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x LA VICTOIRE EN DÉROUTE

nets, des convictions solides, des attachements inébranlables. Que le souci des choses publiques ait pu l’étreindre jusqu’à la souffrance physique, jusqu’à la maladie, j’en puis déposer comme témoin oculaire.

Que le don qu’il avait fait au socialisme dé sa pensée, de sa personne ant été s6rieux, volontaire, entier, nul n’en pourra douter ayant lu ce livre.

Ses neveux m'ont confié que, dans l’atelier de Bonnières — ce haut atelier ouvrant d’un.côté sur la Seine, de l’autre sur les bois, où sa femme et lui travaillaient l’un près de l’autre, — ils avaient découvert d'importants fragments de mémoires intimes.

Je n'ai pas eu ces fragments entre les mains ; je souhaite ardemment qu'ils sotiént en état d’être publiés, et sans doute mettront-ils très haut, à sa vraie place, l’écrivain que fut Marcel Sembat.

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PRÉFACE xI

Le journal à la Saint-Simon, c’est sans doute la forme littéraire où ses dons de justesse dans la vision, de pénétration dans le jugement, de pittoresque et de relhef dans le rendu, pouvaient le mieux trouver leur emploi.

Mans le livre que nous présentons aujourd’'hur au public forme, en plus d’un sens, comme un fragment de ces mémoires.

51 l’on veut bien y prendre garde, \ est une confession, une confession publique, d'autant plus touchanté aujourd’hui qu’elle est posthume.

Non seulement Sembat s'y livre luimême ét tout entier, mais \ s’y livre, si je puis dire, par états particuliers et successifs, en nous laissant apparaître le lien de chaque réflexion, de chaque argument avec l’émotion personnelle qui les a déterminés.

La question centrale, c’est, au fond, celle qu'ud avait déjà posée dans son premier livre : « Le monde veut-1l vraiment la paix ?Ÿ À quelles conditions la paix est-

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