III. Espèce bovine. — Espèce porcine

IV. Maladies des bêtes à corne. — Peste bovine et fièvre aphteuse. — Isolement des bêtes contaminées; mesures

de police et punitions infligées aux contraventions. — Cordons sanitaires. — Gardes et sentinelles. — Visite des étables. ■- Interdiction de circulation et des marchés. — Sollicitude du gouvernement. — Écoles vétérinaires de Lyon et d'Alfort. — Elèves vétérinaires. Mesures prises contre les autres contagions : rage, morve, clavelée etc

De tous les animaux domestiques, le cheval est celui qui a davantage retenu l'attention des gouvernements, en raison de la richesse de sa nature et des aptitudes qui le rendent propre aux services les plus divers. Si loin que nous remontions dans le passé, nous voyons les peuples s'occuper avec sollicitude de ce puissant élément de leur force, en temps de guerre, de leur richesse, en temps de paix.

En France cependant et avant Colbert, l'élevage du cheval n'était pas surveillé, ou il l'était imparfaitement. Louis XIII avait bien institué des haras, dans lesquels les éléments qui constituent l'amélioration, la production, l'élevage du cheval étaient rassemblés sous la surveillance de l'Etat.

L'essai ne fut pas heureux : après, comme avant, le laboureur ignora ou feignit d'iarnorer les règlements qui concernaient la monte» Alors que la

France était réputée le royaume le mieux doté, par la nature des pâturages, pour élever une prodigieuse quantité de poulains, le cheval de guerre, le cheval de carrosse, le cheval de selle surtout, y devenaient introuvables.

Le paysan se contentait de produire le cheval de labour du type le plus vulgaire (1) : il en fallait trois ou quatre par charrue — 75 arpents — et le prix moyen en a été de 240 livres — 643 fr. — pendant le xvme siècle. La pureté de la race, l'élégance des formes lui importaient peu; même, il les redoutait, convaincu que la remonte de la cavalerie royale s'emparerait du poulain « de Tordre plus distingué » qu'il obtiendrait (2).

Golbert entreprit de rétablir des haras et for-

(1) Archives de la Somme. C. 105*. Note sur les haras. Type de la jument de quatre pieds cinq pouces à cinq pieds : Les juments ont la grosse tète, l'encolure courte, le garrot élevé, les épaules assez bien construites. Elles sont larges de poitrail. Elles ont les avant bras étroits et longs, les genoux mal faits, les canons courts, les tendons grêles, les jambes garnies de poils, les paturons courts et mal articulés, les pieds évasés. Elles pèchent dans leur aplomb, soit devant, soit derrière. Elles ont le dos très long, le rein bas, les côtes plates, les hanches hautes, la croupe abattue, les cuisses assez fournies, les jambes courtes, les jarrets étroits.

Telles sont les juments des vallées et des pays marécageux, celles des plaines sont moins écrasées; elles ont les canons mieux faits et les tendons plus détachés.

(2) Archives du Nord. C. 519'. Mémoire sur L'établissement des haras, fait et envoyé le 9 septembre 1767 : « le cheval de labour, de quatre pieds cinq pouces à cinq pieds » est commun dans la généralité de Hainaut.

mula, dans les ordonnances des 17 octobre 1665 et 11 avril 1669, un système de perfectionnement du cheval basé sur le concours de l'industrie privée encouragée et soutenue par l'Etat. Colbert fit plus. S'inspirant de ce qui avait été tenté, en Angleterre, sous le règne d'Elisabeth, il importa des étalons et des juments achetés, à grands frais, en Turquie, en Hollande, en Danemarck et dans la Frise. On dépensa des sommes énormes, mais inutilement, pour n'avoir pas compris qu'avant d'introduire des animaux étrangers dans un pays, il faut s'assurer qu'ils s'accommoderont des conditions de nourriture et de climat auxquelles ils doivent être soumis.

Les règlements des 22 septembre 1709 et 22 février 1717, qui confirmèrent l'arrêt du Conseil du 11 avril 1669, étaient aussi complets que possible. Ils déterminaient l'action de l'Etat sur la production des chevaux de guerre en même temps que sur la production de toutes les espèces propres aux travaux de l'agriculture, aux postes, au roulage, au halage et épargnaient au fisc une bonne part des dépenses qui incombent actuellement à l'administration des haras. Ils ont été maintenus, à de légères modifications près, jusqu'à la Révolution. Nous les résumons :

Un inspecteur des haras dresse annuellement l'état du nombre et de la qualité des juments de sa circonscription et en assigne de vingt-cinq à trente à chaque étalon approuvé. Par « étalons

approuvés » (1), on entend ceux qui ont été agréés par le garde des haras pour faire la monte dans tel arrondissement fixe et déterminé et qui portaient, comme signe distinctif, la lettre L marquée au fer rouge sur la cuisse. Plus tard, cettf marque, qui dépréciait pour la vente l'étalon hors de service, fut remplacée par un plomb aux armes royales attaché à la crinière (2).

Le cultivateur, propriétaire ou commis à la garde de l'un de ces chevaux, reçoit de l'intendant la commission de garde-étalon et devient un personnage comblé des faveurs de l'administration. Pour lui, plus de charges publiques, plus de conduite de convois militaires, plus de logements de troupes, plus de corvées, du moins pour cinq de ses chevaux, et, pour son fils ou pour le domestique qui soigne l'étalon, plus de service militaire (3).

Le garde-étalon était généralement un fermier aisé qui ne prenait aucun soin des animaux à lui confiés « les laissant dans des écuries pleines de

(1) Observations sur les haras. Neufchàtel 177'.»

(2) Ordonnance du 28 octobre 1683. anmllanl la marque usitée L. — Archives du Nord. Flandre Wallonne. C. 109. 30 avril 1772. Ordonnance des grands baillis des quatre barons seigneurs liants justiciers des chàtellenies de Lille, Douay, Orchies. 60 florins d amende pour qui enlèverait le plomb aux armes,

(3) Matton. La généralité de Soissons au xvùi' siècle, précité, p. 20. - Extrait du règlement du -- février l"l" touchant

1 adniinisl ration des liaras.

fange et de fumier » (1), économisant sur leur ration (2). Sous peine de 300 livres d'amende, il ne devait admettre à la saillie que les juments inscrites au stud-book; l'étalon ne pouvait servir « ni au carrosse, ni à la chaise, ni aux charrois, ni à la charrue », autant de prescriptions que la soif du gain faisait éluder. Ne voyait-on pas, d'autre part, des cultivateurs obtenir, à prix d'argent, de faux certificats de saillie pour exempter leurs juments de la corvée et se contenter, pour reproducteurs, des animaux élevés dans le village ou des « rouleurs », de la classe des roussi ns, de la plus méchante conformation et pleins de tares que des étrangers, avides d'argent et n'offrant aucune garantie, promenaient dans les campagnes » ? (3).

A peine les étalons étaient-ils approuvés que l'administration les perdait de vue; ils étaient abandonnés à l'ignorance routinière du paysan et à l'avidité des gardes qui mettaient tous leurs soins à bien recevoir l'inspecteur, lors de sa

(1) Archives de la Somme. C. 135*. Notes sur les haras, 1764.

(2) Instructions aux garde-étalons pour soins et nourriture de l étalon. « Peu de foin, beaucoup de bonne paille, la plus « nouvelle battue; trois picotins d'avoine, par jour : le premier « aussitôt que le palefrenier qui panse le cheval est debout, « puis on le met au mastigadeur pendant deux bonnes heures; « autant l'après-midi. — A huit ou neuf heures, lui donner à « boire de l'eau bien nette, après lavoir fait reposer si elle « sort du puits. — A midi, second picotin. — Le soir, après « boire, donner le troisième picotin ».

(3) Archives de la Somme C. 1351. Lac. cit.

visite annuelle. Celui-ci, séduit par les politesses dont on l'accablait, ne faisait aucune critique et trouvait tout au mieux.

Les intendants rencontraient, il est vrai, beaucoup de difficultés dans l'exécution des instructions qu'ils recevaient de la Direction des haras, ne serait-ce que pour faire accepter les étalons étrangers qu'elle leur envoyait. La traditionnelle autonomie provinciale venait souvent à rencontre de l'organisation des haras conformément aux règlements royaux. Les Etats de la Flandre wallonne et du Hainaut, par exemple, n'eurent-ils pas la prétention de comprendre les intérêts de l'armée et de l'agriculture, dans l'élevage du cheval, mieux que le gouvernement de Louis XV? Le haras de Lille (1), établi en 1724, et celui d'Hugémont (1764), dont le Hainaut fut redevable à la généreuse initiative de M. de Préseau, de Dompierre, rendirent des services indiscutables. Dans les pays de culture difficile, la direction de Lille faisait circuler, pour la monte, des étalons anglais, danois ou hanovriens, et des étalons frisons, là où la culture était plus aisée. Dans le but d'encourager le recrutement de belles et fortes juments,

(1) Archives du Nord. Flandre wallonne. C. 109. Mémoire touchant rétablissement des étalons dans la châtellenie de Lille. 26 mai 1751. — Le directeur du haras a 800 florins d'appointements. Il a l'entreprise de la nourriture à raison de douze patars, par jour et par cheval ; du ferrage, «le 1 entretien des brides, licols, couverture, à raison de 30 florins par cheval.

elle distribuait des primes de 60 à 120 livres pour récompenser les meilleurs sujets (1).

L'organisation du haras de Lille a été bonne et durable (2). M. de Préseau, prévôt général de la maréchaussée, grand amateur de chevaux, s'en inspira lorsqu'il créa, à ses frais, celui d'Iïugémont, dont il conserva la direction pendant vingt années, de 1764 à 1784. La province de Hainaut était réputée essentiellement militaire ; le gouvernement ne pouvait qu'encourager l'initiative de M. de Préseau. Il autorisa la levée d'une imposition annuelle de six mille livres pour l'achat et l'entretien des chevaux et envoya quatre étalons de la réforme des écuries du Roi, auxquels furent, tôt après, substitués des danois et, plus tard, des anglais et des normands. La direction d'Hugémont institua des dépôts de remonte chez quelques riches fermiers et dans les abbayes de Liessies, de Maroilles, de Hautmont, de Vaucelles, qui « animées du désir de plaire au Roi et de contribuer au bien

(1) ibidem. C. 109. Ordonnance des grands baillis des quatre barons seigneurs hauts justiciers des châtellenies de Lille, Douay, Orchies. 30 avril 1772.

