ELLE S'OCCUPE DE FONDER LE C ARMEL

religieuses. Troisièmement, bien que l'Ordre fût déjà établi et reçu par TÉglise en Espagne et en Italie, néanmoins on résolut, avant son établissement en France, de recourir à Notre Saint-Père le Pape, car il n y a point de plus grand défaut que le manque de pouvoirs; là où il se rencontre, le reste ne peut être bien assuré, principalement quand il s'agit d'un vœu solennel, lequel , suivant l'opinion commune des théologiens, ne peut avoir de valeur que si l'Ordre où on le fait est approuvé du Saint-Père dans le royaume où on le veut établir. On discuta si l'Ordre prendrait la mendicité, ou bien s'il serait rente. La Bienheureuse combattait pour la plus grande pauvreté, car elle estimait singulièrement l'abandon à perte de vue entre les bras de la divine providence, dans les choses mêmes qui sont les plus nécessaires et dont on ne se peut aucunement passer. Mais comme on reconnut qu'en Espagne l'Ordre n'était point mendiant , et que la sainte mère Thérèse, quoiqu'elle fût grande zélatrice de la pauvreté aussi bien que la bienheureuse Marie de l'Incarnation, ne l'avait pas établi en cette sorte , on n'en voulut rien résoudre pour lors. Et depuis il arriva que le Parlement de Paris, en vérifiant les lettres obtenues du roi pour cet établissement , y apporta cette modification que les religieuses ne seraient point mendiantes, ce qui résolut la question pour ce premier monastère; et par suite, tous les autres érigés depuis ont été faits pour être rentes.

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Il fallait encore que le monastère fût fondé par quelque personne de qualité. Il plut à Dieu d'y pourvoir d'une façon spéciale et miraculeuse. Comme Mademoiselle Âcarie n'oubliait pas, pour l'établissement de l'Ordre, les œuvres de charité qu'elle avait coutume d'exercer, tant à l'endroit des malades que des pauvres honteux , elle résolut un jour d'aller demander quelques aumônes pour ces derniers à Mademoiselle de Longueville , princesse de l'illustre et puissante maison de ce nom , qui ne voulant point se marier, s'adonnait à beaucoup d'oeuvres de charité. Sachant que cette princesse écoutait le sermon dans une certaine église de Paris, elle s'y achemina. Mademoiselle de Longueville avait coutume d'ouïr la messe à l'issue du sermon ; la Bienheureuse se mit à la porte de Ja chapelle, pour lui parler à la sortie. Pendant cet intervalle, une voix du ciel lui dit au cœur : « Gardez-vous de parler à la princesse de la né- « cessité de ces pauvres pour lesquels vous êtes « venue, mais parlez lui de la fondation du mo- « nastère; c'est celle-là que j'ai choisie pour en « être la fondatrice. »

Cette Bienheureuse, voyant que la princesse se levait après avoir achevé ses dévotions, entra dans la chapelle, et lui fit entendre ce qui se passait pour l'établissement du monastère, l'état auquel les choses en étaient, ajoutant qu'il ne manquait plus que le nom d'une personne de quedité, sous lequel l'établissement fût fait et. qui pût le faire

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agréer au roi. Cette bonne et vertueuse princesse s'y offrit très volontiers, et promit de s'employer auprès du roi pour le lui faire agréer. Depuis elle accomplit heureusement sa promesse et obtint les lettres de fondation ; et après la vérification de ces lettres au Parlement, qui prescrivit que le monastère devait être rente , elle le fonda de huit cents écus de rente et donna pour cela une terre qui lui appartenait en titre de comté.

Il ne restait plus qu'à choisir la place où l'on bâtirait le monastère. Après avoir vu divers em* placements , tant dedans que dehors la ville , l'on trouva plus à propos, pour plusieurs considérations , de le mettre au faubourg Saint- Jacques , au lieu où était auparavant un prieuré de l'Ordre de Saint-Benoit, dit Notre-Dame des Champs. C'était là, selon la tradition tenue de toute antiquité à Paris, que demeurait saint Denis, l'apôtre de la France , lorsqu'il annonçait la foi catholique aux Parisiens. Ce prieuré dépendait de l'abbaye de Harmoutier, dont Monseigneur le cardinal de Joyeuse était alors abbé, et Maître François Choisnin prieur corn mandataire. C'est avec ce dernier que fut traitée cette affaire. Après plusieurs difficultés, il consentit à ce que le prieuré, avec l'église, ce qui restait de bâtiments et sa propre maison ^ avec une quantité de terres adjacentes, fussent appliqués à la construction et à l'établissement du monastère. Les religieux de l'abbaye de Marmoutier, après quelques refus, s'y accordèrent aussi,

comme il est porté par les actes qui en furent alors expédiés.

