‹ La victoire en dérouteChapitre 20 sur 169 · PRES · texte numérisé non relu

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Nous n’étions pas obligés d’être aveugles. Mais notre intérêt, d'accord avec nôtre gloire, selon le mot de Venizelos,

- nous conseillait d'éviter soigneusement = l’attitude impérienuse du classique vain- . queur ; et de ne pas prendre, à leur = ! égard, la même attitude que Bismark en- — | Î vers nous, en 1871. | II fallait comprendre qu’en ces quel- - ques mois allait se jouer le sort de l’Europe. Si nous savions compléter la victoire matérielle par la victoire morale, … l'Europe était sauvée, et la paix fondée :

solidement. Quel dommage et quel mal-

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heur que nos idées n'aient plus été les mêmes qu’en 1914 ! Alors nous aurions compris tout de suite ! et la grande œuvre commençant.

Au lieu que, revenus aux idées réactionnaires, résolus à tirer parti de la victoire, nous allions vite rejeter les Allemands loin de nous.

Ça n’a pas duré longtemps. En deux ou trois mois, c'était fini Nos journaux criaient qu'il fallait dépecer l’Allemagne, oceuper à perpétuité la rive gauche du Rhin, assurer la ruine économique de nos voisins.

Et la démocratie ? et Wilson ? ce n’est rien, n'est-ce pas, le mépris du vaincu ?

Qui s’en soucie ?

Soit !

Les Allemands virent la vérité, comme les Américains. Ils haussèrent les épaules en songeant qu'ils avaient failli prendre au sérieux une doctrine du Droit à laquelle nons ne croyions pas nous-mêmes.

Is virent que nous étions bismarckiens.

Dans notre bouche, le même langage.

Dans notre pensée, la même conviction que seule compte la Force.

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