(2) Archives du Nord. Flandre wallonne. C. 109. 25 octobre 1789. — Mémoire pour Messieurs les grands baillis des Etats des ouvrages faits pour les palefreniers par Gostin, marchand tailleur : Pour façon de six vestes et six habits galonnés en plein galon et douze paires de culoltes galonnées pour les premiers palefreniers, doublure, etc. ; plus six chapeaux de livrée, 300 florins. — 12 octobre 1789. Mémoire parL.-J Barres. Six gances et six gros boutons d'argent; pour six vestes galonnées, galons pour les parements, 28- florins.

public » s'engagèrent non seulement à faire soigner et à nourrir les étalons placés clans leurs écuries, mais qui remboursèrent le prix d'acquisition (1).

Gomme partout, les débuts du haras d'Hugémont ont été pénibles. Il fallait, sans brusquer des habitudes invétérées, amener le paysan à apprécier les avantages qu'on lui offrait : sailli»' gratuite, exemption de la corvée ; affranchissement de la taille des botes vives pour les juments ainsi que pour les produits; faculté d'acquérir, à moitié prix, les pouliches, que l'administration laisait acheter dans le Boulonnais ou dans la subdélé^ation de Lille; participation au concours qui avait lieu, en septembre, à Dompierre, pour les poulains de trente mois, de dix-huit mois et de l'année, dont les propriétaires recevaient, suivant le mérite; des primes de 12 à 80 livres.

La judicieuse collaboration de l'intendant Taboureau des Réaux et de M. de Préseau amena, dans le Hainaut, les résultats heureux que l'on se plaisait à constater dans la Flandre wallonne; résultats que le prince de Montbarey et le marquis de Polignac, son successeur à la Direction des haras, déclaraient être supérieurs à ceux obtenus en Limousin, en Lorraine, voire en Normandie,

(1) Archives du Nord. Hainaut. C. 519. Mémoire -m- L'établissemenl des haras fait ci envoyé le 9 septembre 1767,

G. 235*. Mémoire sur les haras de la province <!«• Ilaiu.nit

adressé au prince «le Montbarey. 25 septembre 1780.

où des sommes considérables étaient dépensées (1).

Il eut été facile aux Etats d'Artois d'imiter sur un des points de leur riche province ce qui s'était accompli à Lille ou à Hugémoiit; les ressources ne manquaient pas. L'intendant de Bernage proposa d'établir un haras en 1717 (2). Les Etats refusèrent. Ils entendaient rester maîtres de la production chevaline et s'en tenir aux visites des étalons par des commissaires de leur choix. Et lorsqu'il devint évident que « la bonne qualité et « l'espèce des chevaux dépérissait par le peu de « soins des habitants », on décida, le 27 octobre 1767, qu'un concours d'étalons et de juments poulinières avec primes aurait lieu, chaque année, au mois de janvier. La province étant divisée en plusieurs cantons, après une première revue qui n'admettait que les chevaux de trait bien sains et susceptibles de donner de beaux produits, la revue

(1) Le haras d'Hugémont subsista jusqu'au mois d'août 1786 quand M. de Préseau quitta l'inspection. Cinq étalons, dont quatre hors d'âge, furent vendus de 80 livres à 336 livres, au mois d'octobre.

(2) Archives du Pas-de-Calais. États d'Artois. Agriculture, 9. — « Le marquis de Brancas souhaiterait que les haras fussent établis dans l'Artois. M. de Pignan, qui a esté establi inspecteur des haras dans la généralité de Picardie, prendroit soin de cet établissement qui se fait avec succès et avantage pour le Roy

et pour les peuples dans le reste du royaume ». On lit en

marge de la lettre ; « Résolu de ne point recevoir les propositions faites par le mémoire cy-dessus touchant les haras parce qu'elle seroit à charge à la province ».

générale du concours se faisait à Arras, les 30 et 31 janvier. Afin d'en accroître l'importance et de le mettre à la portée des gens les moins aisés, les Etats remboursaient les frais de route aux laboureurs qui n'obtenaient point l'un des seize prix. La liste imprimée des lauréats se distribuait à un grand nombre d'exemplaires. Les sujets primés ne pouvaient être vendus pendant dix-huit mois (i)

(I) Archives du Pas-de-Calais. G. Etats d'Artois. Agriculture, 9. Le règlement du concours est publié dans Viseur. Histoire du cheval boulonnais, p. 195. — Les étalons présentés doivent être âgés de quatre ans et mesurer quatre pieds <li\ pouces de taille; les juments auront au moins trois ans.

Prix pour étalons :

1er prix, 400 livres 1.072 francs

2* et 3e prix, 300 livres 804 —

4e et 5e prix, 250 livres 665 —

6e et 7e prix, 150 livres 402 —

8e prix, 100 livres . . , . 268

Prix pour juments :

1er prix, 300 livres 804 francs

2e et 3e prix, 200 livres 536

4e prix, 150 livres 402 —

5e et 6e prix, 80 livres 212 —

7e et 8e prix, 50 livres 134

Le 1/4 du prix est payé le jour de la revue et le surplus ,ni 1er juillet.

Voici les membres qui composèrent la première commission d'examen :

Les abbés de Saint-Vaast et de Chocques. le marquis de Crény, le comte de Brandt de Marconne, M. d'Ail il'' Unny. M. Lefebvre de Gouy.

I.i' Palriotc Artésien, p. 124, demandait, en 1761, L'établisse» ment « dans certains départements de la province, de liar.i^ peuplés d'étalons et de juments ou d'Espagne, <>u de Hongrie, ou de Daneraarck, ou d'Angleterre, ou de Normandie ».

Une somme de 2.330 livres était affectée au concours qui excita beaucoup l'émulation (1).

L'émulation suffit-elle à suppléer au défaut de soins dans l'exécution des règlements? C'est peu probable. La mesure dénotait toutefois, de la part des Etats d'Artois, un effort en vue d'améliorer les races chevalines, alors que ce simple effort ne se retrouve à aucune époque dans la généralité d'Amiens qui semble s'être constamment désintéressée des questions de haras, sauf dans les gouvernements de Boulogne, Calais et Ardres, et encore! Dans ces pays d'élevage par excellence, où se développait la race boulonnaise, véritable richesse nationale, en dépit des sollicitations pressantes de M. de Pignan (1717-1740),- de M de Godincthun (1740-1753), de M. de Plancy (1753-1777), successivement envoyés en qualité de commissaires des haras (2), les règlements, concernant la monte, étaient à ce point méconnus qu'après un demi siècle de tâtonnements, on pouvait écrire : « les haras ne sauraient être en plus fâcheux état et plus près de leur ruine ; ils' auraient besoin de toute la protection du ministre

(1) Archives du Pas-de-Calais. Ibidem. 17 décembre 1768.

(2) Jusqu'en 1777 , il y avait un commissaire ou inspecteur pour le Boulonnais et un inspecteur pour le Calaisis et l'Ardrésis. M. de Pignan a été le dernier inspecteur du Calaisis et de l'Ardrésis. Les deux gouvernements furent réunis sous l'autorité de M. de Grandpré, nommé le 25 juillet 1777. — Archives de la Somme. C. 193. Mémoires non datés. — Archivas du Pas-de-Calais, loc. cit.

pour se relever et de toute sou autorité pour rétablir l'ordre bouleversé partout, ainsi que la subordination méprisée et enfreinte par tous ! » (1). En 1777, M. de Grandpré, ancien garde du corps du comte d'Artois, réunit les deux inspections jusque là séparées du haut et du bas Boulonnais. Il ne parvint point à triompher du mauvais vouloir des principaux propriétaires et fermiers ligués contre l'application des règlements qui les ruinait, disaient-ils, parce que les haras ne disposaient que de quarante à cinquante étalons pour douze mille juments; parce que \e pommelé, véritable type du gros boulonnais et du petit boulonnais, tendait à disparaître par suite de l'envahissement du noir et du bais (2) procédant

(1) Archives du Pas-de-Calais. C. 79. Mémoire sur la situation des haras des gouvernements du Boulonnais, du Calaisis, de l'Ardrésis et sur les moyens de leur rétablissement. 11 janvier 1778.

(2) Archives nationales. H. 62.

La dernière année du commissariat de M. de Plancy, il y avait dans le Boulonnais 37 étalons répartis dans 22 paroisses 23 étaient originaires du Boulonnais; 1 de Picardie; 1 de Normandie; 1 du Brabant ; 1 de Hollande; 5 d'Artois; 1 de Cassel; 2 du Calaisis; 1 de l'Ardrésis ; 1 du Vimeu. — 25 étaient noirs, 9 bai-bruns, 1 bai clair, 1 blanc et 1 gris.

M. de Grandpré en augmenta le nombre. Dans le Boulonnais (haut pays) on compta en :

1778, 43 étalons : 31 noirs, 12 bai-bruns. » tous noirs ou bai-bruns.

» » » à 1 exception d'un

alezan.

de croisements avec les types danois ou flamands. Le paysan tenait essentiellement au cheval, type naturel du pays, gris foncé avec taches vineuses ou charbonnées dans la première jeunesse, cendré ou pommelé dans l'âge adulte, passant au gris clair ou blanc aux approches de la vieillesse (1). Pour conserver la pureté de la race, M. de Grandpré vantait, auprès de l'intendant, l'efficacité des concours avec primes qui réussissaient dans les pays d'Etats, à Valenciennes comme à Arras. Pour cela, il fallait des fonds que le gouvernement n'envoyait pas. Aussi bien, M. de Saint-Just, interprète des doléances des éleveurs, demandait-il simplement d'en revenir au choix des étalons dans le pays, puisque « en introduisant des chevaux étrangers, les haras ont occasionné des dommages irréparables à l'Etat et aux particuliers : à l'Etat qui ne trouve plus, dans les produits, le nombre et la qualité ; aux particuliers qui n'ont plus la défaite de leur poulinage » (2).

1786, 44 étalons : dont 16 provenant du Vimeu, parmi lesquels deux cape de maure.

1788, 43 élalons : dont 5 gris provenant du Vimeu. 3 alezans, les autres noirs.

Dans le bas pays (Calaisis) il n'y avait que 15 ou 16 élalons.

(1) J. Viseur. Histoire du cheval boulonnais. Arras. Bouvry, 1897, 1 vol. in-8°. — H. Charles. Histoire du cheval boulonnais. Paris, 1883, 1 vol, in-8°.