Il y eut plus de difficulté à obtenir le consentement de Monseigneur le cardinal-abbé. La première fois que Mademoiselle de Longueville Fen pria, il refusa absolument; et elle craignait de lui en reparler, n estimant pas le pouvoir fléchir. Mais enfin , à la demande du Père de BéruUe et de Mademoiselle Acarie, elle Talla prier derechef, et obtint de lui tout ce qu'elle demandait. Dieu, comme il est croyable, Favait disposé à cela par les prières de feu Madame la maréchale de Joyeuse, sa mère , qui avait eu les premiers désirs de rétablissement de rOrdre de la sainte mère Thérèse en France. Il ne restait donc plus à obtenir que lapermission de Notre Saint-Père, vers lequel on projetait d'envoyer.

Toutes ces choses s'étant si heureusement acheminées , la Bienheureuse eut le désir de mener en Lorraine Mademoiselle Florence dWbra, de la famille de Raconis, qui voulait être Récollette en la ville de Verdun, où des filles de sainte Claire s'étaient naguère réformées, sous la conduite des Pères RccoUets. M. Acarie, son mari, et le Père de BéruUe raccompagnèrent en ce voyage. Après avoir mis cette bonne demoiselle en religion , ils allèrent à Saint-Nicolas de Lorraine, où la sainte mère Thérèse apparut à notre Bienheureuse pour la troisième fois , lui déclarant qu'elle entrerait en l'Ordre et que Dieu voulait qu'elle y fût sœur con-

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verse. Elle a dit depuis à un de .ses confesseurs qu'elle résista beaucoup , non pour être religieuse , car elle le désirait grandement, mais pour être sœur laie; ce n'est pas quelle méprisât aucunement cette condition , qu'au contraire elle estimait grandement, mais elle avait la dévotion de chanter au chœur les louanges de Dieu, le chant de l'Église lui ayant toujours été foit agréable. Enfin, après avoir bien combattu, ne pouvant, comme saint Paul, regimber contre l'aiguillon, elle se rendit et accepta d'un si grand courage la condition que la sainte Mère lui prescrivait, qu'elle en fit vœu avant de se lever de la place où elle était à genoux. Cette révélation, avec la disposition d'esprit qu'elle y reçut, lui demeura tellement gravée dans le fond de l'àme, qu'elle me dit lorsqu'elle postula pour être religieuse après la mort de son mari (sans toutefois me déclarer particulièrement sa révélation), qu'elle l'avait journellement aussi présente qu'au moment où elle lui fut donnée. Ce vœu ne fut pas d^ être religieuse , mais seulement d'être sœur laie; car, longtemps avant qu'on parlât de la sainte mère Thérèse ou de son Ordre , elle avait fait vœu de religion , au cas que Dieu la rendit libre ; et elle avait dit à son confesseur qu'elle avait connu par une révélation spéciale, qu'elle devait être un jour religieuse en un Ordre dédié à la sainte Vierge mère de Dieu.

Étant revenue de Verdun à Paris, elle commença à travailler sérieusement à l'établissement du mo-

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nastère. Elle pria Mademoiselle de Longue ville d'en parler au roi, qui ne goûta pas de prime abord la venue des mères d'Espagne , comme si la France, disait-il, fût dépourvue de religieuses pour donner commencement à cette œuvre. Mais quand elle eut représenté à Sa Majesté que c'étaient de pauvres religieuses qui demeureraient en une clôture fort étroite, et que n'y ayant personne de cette réformation en France , il était à propos d'en faire venir d'Espagne, il s'y accorda et commanda les expéditions nécessaires. L'on envoya sur cela M. de Santeuil à Rome pour obtenir la bulle, à la requête de Mademoiselle de Longueville. En même temps notre Bienheureuse dépécha pour aller en Espagne demander des Mères, M. de Brétigny, Madame Jourdain, aujourd'hui religieuse de cet Ordre et prieure à Dôle, nommée sœur Louise de Jésus, Rose Lesgu, religieuse du même Ordre au couvent de Rouen, nommée sœur Catherine de Jésus- Christ , et Mademoiselle du Pucheul , mère de la sœur Thérèse de Jésus, sous-prieure à Orléans. Leur embarquement se fit à Nantes , et étant sur mer, ils pensèrent faire naufrage, car on fut contraint d'amener le màt. Néanmoins ils arrivèrent au port et allèrent à Valladolid , où ils ne purent rien obtenir. Mademoiselle Acarie, en ayant eu avis, pria le Père de BéruUe et M. Gaultier, avocat général au Grand Conseil, d'aller en Espagne pour essayer d'obtenir des religieuses. Us partirent avec passeport et permission du roi, sur la