XXII ADVERTISSEMENT

quelles le bruit des admirables grâces de cette vertueuse Religieuse avoitdes javolé, on a jugé qu'il ne faloit point différer, pource qu'autrement on frustreroit les personnes de nostre temps du fruit qui se pourra remporter de cette lecture , et priveroit-on la France d'un très grand honneur, et la ravaleroît-on par ce moyen au dessous des autres nations, qui ont esté en ce siècle favorisées du Ciel de Saincts fort illustres ; comme Tltalie de sainct Charles Borromée, et l'Espagne du bien-heureux Ignace, fondateur de l'Ordre de la Compagnie de Jésus, et la bien-heureuse mère Terese. Et semble que la France a plus d'interest en cela que le reste de laChrestienté, pource qu'estant en plusieurs lieux pleine d'un grand nombre d'heretîques , il est à présumer que par la lecture de cette vie ils demeureront confus, ne voyant aucun de mesme parmy soy honoré de grands miracles, comme a esté celle de qui nous escrivons ; de sorte que peu t-estre quelques uns d'entre eux pourront se ranger sous les enseignes de l'Eglise, sous lesquelles elle a vescu toute sa vie, comme firent anciennement les Lombards hérétiques, qui se convertirent par la lecture des Dialogues de sainct Grégoire , où il descrit la vie de plusieurs saincts, Abbez, et Religieux quivivoient deson temps. Et encores que les choses anciennes semblent tousjours plus autentiques que les nouvelles. Rébus major est ex longinquo honor; neantmoins lors qu'une histoire récente est appuyée et approuvée par des tesmoignages du tout divins et surnaturels, comme est celle cy que nous descrivons , sa nouveauté ne luy peut ravir le lustre et la croyance qui luy est deuë. ' Or encore que sur ces raisons j'eusse esté d'advis que l'on devoit faire part à nostre siècle de cette adr

AU LECTEUR. xxiu

mirable vie; si est-ce que pour mon regard j'ay esté quelque temps retenu d'y mettre la main, pource qu'il me sembloit ne le pouvoir dignement faire, n'ayant pas comme il faut Texperience des choses extraordinaires qui s'y liront presque en chaque Chapitre, et consécutivement que je ne les pou vois pas descrire selon leur mérite : et d'ailleurs qu'il faut estre Sainct pour escrire la vie des Saincts, Non est speciosa laits in ore peccatorfs : et celuy qui s'efforce de louer le Sainct qu'il ne veut point imiter, il le deshonore plustost qu'il ne l'honore. Neantmoins comme il n'est pas nécessaire que les trompettes qui animent au combat les cavaliers , ayent un courage pareil à eux , Âthletœ suis incitatoribus fortiores sunt, aussi n'est-il pas requis que ceux qui escriventla vie des personnes illustres en saincteté et perfection, soyent saincts et parfaits comme eux; c'est assez qu'ils ayent la perfection en désir, et soyent marris de ne la point avoir; ils sont par ce moyen assez disposez d^en parler et escrire. Et pource je me suis résolu de mettre la main à la plume , sans me soucier de ce que diront ceux qui ignorent ce que Dieu peut et veut es âmes d'élite : il me suffît que les gens de bien qui ont cogneu cette tres-saincte Religieuse n'ont rien remarqué de défectueux en elle; mais au contraire ont tousjours recogneu tant en ses discours qu'en ses actions, des grâces toutes divines; ceux là me serviront de garand contre tous les reproches des malveillans, lesquels me voudront possible en premier lieu blasmer de ce que je la qualifie souvent du nom de bien-heureuse , et quelquesfois de Saincté : mais je les âdvertis que je n'use de ce mot, sinon pour monstrer sa mémoire estre bienheureuse dans le public, qu'elle a vesçu