(2) Mémoire sur la situation des haras des gouvernements du Boulonnais, du Calaisis, de l'Ardrésis et sur les moyens de leur rétablissement. 11 janvier 1778. Cité précédemment. — Archives du Pas-de-Calais. C. 155. Mémoire contre le maintien Hes haras dans le Calaisis et l'Ardrésis. 1777. *

La race boulonnaise et ses variétés peuplaient les écuries de l'Artois, de la Picardie et celles du Hainaut où le cheval de Bourbourg ue pénétrait pas. On lui demandait les chevaux des relais de poste et du roulage; aussi les « maréeuses », bien connues, qui remontaient le poisson des ports de pèche à Paris, à la vitesse réglementaire de quatre lieues à l'heure, en doublant souvent les étapes, Le commerce était très prospère et l'éleveur n'en demandait pas davantage. Contribuer à la remonte de l'artillerie royale était son moindre souci.

(( Le principal objet que l'on doit se proposer « eu Boulonnais est d'aider la fécondité des « cavalles sans avoir trop d'égard à la qualité de « ce qu'elles produisent, parce que dans un « royaume il faut des bestiaux pour toutes sortes « d'usages et pour toutes sortes de personnes (1) ».

Cinq à six mille poulains de six mois (vingt écus — 160 fr.) et de dix-huit mois (quarante écus — 3*20 fr.) se vendaient, annuellement, aux foires (2) automnales de Desvres, de Fauquembergues, de Fruges, d'Hucqueliers, de Marquise, de Nampont, et passaient dans les pays qui forment actuellement les départements de la Somme, du Pas-de-

(1) Cahiers de doléances de 1789 dans le département du Pas-de-Calais. An-as. 1894. T. II, p. 126.

(2) Journal de Le Clerc de Bussy, précité, p. I 19 : » Le 7 novembre 1724, j'ay été coucher à Abbe ville, Le 8 à Neufchâlel par Nemponl et Montreuil, le lendemain à Boulogne avec Cadet, mon fermier de Dreuil. Xous avons ramené cinq poulains .. .

Calais et de l'Oise, surtout dans le Vimeu, « véritable école de travail pour obtenir les chevaux de trait vigoureux » (1).

Le Vimeusien fait travailler les jeunes bêtes, sans les fatiguer, jusqu'à trois ans et demi, et cinq ans, se dédommageant des irais de la nourriture par le service qu'il en exige. On les retrouve ensuite aux marchés d'Abbeville, de Blangy, de Gamaches, d'Oisemont, sur lesquels les marchands normands et parisiens les paient chèrement. Exposés aux foires de Brie et de Luzarches, les plus remarquables sujets sont vendus, sous le nom de coureurs de Normandie, pour de purs produits de la vallée d'Auge.

L'éleveur boulonnais avait surtout en vue la production des chevaux nécessaires aux travaux de la culture et aux entreprises de transport; dans l'envoi, par l'administration des haras, des étalons royaux favorisant la production du cheval de guerre et du cheval de luxe, il entrevoyait la dégénérescence des races que son pays avait toujours connues. De là, l'impopularité de l'institution des haras. « Tant qu'il n'y a pas eu d'haras, tout estoit dans un ordre naturel ; le paysan trouvoit toujours la défaite du poulinage, mesmc avant les foires; il estoit connu par les marchands foirains. L'administration a tout changé, les productions sont dégénérées, les marchands les ont

(1) Bignon. Mémoire sur la généralité d'Amiens. 1698, f° 52. — Archives de la Somme. G. 135'. Mémoire sur les haras. 1765.

méprisées et les méprisent plus que jamais et c'est la ruine des pauvres habitants! » (I i.

Le cri de détresse des cultivateurs boulonnais (1777) se retrouve en des termes non moins énergiques dans les cahiers de doléances du tiers état : on réclame tout simplement la suppression des haras parce que leur établissement est préjudiciable à la propagation et à l'amélioration des races chevalines (2). « Que l'on concède une partie des sommes que l'Etat dépense tous les ans pour l'entretien des haras à ceux qui s'attachent à faire des élèves; cela les encouragerait; ce serait la seule voie de parvenir au but que le Roi s'est proposé en établissant les haras qui ne procurent pas le bon effet qu'il en espérait ».

Obéissant à ce vœu, qui était à peu près général, la Constituante décréta, le 29 janvier 1790, la suppression de toute dépense concernant les haras .

(1) Mémoire contre le maintien des haras, précité.

(2) Cahiers de doléances de 1189 dans le département du Pas-de-Calais. T. II, passim. — de la Somme, passim.

« Les haras sont préjudiciables et oppressifs (Belle), plus « nuisibles qu'utiles à la multiplication des chevaux (Beutin). « Avant cet établissement les cultivateurs tiraient de leurs « juments des productions plus nombreuses et plus marchandes « (Bezinghem). Les haras nuisent essentiellement au commerce « des chevaux qui fait le revenu des cultivateurs (Fienne . « L'établissement des haras oblige les cultivateurs à se servir « souvent de très mauvais chevaux qui après avoir été refusés « par les maîtres du haras en sont ensuite reçus moyennant « quelque gratification et cause ainsi mu- très grande rareté de (( poulains ». | Saint-Etienne).

C'était, en fait, l'abolition de l'institution et la dispersion de tous ses éléments. Napoléon la rétablira par décret du 4 juillet 1806.

La Flandre surpasse les meilleures provinces du royaume par la qualité des pâturages de certains cantons dans lesquels se perpétue une race de moutons « qui cause de la surprise à ceux qui la voient pour la première fois (1) », tandis que par la nature sèche de leur sol crayeux, les plaines de Picardie, d'Artois et du Cambrésis sont aussi favorables à l'élevage du mouton que les plaines de la Champagne et du Berry. Le mouton est, par excellence, le bétail des vastes domaines et des friches au large parcours. En faisant la fortune des campagnes, il a déterminé l'industrie des riches villes « drapantes » que sont Amiens, Arras, Saint-Quentin, Beauvais.

Alors qu'il n'existe peut-être pas en Picardie d'exploitation importante sans troupeau de bêtes à laine, de paroisse sans troupeau commun (2), et

(1) Carlier. Traité des bêtes à laine ou méthode d'élever et de gouverner les troupeaux aux champs et à la bergerie. Paris. 1770, 2 vol. in-4°, p. 775.

(2) Archives de la Somme. G. 268 '. 1762. Etat des moutons dans chacune des communautés de l'élection de Doullens : Des 191 villages, 164 seulement ont déclaré l'état des troupeaux. Il s'y trouve 39.763 bètes à laine :

que l'élevage des agneaux s'y pratique sur une grande échelle, eh Artois, — le bailliage de Saint-Pol excepté, — le cultivateur n'élève pas. Il demande aux provinces voisines les moutons dont il a besoin, bien que ce les animaux nés et « nourris en Artois soient, au dire des Picards « eux-mêmes, plus beaux, meilleurs, plus faciles « à engraisser, moins sujets aux maladies, enfin « d'un produit plus certain » (1). Il ne fallut rien moins que la disette des fourrages de l'année 1784, qui l'obligea à payer très chèrement les agneaux, pour que l'Artésien se décidât à changer de système.

La Flandre maritime, le Galaisis, le Santerre, les environs de La Fère et de Chauny (2) paraissenf être des régions particulièrement propres « à (( l'éducation des bêtes à laine ». Les habitants du Marquenterre en ont entretenu jusqu'à huit et dix mille à certains moments (3), dans les immenses

Bcauval, 1.006; Fi'envillers, 785; Prouvillc, 658: Querrieux, 625: Warloy, 611; Talmas, 1.162; Yillers-Bocaye, 696, etc

Il se peut que L'état ne soit pas exact, parce que dans beaucoup de villages on a soin de soustraire un tiers ou un quart des moulons lors de la confection du rôle de la taille. — Ibidem. C. 2688. Lettre du subdélégué de Doullens.

(1) Gilbert. Mémoire couronné par l'Académie d'Arras. précité.

(2) Archives de I Aisne. C. 36. Chaque paroisse de la Bubdé- Légation de Chauny nourrit de 200 à 1.200 bêtes à laine, à

raison (Tune bête par arpent de culture.

(3) D.vitsY. Appendice aux histoires de Picardie. T . II. p. 'l'.Vl — Archives de la Somme. C. 2681. 1762. Étal des principaux

pâturages disputés à la mer et vulgairement connus sous le nom de mollères ou de renclôtures à cause des digues qui les protègent contre le flux.

Young prétend que la laine de France est partout de qualité inférieure, sauf dans le Berry, dans le Roussillon, — province plus espagnole que française, — et dans les Flandres. Les raisons de cette infériorité seraient, suivant lui, l'insalubrité des bergeries qui ne sont nettoyées qu'une fois l'an et « la détestable manière de gouverner « les moutons uniquement nourris de paille, cest- « à-dire affamés pendant l'hiver, parce qu'il « n'existe pas, depuis un bout du royaume jusqu'à « l'autre, un seul fermier qui fasse provision de « fourrage exprès pour eux, ce qu'un cultivateur « anglais n'oublie jamais » (1).

L'usage universellement pratiqué dans les pays non soumis à la gabelle de mélanger du sel à la nourriture des moutons ne compense pas les inconvénients d'une alimentation, aussi défectueuse (2).

fermiers, en exécution de l'ordre de Monseigneur l'intendant, du 3 septembre 1762, concernant leurs qualité et faculté pour culture de leurs terres, l'entretien de leurs bestiaux et bassecour et leurs troupeaux de moutons.

17 ont un troupeau de moins de 200 bétes. 11 ont un troupeau de 200 à 300 bètes. 4 ont un troupeau de 300 bètes.

1 a un troupeau de 450 bètes.

En tout plus de six mille.

(1) Young. Voyages, précité. T. II, pp. 225, 297.

(2) Desmars. Mémoire sur la mortalité des moutons en

Un troupeau se renouvelle tous les cinq ou six ans, le propriétaire vendant, chaque année, un certain nombre de bêtes que les agneaux remplacent. Il n'y a rien de fixe pour déterminer le nombre rassemblé sous la houlette du berger; cela dépend de l'abondance des pâturages; dans le gouvernement d'Ardres et dans la Thiérache, un berger conduira 200 bètes ; il en aura de 250 à 400, dans le Noyonnais ; de 300 à 700, dans le Laounois ; 800 et même 1.200. dans le Soissonnais (l).

