscpasquccusoit le m&aui gûtiérul l^o dont le JUbnttew du < 4 a publié une bttrc adressée ù un joumsl dci Montréal, el où le. remarque le [lassa^c suitiinl : « J'ai levtrSmp honiiaurdc cannailrc la plupart des membre» du gouvernement des États t^onrédérés et d'avoir eu de fréquentes relations otllcielles avec eu.v. Aussi, pour eux (car leur dignité personnelle ne leur permet pas de répondre), je Jure, sur ma foi de chrétien, sur mou honneur de gentilhomme, que ma croyaace siacèrc est qu'ils Bout aussi élraugerj au meurtre que le lune ré I aire Slaulou lui-mi'rntou le vic-présKleut Jiilitisou. »

■ Je vous remercie de l'éloqueucc et de la vérité avec lesquelles vous avez interprété notre commune douleur. Mais il n'y a pas de crime que l'oo ne doive considérer comme uu hommage indirect à la vertu. La guerre entre les principes du bien et du mal est toujours engagée, et si l'Agneau qui s'est chargé des péchés du monde a dû porter témoignage sur la croix, pourquoi celui qui a proclamé la délivrance d'une nicc d'esclaves aurait-il été à l'abri de la maiu perfide d'un assassin ? Notre grande honte nationale pouvait-elle recevoir une lin plus digne d'elle? N'était-ce pas la justice de l'histoire que la tombe de l'esclavage aux Ëiats-Unis Tût à jamais indiquée par un crime qui, quoi qu'on ait pu dire, n'a eu d'autre mobile que l'intérêt de l'esclavage?

« Les hommes qui comme moi ont toujours chcrciié la main de la Providence dans toutes les phases de la vie des sociétés, doivent reconnaître comme moi ([uc Dieu n'a jamais été plus prés

de notre peuple qu'a» moment terrible où, humainement parlant, nous paraissions le pins abandonnés. >

I<e pays dont les représentants, dont les chefs civils et militaires parlent un tel langaG:e dans une tellecrise, est un grand pays, et j'ajoute : un grand pays chrétien. Je ne sais si le regard deDlen, en s'abaissant sur la terre, y découTrlrait, au temps oh nous vivons, un spectacle plus digne de lui.

Tout cela, diront quelques-uns, ne dépasse pas un christianisme vague et incomplet, un christianisme trop voisin du déisme, comme celui de Washington. Cela peut être vrai; mais, comme dit l'évêque d'Orléans, nous en sommes encore bien loin en Europe. Tout vague et incomplet qu'il soit, il semble que les catholiques les plus scrupuleux et les plus exigeants peuvent encore l'admirer et l'envier, puisque Je pape Pie !X n'a pas dédaigné de contribuer au monument de Washington.

S'il est juste d'appliquer à U pc^ttqué là règle posée par Notre-^igneiir pour la vie spiritnelle : A fruetibus eorum cognotcetii eos, je pense que l'on peut envisager sans trop d'inquiétnde l'ave* nirdes États-Unis et de tous les peuples qui, placés dans les mêmes condilions, sauront marcher dans la même voie. La constitution sociale qni produit un Lincoln et ses pareils est un bon artn-e, un arbre excellent, dont certains Truits n'ont rien à envier aux produits d'aucnne monarchie ou d'aucune aristocratie. Je sais bien qu'il y a d'autres Truits, plus acres et moins savoureux ; mais oeux-là suffisent pour Intimer la confiance et l'espérance que j'éprouve et que je voudrais Inspirer à tous ceux qui tiennent à laisser, non-seulement leurs os, comme disait Lacordaire, mais leur cœur et leur mémoire, du bon cdté des choses.

Détournons donc nos regards de tout ce qui, dans le vieux monde, nous entraîne par une pente trop naturelle au découragement, à Tabat-

— no — tementetà l'apathie; et cherchons au delà <!e l'Atlanlique, à respirer le souffle d'uti meilleur avenir. Ceux qui, comme mol. ont blanclii dans la foi à l'avenir de la liberté et à la nécessité de son alliance avec la religion, doivent sans cesse se rappeler les belles paroles de Tocqueville » madame SïPetehine'. • L'eOort en deliore de soi et plus encore en dedans de soi est plus nécessaire à mesure qu'on viefittt que dans la jennensc. Je compare l'Iioinine en ce monde à nn voyageur qui marche sans cesse vers une région de plus en plus Troide, et qui est obligé de remuer davantage à mesure qu'il va plus loin, la grande mnladie de l'âme, c'est le Troid. Et pour combattre ce mal radoutablc il Tant nou-seulement eulrelenir le mouvement vîr de son esprit par le travail, mais encore par le contact de ses scmblubles et des afliiires de ce monde. C'est surtout en la vieillesse qu'il u'ost plus permis de vivre sur ce qu'on a déjà acquis, mais qu'il Tant s'elForcer d'acquérir encore; et au lieu de se re-

— Ul —

[josur sur des idées dans Itsqticllcs on se trouverait iMeniôt comiiie endormi et enseveli, mettre sans cesse en contact et en lutte les idées qu'on adopte avec celles ijue suggère t'élat de la société et des opinions à répoifue oii on est arrivé (1). u

Tout cela est vrai non-seulement des vieilles gens, 'mais des vieux pariis, des vieilles opinions et aussi des vieilles croyances. La nôtre est la plus vieille du monde. C'est son privilège auguste, c'est aussi sa gloire et sa force. Mais pour que celte force, appliquée à la vie publique et sociale, ne s'étiole pas, ne se consume pas en vaines cliimèrcs, il faut la retremper sans cesse dans les eaux vives du temps où Dieu nous a fait naître, dans, le courant des émotions, des aspirations légiti»:es de ceux que Dieu nous a donnés pour frères. Prolitons donc de ce que le Ïool-Puissant nous a fait témoins de ce grand triomphe de la liberté, de la justice et de l'Ëvan-

gilc. (le cette grande déCaitc du mal, de l'égCHsineT de la tyraoBie. Bemerckois-le d'avoir donné à l'ÀDiériqoe cbrétiesne assez de force et de vertu pour tenir si glorieuseioeut les [tf omesses de sa jetiûesse. BépoodoDS par un surcrotl de courage et de fidélité à la bouté divine qui nous a épargné la bonté et la douleur de voir misérablement avorter cette griuide espérance de l'bnmanité moderne.