Il n'est pas de paroisse, dans la Picardie, qui n'ait son troupeau commun. L'expression hot dans le patois, désigne une fraction du troupeau, le petit lot de bêtes à laine appartenant au hertier, Lehertier(2)enpossède de deux à quinze ou vingt .

L'époque de la tonte a fait couler beaucoup d'encre (3). On se plaignait, dans l'industrie, de

Boulonnais dans les années 1161-1162. Paris, 1767, in-12, p. i><>9.

— « Le sel est salutaire aux brebis il corrige l'humidité

dans les mauvaises saisons. Je préfère le sel gris au sel blanc. La partie teneuse. avec laquelle il est combiné, fixe davantage l'action du sel et le rend moins caustique ». — Coi.i mh.i.k. De re rustica. Lib. VIII, dit : « quelque bonne que l'ut Icm nourriture, les moutons s'en dégoûteraient, si on ne leur distribuait du sel dans des auges de bois ». — Le Trône De V action provinciale. 1788. T. I, p. 237.

(1) Archives de l'Aisne. C. 36. Rapport de Le Pelletier de Montméliand.

2) Hertier de herte ou herde, dérivé de l'allemand Heerde,

troupeau, lue rue de Camuii près Amiens porte le nom de rite

de la Herde.

(3) Archives de lit Somme. (>. 196. Mémoire au sujel de la tonte des moutons, par B ridelle, inspecteur des manufactures,

1 'i mars 1 7 'i 1 .

la mauvaise qualité des laines; on l'attribuait à l'usage, qui avait prévalu dans nos provinces, de tondre les moutons, dès la fin du mois de mars et dans le courant d'avril, la laine n'ayant point encore acquis sa maturité. Une enquête administrative dirigée par le contrôleur général Orry, en vue de fixer, par décret, l'époque de la tonte au mois de juin, laissa le cultivateur libre d'apprécier l'opportunité de l'avancer ou de la reculer, suivant les climats et les saisons. Lui-même est intéressé à choisir le moment propice. Si la tonte a lieu trop tôt, la toison pèse un tiers moins ; si elle a lieu trop tard, la toison est allégée de ce qui se perd le long du chemin.

En Flandre, on tond pendant le carême les troupeaux destinés à être vendus à Paris, pour les fêtes de Pâques; ce sont les laines de Pâques.

Varron plaçait l'époque de la tonte entre l'équinoxe du printemps (21 mars) et le solstice d'été (24 juin) (l), et ce sentiment des Romains était juste en ce qu'il suppose les circonstances qui obligent à la différer ou à l'avancer : un temps froid et pluvieux, des chaleurs prématurées, une épidémie, etc. (2).

La race flandrine est la plus forte et la plus estimée : bêtes de 4 1/2 à 5 pieds de longueur, sans cornes, tète blanche, oreilles soyeuses et pendantes. Elle ne subsiste dans toute sa pureté

(1) De re rustica. Lib. I, cap. II.

(2) Garlier. Traité, précité, p. 360.

que dans les Flandres et dans certains cantons du Hainaut. La race santérienne en dérive. Les variétés picardes et artésiennes sont autant de croisements sans trait caractéristique, par suite de la négligence des propriétaires de troupeaux qui achètent des bêtes de remplacement de toute nature; il en est de même du mouton assez doublé du Vermandois et de celui de la Thiérache, le moindre de tous (1).

Les brebis que la généralité de Soissons demande à la Flandre ne profitent guère; par contre des santériennes (2) croisées avec les flandrins donnent des toisons capables de rivaliser avec les plus fines de leur pays d'origine. « Il suffirait de perfectionner Fart de peigner les laines pour leur donner une qualité qui ferait de Rosières, devenu important entrepôt du Santerre, le Tourcoing picard ». On ne verrait plus des capitaux considérables émigrer vers la Hollande (3).

La qualité de la laine dépend de la nourriture de la bête. Les belles laines de Flandre, du

(1) Carliek. Traité, précité, p. 775. — Archives de la Somme. C. 26820. Mémoire sur les bêtes à laine du Santerre. — Archives de l'Aisne. C. 36 1782. Rapport de L'intendant Le Pelletier ■ le Montméliand.

(2) Type du santérien : « le boD santé rieD ae peul porter que environ trois pieds de longueur sur deux pieds quatre pouces de hauteur. Il a le col Long de huit pouces ci la tête de même Longueur; les oreilles courtes et non Larges. — Il peul peser, ^i'.i- d herbage, ^0 à 50 livres, et engraissé, de 60 à 80 Livres.

I 1 1 « - belle toison sale pèse 8 Livres ".

(3) Yoi \,.. Voyages, pré-cité. '1'. 11. pp. --'. VJ:; 2

Soissonnais et du Santerre procèdent de la richesse des pâturages. Les laines achetées, au prix moyen de 24 sols — 3,12 — la livre en suint, et de 30 sols — 3,90 — lavées, par les marchands qui parcourent les villages au moment de la tonte, sont ensuite livrées aux houppiers (peigneurs) qui les préparent. Les principaux marchés de la région sont Tourcoing, Amiens et Saint-Quentin. Il a été vendu jusqu'à cinq cent mille livres de laine, en une saison, sur la place de Saint-Quentin (1).

Ces laines, dont la filature occupe un très grand nombre d'ouvriers et surtout d'ouvrières, trouvent leur emploi dans la fabrication des pannes, des moquettes, des serges, des peluches, des baracans, des camelots et autres tissus variés ; mais la draperie et les étoffes légères exigent des laines plus fines et plus blanches d'Angleterre, d'Espagne ou de Hollande (2).

(1) Archives de la Somme. C. 3723. Mémoire de tournée dans le département de l'inspection de Picardie, en juin et juillet 1775. — Yolng. Loc. cil. T. II, p. 225.

(2) Ibidem. Aperçu des quantité et valeur des laines employées dans la fabrication de Picardie en 1775 :

3.670.000 livres de laine de pays estimée 22 sols la livre : 4.037.000 livres.

500.000 livres de laine de Hollande estimée 40 sols la livre : 1.000.000 livres.

260.000 livres de laine d'Angleterre estimée 32 sols la livre : 415.000 livres.

200.000 livres de laine d'Allemagne estimée 22 sols la livre : 220.000 livres.

70.000 livres de laine d Espagne estimée 5 livres 10 sols la livre : 385.000 livres.

Procurer aux laines de France la supériorité, tout au moins l'égalité qui affranchirait notre manufacture de la dépendance de l'étranger, devait être l'objectif du gouvernement.

Golbert et ses successeurs le comprenaient, mais les efforts tentés sur plusieurs points du royaume ne réussirent pas. La France importait, chaque année, pour 27 millions de livres tournois de laines, somme énorme « quand il s'agit d'un produit que l'on n'aurait point à chercher au dehors , si l'on savait employer des gens compétents » I .

Le seul moyen d'améliorer les races ovines françaises semblait être l'importation d'animaux reproducteurs anglais, castillans ou hollandais, qui régénéreraient à la longue les troupeaux. L'Angleterre n'avait point agi autrement, quand elle avait fait venir d'Asie et d'Afrique les plus belles espèces connues, car ce ne fut pas sans grandes dépenses et après des essais réitérés qu'elle obtint la perfection des races, source de sa prospérité commerciale (2).

Bertin le comprit. Il voulut à son tour doter « le crû de France » d'une nature de laines qui suppléassent celles de l'étranger. Il avait pour exemple ce qui s'était passé dans la zone très restreinte des pâturages « à la vertu merveilleuse » des châtellenies de Lille, Douai et Orchies, où la

(1) Young. Loc. cit.

(2) Archives de la Somme. C. 374*. 178'». Lettre de M de I lOrmov à l'intendant .

race flandrine pure donnait des laines égalant en iinesse et en beauté les laines d'Angleterre (1). Or, quelle était l'origine de la race flandrine?

Les Hollandais, ayant rencontré, au seizième siècle, dans les Indes orientales, une espèce de bètes à laine dont les toisons, proportionnées au tempérament puissant de l'animal, présentaient des qualités exceptionnelles, la transplantèrent dans le Texel et dans la Frise, convaincus qu'une fois accoutumée au climat de l'Europe, elle s'y multiplierait facilement. L'entreprise dépassa les prévisions. Les Hollandais permirent aux Flamands de participer aux avantages de la découverte ; des bêtes indiennes arrivèrent dans les environs de Lille et de Warneton; les produits devinrent la race flandrine : les fabricants d'étoffes légères de la Flandre wallonne se procuraient la matière première nécessaire à leur industrie sans sortir du royaume.

Fût-ce au poids de l'or, fût-ce au prix de la vie de contrebandiers qui se risquaient à enfreindre

(1) Carlier. Traité , précité, pp. 12, 75. — Daubenton.

Mémoire sur le premier drap de laine superflue du crû de France, lu à la séance publique de l'Académie des sciences, le 21 avril 1784. Paris, Imprimerie royale, 1784, feuille in-8° ; Observations sur la comparaison de la nouvelle laine superfîne de France avec la plus belle laine d'Espagne dans la fabrication du drap, lues à l'Académie des sciences le 16 novembre 1785. Paris, Imprimerie royale, 1786, 2 feuilles in-8° ; Instruction pour les bergers et pour les propriétaires de troupeaux. Paris, 1782. 1 vol. in-8° avec 22 planches ; 2e édition du même ouvrage. Paris, 1820, 1 vol. in-8°.

les lois qui punissaient de mort tout individu faisant sortir d'Angleterre des bêtes à laine, Bertin eut la ferme volonté d'importer en France des reproducteurs d'Outre-Manche. Il réussit à frauder trois béliers et six brebis achetés dans le Lincolnshire, où les moutons étaient le plus estimes pour la finesse de la laine. L'intendant May non d'Invau et le prince de Groy en obtinrent autant pour leurs généralités d'Amiens et du Ilainaut. Les précieux animaux dont le sieur Calliéri, maître de poste à Calais, s'était chargé d'assurer le transport, furent débarqués nuitamment entre Sangatte et Calais, au mois de juin 1763, et aussitôt envoyés à destination non sans de grands soins (1). Hélas! on dut compter avec l'insuffisance de nos pâturages, avec l'influence du climat, avec le défaut de soins. Les bêtes anglaises devinrent languissantes et les produits ne tardèrent pas à dégénérer. Il eût fallu les soumettre au régime des parcs et adopter l'éducation anglaise du troupeau, C'est ce que les sieurs Dclporte s'étudièrent à réaliser dix ans plus tard, en 1774, dans les concessions domaniales qu'ils tenaient du Roi, à La Capelle, près de

(1) Archives de la Somme. C. 268'-. Mémoire concernant l'achat de béliers el <l<- brebis en Angleterre et leur transport en France. Les béliers coûtèrent :>G schillings et les brebis 30 schillings. Il a éié payé 48 livres de commission, l.es animaux, destiriés à l'intendance de la généralité d'Amiens, revinrent à 564 livres — 1.511,52 — compris le prix d achat, la commission,

le fret el lev risques <lu voyage.

Bouloffiie-sur-Mor. Aux bergeries closes usitées en France, ils substituèrent les hangars-abris dans lesquels les animaux étaient, en toute saison, au grand air. Ils entretinrent, pendant de longues années, un troupeau de deux mille têtes, d'origine anglaise, dont les toisons beaucoup plus fournies que celles du pays, donnaient une laine de qualité infiniment supérieure (1). M. de Lormoy fit de même dans le Marquenterre. Les troupeaux de M . de Lormoy étaient connus à la Cour de Versailles. Les ducs de Coigny, de la Rochefoucauld-Liancourt, le marquis de Gonilans et d'autres grands seigneurs, pleins de sollicitude pour l'agriculture de leurs provinces, y introduisaient des béliers du Marquenterre et la Reine Marie- Antoinette en fit venir douze brebis de choix; le Roi les admira (2).

Aucun fermier de Picardie ne chercha à imiter les établissements modèles de MM. Delporte et de Lormoy, établissements qui excitaient la jalousie plutôt que l'émulation : on redoutait la dépense et les risques à courir. La manufacture

(1) Archives de la Somme. C. 3802. Mémoire sur les troupeaux anglais. — De Mortemart-Boisse. Notice sur le troupeau de moutons anglais importé en lllfi par François Delporte et sur rétablissement formé par ses soins à Boulogne-sur-Mer. Paris, 182'j, brochure in-81. — Archives nationales. Manuscrit n° 176 f° 517. Mémoire sur l'éducation anglaise des moutons en Boulonnais.

(2) Archives de la Somme. C. 38012. Leitre de M. d'Agay,

29 novembre 1789. — Archives nationales. F. 10 Ibis 255. —

Archives du Pas-de-Calais. C. V» et 79.

continuait, malgré tout, à être tributaire de l'étranger pour la plus grande partie des laines de qualité supérieure, lorsqu'elle se vit menacée dans son existence par la diminution très sensible des troupeaux à la suite des défrichements autorisés par l'arrêt de 1766. Les larris disparaissaient partout ; les surfaces du pacage étant réduites, telle paroisse qui nourrissait jusqu'à mille bétes à laine n'en comptait plus la moitié (4). Il est loin le temps où, pour défendre le pâturage des gros bestiaux contre l'envahissement des troupeaux, les intendants du Ilainaut limitaient à quatre le nombre des moutons par chaque bonnier <h' terre en culture (2).

De 1787 datent les parcs à l'anglaise, prototypes des bergeries royales ou impériales du siècle suivant. Le titulaire d'un parc était exempt de toute espèces de charges publiques et recevait une indemnité pour l'installation des hangars. Le parc de Boves-les-Amiens, l'un des premiers créés, comptait 190 brebis de pays de premier choix, deux brebis hollandaises, quatre brebis anglaises, quatre béliers anglais et deux béliers achetés à Andrinople (3). En favorisant des cultures où le

(1) Archives de la Somme C. 37 »'. Lettre <l<' M. 'I»' Lormoj à d'Agay, 28 juillet 1788.

(2) Archives du Nord. Hainaut. C. 125'. Règlements des L0 août 1703, 18 juin 17u<>. 9 décembre 171(i 2 novembre 1722 2 septembre 1 72.1, 29 aoûl 172V 27 mai 1755,

(3) Archives de ht Somme. C. .' i S T» ' - ;

pâturage serait plus propice à l'engraissement du mouton qu'à la qualité de la laine, l'administration manquerait le but : c'est pourquoi l'exploitation de M. Delahaye à Boves fut choisie de préférence à celle du marquis d'Hargicourt (1) qui s'engageait cependant à soigner les animaux confiés à ses soins « en amateur comblé de coopérer au bien être de ses compatriotes et heureux d'être pour quelque chose dans les vues bienfaisantes du s:ouvernement ».

C'est le moment où Louis XVI sollicitait et obtenait du Roi d'Espagne l'envoi d'un troupeau de la belle race qui s'était formée lentement sur l'immense plateau des Gastilles. Ce troupeau, placé sous la direction de Daubenton, dans la ferme modèle de Rambouillet, y prospéra et devint la souche de presque tous les mérinos répandus en France. Le duc de Larochefoucauld- Liancourt s'empressa de l'acclimater dans ses domaines.

190 brebis du pays, de premier choix à . 18 livres

2 brebis de Hollande 69 »

\ brebis anglaises 7(5 »

4 béliers anglais 372 »

2 béliers de Frise 74 »

2 béliers de Barbarie 480 »

Les béliers de Barbarie débarquent à Marseille, venant d'Audrinople, sur La Blonde Sophie. L'intendant de Picardie écrit aux intendants de la Santé pour les recommander tout particulièrement aux soins du capitaine qui les prendra sur son navire en destination de Saint-Val ery, parce que le gouvernement prend intérêt à leur heureuse arrivée ».

(1) Ibidem. C. 389. 1787. Le marquis d'Hargicourt à l'intendant.

Daubenton reconnaît que tout ce qu'il a fait pour l'introduction de la race espagnole la été à l'instigation du contrôleur général : « M. Trudaine ne me laissait rien à désirer de ce qui pouvait m'étre utile afin de remplir mon objet » (i).

La Révolution vint interrompre les efforts tentés en vue d'améliorer les races, la laine étant toujours considérée comme le produit principal et la viande comme le produit accessoire. Plusieurs années se passèrent sans qu'aucun résultat sérieux lut obtenu. Les avantages des races nouvelles coinmencèrent à se répandre sous l'Empire . Le mouvement une fois engagé gagna de proche en proche et le nombre, ainsi que la qualité des bètes à laine, suivit la même progression en France, dans les Iles britanniques et en Espagne.

La défense nationale était intéressée à l'amélioration de la race chevaline; de l'amélioration de la race ovine dépendait la prospérité de l'une des principales industries françaises; rien d'étonnant, dès lors, à ce que nos rois se soient constamment préoccupés de l'une et de l'autre. Il ne parait pas que la race bovine ait été l'objet d'une sollicitude semblable et cependant la Reine Marie- Antoinette voulut rassembler, à Trianon, des animaux de

I l>\ii:isiM\. Insl niclinns ci 1res sitpru.

choix, et les princesses, filles de Louis XV, mesdames Adélaïde et Victoire, demandaient au grand agronome du Marquenterre de peupler leur vacherie de Bellevue des types « de la meilleure et de la plus belle espèce d'Angleterre » (1).

La Flandre et le Hainaut étaient réputés pour (( l'excellence des pâturages propres à nourrir et à former une race bovine de forte taille donnant une fois de plus de lait et de beurre que les chétives vaches picarde et artésienne » (2). On élevait beaucoup dans les généralités de Lille et de Valenciennes; on y engraissait aussi beaucoup d'animaux importés des provinces voisines et même de la Franche-Comté, avec laquelle se faisait un grand commerce. Le bétail y était tellement abondant qu'après avoir prélevé ce dont la consommation locale pouvait avoir besoin, les marchands approvisionnaient la boucherie des principaux centres de l'Artois ainsi que les marchés de Paris et de l'Ile-de-France (3).

Toute autre était la situation en Picardie et en Artois, où la disette des fourrages limita forcément le nombre des bètes à cornes, avant la vulgarisation de la prairie artificielle et les tentatives de dessèchement des marais. Sur les plateaux, que l'on

(1) Archives de la Somme. C. 374''. 28 juillet 1788. Lettre de M. de Lormoy à l'intendant.

(2) La nouvelle Maison rustique. T. I, p. 288.

(3) Archives du Nord. C. 155. 15 décembre 1766. Mémoire sur le commerce des bestiaux dans le Hainaut.

désignait sous l'appellation générique de Hauts Pays ou de « llautures » par opposition aux « Bassures » inondées pendant huit mois <!<• Tannée, le laboureur ne pouvait entretenir que le nombre de vaches utiles pour fournir le lait et le beurre de la famille et d'une clientèle fort restreinte (1). Le prix moyen d'une vache laitière a été de 60 à 80 livres — 160 à 215 fr. — pendant le xvine siècle.

Le Patriote artésien s'étonnait que Ton ne put obtenir dans certains « pays bas » de l'Artois des animaux aussi méritants que ceux qui peuplaient les Flandres ; les fourrages sont les mêmes et les pacages aussi. Gela tenait évidemment à l'espèce. 11 voulait qu'on l'améliorât, en plaçant, dans les subdélégations, des taureaux achetés à Dixmude en Flandre, à Gaen en Normandie ou en Irlande, en même temps que l'on introduirait des vaches de ces pays favorisés. On arriverait insensiblement à détruire « la population existante » et à la remplacer par une meilleure et plus profitable 2

Le laboureur riche avait généralement une bête par dix arpents; le laboureur moins aisé n'en avait qu'une par dix-huit à vingt ; le ménager n'en possédait qu'une qu'il envoyait au troupeau commun. « Dans les pays où la génisse se vend plus cher que l'on n'eût vendu le lait et le fourrage

(1) Archives de l'Aisne. C. 754. 24 janvier 1788. Mémoire sur le pâturage, Archives nationales. F. 10 lln^. 1786.

(2) Le Patriote artésien, précité, p. L25,

quelle consommerait, on élevait. Dans ceux où le lait et le fourrage rapportent davantage que ne rapporterait la génisse tout élevée, on n'élevait pas. Là, enfin, où la valeur du bétail et la dépense de la nourriture se compensent, le laboureur décide de son sort, à sa guise ». C'est pour remédier « au dépérissement de la race bovine » que l'on proposait, en 1786, de défendre d'abattre les veaux femelles et d'attribuer des primes de 20 sols — 2,60 — la première année, de 30 sols la seconde et de 40 sols la troisième, pour toute génisse parvenant à cet âge. La prime serait imputable, partie sur les fonds destinés aux encouragements à l'agriculture, partie sur les fonds libérés de la province. Le contrôleur général, s'adressant aux intendants, ne cessait de répéter cet axiome : multipliez les prairies artificielles et le bétail se multipliera; l'un sera la conséquence inévitable de l'autre (1)! Et l'économiste Gilbert de s'élever contre l'usage, qui se perd dans la nuit des temps, d'attacher les bestiaux sur les prairies artificielles pendant près de la moitié de l'année (2). Les meilleurs cultivateurs de la Suisse, de l'Allemagne et des Flandres font le contraire, dit-il; ils ont raison parce que la nourriture à l'étable, avec sortie de quelques heures, produit plus de lait et le troupeau fait plus d'engrais.

L'élevage du porc, dont les salaisons entrent

(1) Archives nationales. F. 10 lbisf p. 132.

(2) Gilbert. Mémoire précité.

actuellement pour une si large part dans l'alimentation rurale, ne se manifestait que d'une façon tout à fait accessoire dans la plupart des exploitations (1). Alors qu'entre la Somme et le pays bas flamand, il n'est pas un bourg important où ne se tienne maintenant un marché de cochons très approvisionné et que, dans le budget d'un cultivateur, la vente des porcelets représente parfois le plus gros bénéfice, de nombreux inventaires après décès, du dix-huitième siècle, mentionnent deux, trois, quatre animaux de l'espèce porcine dans les étables de fermiers qui n'avaient pas moins de dix chevaux! Cependant, La nouvelle Maison rustique recommandait « de bien garnir les basse-cours de porcs : c'est de l'argent comptant qu'ils trouvent quand ils veulent les vendre et c'est une provision toujours prête a prendre pour la maison » (2). Sage conseil bien différent de celui du vieux routinier qui voulait persuader le paysan que « les porcs sont plus nuisibles que profitables, parce qu'ils gâtent les fumiers » (3). Ce sont les progrès de la culture, l'introduction des plantes sarclées et des plantes fourragères, la suppression de la jachère, l'emploi des engrais chimiques qui devaient développii

(1) Desmaks. Mémoire sur l'air, la terre, les eaii.t de

Boulogne-sur-Mer et des environs. .Nouvelle édition. Paris, 1761, in-12, p. 47.

|2) Edition précitée, p. 38,

(3) DbBi \i\imi. Documents inédits précité. T. II. p. 415.

Mémoire concernant 1 élection de Clermont. 1765,

partout la production porcine, au xixe siècle, en accroissant les récoltes et les moyens d'alimentation. De nos jours, de l'Authie au bas Escaut, le moindre ménager possède une coche dont la fécondité donne parfois le plus gros bénéfice de sa petite culture, le conseil de La nouvelle Maison rustique se trouvant ainsi partout mis en pratique : ce pas de basse-cour qui ne soit bien garnie de porcs » ; ils sont l'objet d'un commerce très important.

Après avoir passé en revue les principaux auxiliaires de la culture, est-il bien utile de poursuivre l'enquête jusque dans les coins les plus reculés de l'écurie ou de la basse-cour, afin de constater la présence du mulet dans quelques écuries de l'Artois et des Flandres? Les ânes sont très rares. Il a fallu, pour les multiplier, l'amélioration des chemins vicinaux qui date du second empire. La volaille pullule : partout, les gallinacés ; dans les vallées, les oies et les canards.

On met enfin, au nombre des animaux domestiques, les abeilles, les seuls insectes qui ne travaillent que pour l'utilité de l'homme; il leur doit la cire et le miel. Le moyen-àge, grand consommateur d'hydromel aux repas et de cire aux offices, s'intéressa fort aux abeilles, en ignorant tous les procédés à employer pour leur éducation (l).

(1) Cf. Pierre Boyk. Les abeilles, la cire et le miel en Lorraine jusquà la fin du xvme siècle. Etude d économie historique. Paris el Nancy, Berger- Levrault, 1906. 1 vol. in-8°de 108 pages.

C'est Olivier de Serres qui, dans un chapitre du Théâtre de l'Agriculture, rédigea le premier traité de cet art. Puis aux xvne et surtout au xvmc siècles, se succédèrent des manuels établis d'après des observations de plus en plus nombreuses et méthodiques (l).

Répondant aux intentions du gouvernement (2 . les intendants favorisaient les elïorts des amis des abeilles « plus utiles que les vers-à-soie ».

Les cartons de l'intendance sont remplis de mémoires, de rapports, de consultations, concernant les épizooties, principalement celles qui atteignent les bêtes à cornes. La préoccupation

(1) Alexandre i>c Montfôrt. Pourtraict de la mouche à miel,

ses vertus, formes, sens et instructions pour en tirer profil. Liège, 1646; Anonyme. Mouches à miel. Le moyen d'en tirer grand profil. Paris, 1680, 1 vol. in-'i0: Anonyme, /'raid- des

mouches ù miel OU les règles pour les bien gouverner Paris.

1690, 1 vol. in- 1 2 ; J.-B. Simon. Le gouvernement admirable ou lu république des abeilles, avec les moyens d en tirer une grande utilité. Paris, 1740, 1 vol. in-12; Pal te au. Nouvelle construction de ruches en bois, avec lu façon d'y gouverner les abeilles. Metz, 1756, 1 vol. in-8°: Della.-Roccà. Traité complet sur les abeilles, avec une méthode nouvelle de les gouverner^ telle qu'elle se pratique à Syra, île de l'Archipel. Parts, 1790 :: vol. in-8°.

(2) Archives de In Somme. (',. 112. Lettre <!•' Marliaull .i

L'intendant, demandaul avis sur les moyens d'encouiN I élevage des mouches à miel. 13 septembre 1749.

constante de l'administration est d'en atténuer les ravages. Sous le nom générique de maladies contagieuses, on a souvent confondu la peste bovine et la fièvre aphteuse qui apparaissent et qui se propagent généralement par le contact. La peste bovine (1) était plus redoutée. Vicq d'Azir et d'autres l'ont désignée sous le nom de peste varioleuse ou variole des bœufs. On l'appela aussi èpizootie bas-hongroise parce qu'elle sévissait

(Il Archives du Nord. Hainaut. C. 1 il2. L'avis ou mémoire sur la maladie qui lègue eu quelques endroits de la ehàtelleuie de Lille sur les bêtes à cornes, eu 1770, signé : Daupley, dit Dorgère, de Lille; J. Desbouvry, de Marcq-en-Bareul ; P.-J. F relie, de Wambrechies; A. -F. Boudier, dit Boudebarl, de Lille, maréchaux, médecins de vaches, est des plus intéressants.

L'on donne ces symptômes de la peste bovine :

Diminution subite du lait. — La tèle pesante, les yeux tristes, un peu enflammés. — Fièvre lente et palpitations du cœur. — Inflammation des vaisseaux jugulaires. — Respiration gênée et embarrassée. — Flancs agités. — Perte de l'appétit. — Le ventre tendu et la gueule sèche. — Dans les 24 heures, il y a aggravation de tous les symptômes. — Il y a danger de mort quand la bave devient mousseuse, les extrémités deviennent froides. — La bète se couche, se relève fréquemment et regarde son flanc.

Archives du Nord. Hainaut. G. 10. Lettre du subdélégué de Yalenciennes. 3 septembre 1744.

Le traitement de la peste bovine : Saigner la bète sous la langue, si elle est enflée, sinon au col Prendre de 1 assa f'œlida gros comme une noix, la mettre dans un linge et l'attacher fortement à un bâton dont on fait un bâillon à la bète malade, en le serrant de manière que « le mouet » pose sur la langue. Après une demi-heure, elle jette une quantité énorme de matière visqueuse, verdàtre et fétide. Après sept ou huit heures, on enlève le bâillon et on présente de la nourriture à la bète. Elle

souvent en Hongrie. Cette peste qui faisait aux animaux la guerre, dit le fabuliste,

Mal (|uc le ciel en sa fureur Inventa pour punir les crimes de la terre,

occasionna de tout temps une véritable désolation : Ils ne mouraient pas tous, mais tous étaient Frappés '

Moins terrible, mais non moins contagieuse était la. fièvre aphteuse. La science vétérinaire, encore très imparfaite, attribuait tour à tour ces pestes aux influences climatériques du chaud ou du froid, alors qu'elles sont essentiellement contagieuses et inoculables, on ne le sait aujourd'hui que trop. Les appellations variant suivant les provinces, il en résultait de dangereuses équivoques : le même remède était parfois employé pour des affections qui comportaient un traitement tout opposé. Bertin réclame « un état des maladies des bestiaux « avec noms et surnoms sous lesquels elles sont « connues : cet objet mérite toute L'attention du a gouvernement » (1).

refuse quelquefois d'abord, puis la salivation faisant disparaitn le goût de Vassa fœtida, elle mange. C'est la guérison.

Ibidem. Mémoire concernant la maladie <l<-^ bestiaux. 28 septembre 1744. — Autre traitement Administrer, dès les

premiers symptômes, et de deux heures en deux heures, .1 jeun, un breuvage compose'" d'une poignée de suie <le chemin) c autant de sel et trois œufs dans nue pinte d urine: lavemenl infusion d une poignée de feuilles de sauge, autant de lierre, autant d<> mourron dans du petit lait. Ce remède B'emploie .1

Maroilles.

il Archives du Nord. Hainaut C, 1 07 . Lettre a I intendaul

du Hainaut . 7 mai 1 767.

L'isolement d'avec les régions contaminées est le seul préservatif et, pour motiver l'interdiction des relations commerciales de la France avec l'étranger, il suffisait que la maladie fût signalée à longue distance : en Hongrie, comme en 1739 (1); en Pologne, comme en 1770 (2).

L'abbé Terray écrivait, le 16 septembre 1 770 (3) : « J'ai des avis qu'on a lieu de craindre qu'une maladie contagieuse, qui régnait sur les bêtes à cornes en Angleterre, en Irlande et dans les Flandres hollandaise et autrichienne, ne se communique en France. Jusqu'à nouvel ordre, l'introduction du bétail qui viendroit des lieux suspects est défendue » ; et défendue sous peine de confiscation, d'amende, de prison, dussent les autorités locales requérir la maréchaussée! Le bateau, la voiture qui serviraient à transporter les cuirs et les viandes salées ou fumées, dont l'entrée est aussi prohibée, seraient impitoyablement confisqués et les conducteurs passibles de fortes amendes (4).

(1) Archives du Nord. Hainaut, C. 10. 1739. Ordonnance du Roy concernant les précautions â prendre sur les frontières à l'occasion des maladies contagieuses qui se sont répandues dans une partie de la Hongrie et provinces voisines.

(2) Ibidem. C. 141 2. 27 octobre 1770. Ordonnance de Louis- Gabriel Taboureau, chevalier seigneur des Réaux, intendant du Hainaut

(3) Archives de la Somme. C. 693. 16 septembre 1770. Lettre de l'abbé Terray à 1 intendant de la généralité d'Amiens.

(4) Archives du Nord. Hainaut. G. 10. 1739. — Archives de lu Somme. G. 693. Lettre précitée du 16 septembre 1770. —

La maladie se nianifcste-t-elle sur quoique point du royaume, c'est à qui, des intendant, imaginera les mesures de préservation les plus efficaces. D'une paroisse à l'autre, d'une province à l'autre, on pratiquera la même surveillance extérieure que vis à vis de l'étranger.

Il n'y a vraiment qu'à copier l'ordonnance de Ghauvelin, intendant de la généralité d'Amiens; elle renferme les préceptes auxquels devaient se conformer ses administrés (1), en cas d'épizootic :

« Les habitants de la paroisse de s'assembleront au son de la cloche, à la diligence du syndic et nommeront deux notables qui se transporteront, assistés du syndic et de deux maréchaux, dans toutes les étables. Ils visiteront taureaux, vaches, bœufs, veaux, et feront sortir toutes les bêtes indemnes que l'on rassemblera, dans un on plusieurs parcs isolés, si mieux on n'aime les établer dans la portion la plus reculée de la paroisse. Défense de les laisser sortir jusqu'à ce que la maladie ait disparu. Chaque jour, les visites se reproduiront, afin de séquestrer les

Concernant les cuirs : « Les cuirs des animaux morts de maladie u contagieuse pèuvenl rire introduits, parce qu'ils ne sont pas o contagieux : ce l'ait devenu incontestable par l'usage ancien et » continu du porl de Marseille qui tire des cuirs des échelles

m du Levant cl de Barbarie dans les teins on la maladie \ causoil

1rs pins grands ravages, sans qu'il y ait en un seul exemple v qu'il en résultai le moindre inconvénienl

h Archives de la Somme. C. OH1". ■'."> avril 1745, Ordonnance de Jacques-Bernard Chauvelin, seigneur de Beauséjour,

bêtes suspectes et de faire enterrer les mortes sous un lit de chaux vive ».

Il sera établi, dans la paroisse, une garde de six habitants commandée par un notable, sous la direction de la maréchaussée. Qui se dérobe au service de cette garde est condamnée à 500 livres — 1.340 fr. — d'amende et à la prison; elle fournit les sentinelles commises à la surveillance des parcs et des étables renfermant les bétes saines et des endroits où les bêtes mortes ont été enterrées. Le subdéléffué désigne un ou deux maréchaux qui feront les visites quotidiennes et administreront les remèdes.

L'ordonnance de Chauvelm et toutes celles qui viendront dans la suite prescrivent l'isolement, seul moyen de circonscrire le fléau (1).

Tous les animaux sont marqués au fer rouge, de l'une des deux lettres S, sain, M, malade. Il y a amende de 100 livres— 268 fr. — pour quiconque laisse circuler une bête malade, et obligation de l'abattre et de l'enfouir à huit pieds de profondeur.

Les foires et les marchés de la région sont interdits et, pendant longtemps, après qu'ils auront été rétablis, tout vendeur devra se munir d'un certificat d'origine. L'accès des pâturages communs et des abreuvoirs est interdit; interdite

(1) Archives de l'Aisne. C. 27, 30, 33; Archives de la Somme. C. 68, 69, 70, 71 ; Archives du Nord. Hainaut. C. 10, 141, 142 ; Archives du Pas-de-Calais. G. 186, 293. Conseil d'Artois. B. 320, 386. 387.

encore la divagation des chiens reconnus dangereux propagateurs de la maladie.

Qui s'aviserait de produire dans un marché Un animal provenant de pâturages contaminés encourrerait 500 livres d'amende, avec contrainte par corps en cas de non paiement (t).

L'intendant n'hésite pas à l'aire abattre tous les bestiaux d'une ou de plusieurs exploitations, si le fléau devient par trop violent et, dans ce cas, le gouvernement paie le tiers de la valeur (2). Des instructions (3), rédigées en termes simples et à la portée du paysan, sont répandues à profusion dans les campagnes, chaque fois que l'épizootie réparait; elles en indiquent les principaux caractères avec les mesures à prendre pour en prévenir les fâcheux effets. Parmi les plus anciennes, citons: « La conduite assurée du désinfec terrien t des ç< personnes, des maisons, des animaux et des « êtables en tems de contagion, pour en arrêter « le cours et conserver la vie à plusieurs, par « messire Armand Baric, prêtre, docteur en théo- « logie. Dieu y donne sa bénédiction! à Paris, « 1608 ».

dl Anvl du Conseil du 19 juillet 1746.

(2) Archives du Pas-de-Calais. C. 186. 1775. i Payé an sieur Saison 2!> Livres pour le massacre des bestiaux en la paroisse de Saint-Pierre». « Payé à la paroisse deGuinespour la perte <le ses bestiaux : 1.85'i livres ».

(3) Les ordonnances se succédèrent nombreuses, au xvine siècle, parmi lesquelles : 29 juillet 1 7 '* «"> . 19 décembre L760, 30 octobre L773, 23 mars 1774, 30 novembre 177."). 20 décembre l

25 septembre 1 77*»

Ou distribuera ici La méthode pour la guérison des bestiaux; et là, Le remède éprouvé avec succès contre la maladie qui règne sur les bestiaux; ailleurs, Le traitement pour la maladie des bêtes à cornes; ailleurs encore, L'instruction sur les remèdes et précautions à employer dans les lieux suspects ou infectés par la maladie des bêtes à cornes (I).

Et afin que nul n'en ignore, de grands placards s'étalent aux endroits les plus fréquentés; ils redisent les instructions et les mesures de police que résument en ces termes les avis placés à toutes les issues du village :

« Il est défendu, de par le Roy, à toute personne de faire sortir ou d'introduire par ce chemin dans

(1) Recueil d'observations sur les différentes méthodes proposées pour guérir la maladie épi dé inique qui attaque les bètes à cornes, sur les moyens de la reconnaître partout où elle pourra se manifester et sur la manière de désinfecter les élables.

Remèdes pour préserver et guérir les chevaux attaqués des maladies contagieuses suivant les expériences qui en ont élé faites par M Hermant, médecin du Roi et docteur de la Faculté de médecine de Paris.

Mémoire sur la maladie des bêles à cornes et les remèdes qu'on propose pour leur guérison. Amiens, 1744.

Manière de préserver le bétail de la maladie contagieuse par différentes précautions et par un remède spécifique qu'on peut employer avec succès dans les lieux où elle règne et dans ceux qui en sont voisins, trouvé par le sieur Nicole, docteur en médecine de la Faculté de Montpellier, 13 juillet 1746.

Arrêt du Conseil, sur la contagion, du 19 juillet 1746.

Observations sur la maladie qui a attaqué les bestiaux dans plusieurs provinces de France et remèdes éprouvés contre cette maladie. Juin 1763.

la paroisse <l<i aucune bête à cornes, sous

peine d'amende contre l<is propriétaires et <!<• voir mettre à mort sur le champ les animaux qu'ils conduiront. Il est pareillement défendu, sous peine d'amende et de punition corporelle, de déchirer, barbouiller, enlever ou autremenl soustraire à la connaissance du public la présente affiche ».

Chacun des placards est remis, par voie d'huissier assermenté, au syndic de la commune qui en donne récépissé officiel, et la sanction ne se fait point attendre longtemps. Le marchand de bestiaux, le boucher, convaincus d'infraction aux règlements, sont emprisonnés sur le champ et impitoyablement condamnés à l'amende au profil des pauvres, attendu qu'il est « nécessaire de punir semblables infidélités si contraires au hum public ». La condamnation est publiée dans toutes les villes el dans tous les villages de la subdélégation (1).

Avis sur la maladie qui a al laqué un grand uotnbre de bestiaux à cornes dans différentes provinces du royaume. I7o;i.

Remède pour la maladie des bestiaux qui s>'est manifestée en Haynaul par les Ardennes, au commencement de l'année L763.

Arrêt du Parlement de Paris, du "J'i mars 1765, concerna ni la contagion des bestiaux.

Mémoire sur le traitement «les maladies épizootiques. 1770.

Observations sur l'épizootie à Amiens. Amiens, I. Cli. Caron. Pièce iu-'i0. 1771).

Mémoire sur les maladies contagieuses du bétail. 1

Voir Mussi i-l'\iu\ï. Bibliographie agronomique, passim, notammenl n08 L68, 193, 652, 686 L075, 1659 1667

I Archives du Nord, lïainaut. C. 10. Condamnation d'un habitant de Rumignies. 1745

Cependant, l'insuffisance de la médical ion et l'incertitude clans son efficacité préoccupaient avec raison le monde savant. Un intendant, officiellement chargé de s'enquérir des connaissances vétérinaires dans la campagne, n'arrive-t-il pas à cette constatation attristante que « laboureurs et « maréchaux sont incapables d'appliquer les prince cipesdansle traitement des bestiaux, en dehors « d'une certaine routine basée sur d'anciennes « traditions ; qu'ils s'en tiennent à leurs préjugés ; « qu'ils sont persuadés que personne ne fut aussi « expert dans le choix des médicaments que leurs « prédécesseurs qui s'en sont servis, comme ils « s'en servent eux-mêmes » (1).

C'est l'honneur de Claude Bourgelat (2), jurisconsulte éminent et avocat du bureau de Grenoble, correspondant de l'Académie des sciences, d'avoir suggéré à Bertin l'idée de créer, à Lyon, une école pour le traitement des maladies des animaux et d'avoir orienté, dans ce sens, le travail de sa vie entière, comme l'effort de ses persévérantes études.

L'école vétérinaire de Lyon, la première qui ait existé au monde, établie par arrêt du Conseil d'Ltat du 4 août 1761, fut ouverte le 1er janvier 1762. La durée du cours était de deux années et le prix de la pension de 400 livres — 1 .072 îr. — compris

(1) Archives de la Somme: C. 5712-1''. Lettres des subdôlégués do la généralité d'Amiens.. 1762-1764.

(2) Claude Bourgelat, né à Lyon on 17*2. morl en 1779, auteur do nombreux traités d'hippiatrique.

les hais de voyage pour les élèves du nord de la France. La plupart des provinces apprécièrent Futilité des enseignements d»> Bourgelat et lui envoyèrent des élèves boursiers I i. La Picardie en eut quatre (2), dès le début; 1<> rlainaul également; Valenciennes, Calais, Amiens, Guines, Ardres, et d'antres villes; Hangest, Picquigny, Gonty et d'autres villages (3), votèrenl spontanément la pension de jeunes gens « avant beaucoup d'envie de s'avancer et d'acquérir i\c* lumières convenables pour se pendre utiles au public » et qui signaient l'engagement d'y exercer leur art dans l'avenir (4). Deux fois par an, et devant une assistance d'élite, les élèves soutenaient des thèses et concouraient pour les

(lj Règlements qui seront observés à l'auberge \><tr /''.s élèves de Vécole royale vétérinaire. A Lyon, de l'imprimerie Buiset,

Les élèves soni divisés par chambrées, autanl que possible par province. Lever à 5 heures 1 2 en été, à 7 heures en hiver.

Ils foui leur Lit. Chaque semaine, un élève, chef de chambi veille à la discipline el à la propreté. On doil lui obéir. Il fail les appels ci csi responsable de l'ordre.

Les dimanches et jours de fête, notammenl la Toussaint, Noël, Pâques, Pentecôte, les élèves sonl conduits à la messe. « m leur délivre des billets de confession el d'assiduité aux devoirs du chrél ien.

Défense de découcher sous peine de prison, même <l exclusion,

Les trois repas sonl le déjeuner, le dîner, 1<' souper, pendant lesquels pas de silence, mais défense de jurer e1 de tenir des propos indécents.

(2) Archives de la Somme. C. «V.».

Ibidem. C. 54, .">."> el suivants.

Ibidem. C 54*».

récompenses. Des thèses sur les muscles (position, direction, attaches, action, usages) et sur le cheval (races, structure, membres, mouvements, alimentation, soins, ferrage, usage) valurent les premiers prix à un pensionné de la généralité d'Amiens, nommé Beauvais (1). La ville d'Amiens se montrait généreuse : à un autre de ses pensionnaires, nommé Louis Nocq, elle octroya le logement avec une forge outillée et trois annuités de gratifications (2).

Cependant, l'institution prospérait. La plupart des souverains d'Europe y envoyaient des élèves ; il en venait de tous les points du royaume. L'école ne suffisait plus. Sa Majesté voulut en établir une dans le voisinage de sa capitale et le château d'Alfort, près de Charenton, entre la Seine et la Marne, réunissant les conditions requises, une seconde école vétérinaire y fut installée, le 8 juillet 1767. Le règlement était le même qu'à Lyon. Les Picards, les Artésiens, les Flamands la fréquentèrent de préférence, à cause de la proximité (3).

Les maladies contagieuses avaient causé de

I Affiches de Lyon, Numéro du 30 novembre 176.3. Coniplerendtt du concours.

|2) Archives de A a Somme. C. 60,r\ 27 mai 1767.

(3) Règlemens pour les écoles royales vétérinaires de France divisés en deux parties. La première contenant la police et la discipline générales ; la deuxième concernant V enseignement en particulier et la police des éludes. A Paris. De l'Imprimerie royale, 1777, in-8°.

— :ri6 —

terribles ravages en 1744-45. Dans la seule généralité de Valenciennes, on constata la mort de 3.380 bêtes à cornes de la valeur de 226.803 livres

yiï. H:\-2 h. - soit 59 livres — 158 IV. — par tête ( I ). Le souvenir de celte calamité n'étail pas effacé, lorsque les années 1765, 1768, 1770, 177.) ramenèrent les mêmes inquiétudes <■! nécessitèrent 1rs mêmes mesures prophylactiques.

Les élèves de l'école de Lyon eurent une belle occasion d'affirmer l'utilité de leur savoir; mais combien souvent la jalousie des maîtrises d<' la maréchalerie les entrava dans l' exercice de la profession dont celles-ci revendiquaient le privilège exclusif! Le Roi dut intervenir en affranchissant d'office les élèves brevetés des écoles de Lyon et d'Alîort de l'obligation qu'on prétendait leur imposer de se faire recevoir dans les jurandes, pour avoir le droit de « tenir boutique des remèdes

(1) Archives du Nord. Hainaut, C. LO. 1744. Étal de la mor-

talité dans les subdélégations <!<■

Moi; l M 1 l i VALEUR

Valenciennes L.162 7J o.'.s

Maubeuge \'.\~ 27 . 664

Le Quesnoy i88 . 23. 160

Bavay .s 3.387

A.vesnes. .' 398 21 .150

Landrecies I 12 1 7.327

Condé L67 28.175

Marienbourg .")•» 2. 6 '»-'

nécessaires à leur ail et boutique de maréehalerie fournie de Ions les ustensiles » (I).

Le mérite des médecins vétérinaires patentés était déjà partout reconnu. Pour l'attacher à soii domaine dlleilly, le marquis de Gouffier paya la pension d'un brillant sujet qui s'était engagé à y venir exercer son art (2). L'intendant du Hainaut retint, en lui promettant une situation exceptionnelle, un autre que l'école d'Alîort et plusieurs régiments de cavalerie se disputaient (3).

Les documents se rapportant à l'épidémie de 1773-75 dénotent un véritable affolement. On raconte que Turgot, souffrant d'un grave accès de goutte, dicta, de son lit, les instructions qu'il adressait aux intendants; « Il sentait bien qu'il « prodiguait sa vie, dit Dupont de Nemours, mais (( le devoir l'emportait sur toute espèce de consi- « dérations ». Il écrivait à Le Pelletier de IMontméliand : « Je vous recommande fort de donner e votre attention pour arrêter l'a contagion; je me et réfère à tout ce que je vous ai mandé à ce « sujet » (4). Et Montméliand ordonne l'affichage à douze cents exemplaires, dans la généralité de

(Il Archives du Nord- Hainaut. C. 'jOP. Extrait des registres <lu Conseil d'Etat du Roi. 30 septembre 1775.

(21 Archives de la Somme. G. 67'.

3| Archives du Nord. Hainaut. C. 401'. En 1768, Taboureau des Kéaux règle le Irailement de Girard à 800 livres par an, plus 100 livres ei titre d'exemption sur les fonds libres de la province.

(4) Dupont nr Nemours. Mémoires . T. IV, p. 182.

Soissons, dos ordonnances de police sanitaire

édictées par ses prédécesseurs et complétées j»;i ilui (I). Cela n'empêche pas L'épidémie d<* faire périr, en quelques mois, 11. 228 bêtes à cornes, dans cent douze paroisses (2).

Le Conseil d'Artois avait institué, en 1770. un service de surveillance très sévère dans les pays limitrophes drs Flandres (3). Le gouvernement lit mieux en J 775. Il mit le régiment des hussards Esterhazy à la disposition des intendants des généralités du llainaut et de Soissons m . On organisa des cordons sanitaires <jni durèrent six mois. Un premier cordon de troupes, cantonnées à la limite des régions infectées, empêchait les communications avec la zone demeurée indemne. Entre les deux, des patrouilles sillonnaient les villages et la plaine, avec mission de tuer tout animal suspect et de surveiller la désinfection des endroits contaminés, d'après les procédés recommandés par Vicq d'Azyr 5) Vicq

(1) Archives de l'Aisne. C. 27. Lettre du 20 décemhre 177s. — Mémoire pour préserver les brios à cornes de la maladie épizootiquè qui règne (/ans la généralité de Soissons, par M. Dufal, médecin pensionnaire du Roi. 2e édit'on, 1774, brochure in-H". (Musset-Pathay, Bibliographie agronomique, ii" 1075).

(2) Archives de l'A Une. G. 33. Matton. la généralité de Soissons, précité, p. 12.

('A) Archives du Pas-de-Calais. B. 386. Registre du Conseil «I Artois, p. '312. J7) septembre 1770.

j'i) Archives de l'Aisne, G. 27. :50. - Archives du Nord. llainaut. ('.. iOl . passim.

(5) Archives nationales. A. I). iv2. Épizooties

d'Àzyr ( 1), médecin réputé de l'époque, apparenté au célèbre naturaliste Daubenton, avait été chargé par le Roi de porter secours aux provinces méridionales très éprouvées par l'épizootie; il publia, au retour, un mémoire très apprécié « La manière de des infecter les étables où il y a eu anciennement des bestiaux attaqués par l'épizootie ».

Nous nous sommes étendu sur les maladies contagieuses des bêtes à cornes, en raison de l'intensité qu'elles eurent au xvine siècle; qu'il s'agisse de la rage, chez le chien, de la clavelée, chez le mouton, de la morve, chez le cheval, ou de toute autre épizootie, la sollicitude des pouvoirs publics ne s'est jamais démentie.

L'ordonnance de 1744, concernant les précautions à prendre pour préserver les chevaux de la morve, est particulièrement sévère; elle punissait de prison et de 500 livres d'amende le maréchal convaincu d'avoir seulement essavé de guérir un cheval atteint de la maladie, ou l'individu qui l'exposerait sur un marché ("2). Dans l'application de ces sanctions, comme pour l'enfouissement de l'animal et l'incinération de tout ce qui l'avait touché, la maréchaussée se montrait impitoyable.

(1) Vicq d'Azyr (Félix), médecin cl analomisle célèbre, né à \aloj411cs en 1748, mort en 1 79 i , membre de l'Académie des sciences.

(2) Archives nationales. A. D. iv-. Ordonnance du 8 juin 1744 pour prévenir la communication el les progrès de la maladie de la morve parmi Jes chevaux.

L'ensemble des ordonnances sanitaires édictées sons l'ancien régime constitua un véritable code dont les règlements, aujourd'hui en vigueur, se sont inspirés, quand ils ne les reproduisent pas textuellement, en tenant compte des progrès de la science.