VI. ASSISTANCE AUX FÊTES

Nous l'avons dit, les fêtes de la paroisse sont plus belles que toutes les fêtes profanes — plus belles aussi, parce qu'elles ont quelque chose qui leur est particulier — que les fêtes pieuses des oratoires, quelque brillantes qu'elles soient.

Et ce ne sont pas seulement des impressions qu'elles laissent, mais de profonds et inoubliables souvenirs qui se renouvellent chaque année, et qui, chaque année, font retrouver à l'âme à mesure qu'elle avance dans la vie et qu'elle ne peut plus y participer, les émotions de sa jeunesse pieuse.

O pieuse Q\.émo\i\2in\.e première communion qu'on revoit, d'autant plus émouvante, qu'on y suit du regard et qu'on a préparé soi-même un petit frère, une petite sœur !

O communion pascale, qui donne tant de joies intimes et qui rapproche les cœurs en rapprochant les âmes; communion pascale d'un membre de la

famille longtemps éloigné de Dieu et que nos prières, nos sacrifices, notre influence ont ramené.

O réception d'Enfant de Marie toujours si impressionnante !

O processions qui se déroulent dans l'intérieur de l'Eglise et souvent dans les rues de la ville, image de la procession et de l'enthousiasme des Saints dans le Paradis.

O pèlerinages qui se font de temps à autre, entraînant toute une paroisse vers les sanctuaires de Marie ; pèlerinage d'enfants de Marie, pèlerinage de mères de famille, pèlerinage d'hommes résolus à se montrer chrétiens.

O encore, saint Viatique porté publiquement à un mourant qui l'a demandé pour lui servir de guide dans son voyage au paradis et accompagné d'une foule pieuse qui prie et le préparepar là à bien mourir.

O brillantes et splendides fêtes liturgiques : fêtes de Noël, fêtes de Pâques, fêtes du saint Sacrement, fêtes du Patron... qui sont pour l'âme une vision du ciel 1

O fêtes plus intimes qui se prolongent un mois tout entier, comme le mois de mai consacré à la sainte Vierge !

Trente jours durant, dans tout l'univers catholique, la chapelle de la sainte Vierge est richement ornée et, à la nuit tombante, de nombreux fidèles se groupent aux pieds de la statue. Nos fêtes ordinaires ont

un lendemain, celle de mai se renouvelle tous les soirs ; et la nature, alors prodigue de ses dons, multiplie les fleurs qui doivent exhaler leurs parfums sur l'autel de Marie.

C'est une prière efficace. '< Quand vous serez deux ou trois à priei ensemble, je serai au milieu de vous», a dit Notre-Seigneur. Pendant tout le mois de mai; nous serons des millions à prier ensemble, nous sommes donc sûrs d'être exaucés. Et que de grâces nous avons à demander pour l'Eglise, pour la France, pour nos familles et pour nous-mêmes.

C'est une prédication éloquente. Le prédicateur, c'est Marie. Elle prêche d'exemple et toutes les âmes sont entrainées.

Aux pauvres, elle prêche la résignation; car elle a été pauvre et résignée.

Aux riches, elle prêche la générosité; car elle a été riche après la visite des Mages, et, suivant une pieuse tradition, elle a tout donné aux malheureux.

Aux cœurs éprouvés, elle prêche l'abandon à la volonté divine ; car elle a eu le cœur brisé par d'inénarrables souffrances, et elle s'est pleinement abandonnée aux desseins de Dieu sur elle.

Aux âmes tentées, elle prêche la prudence ; car sans avoir jamais eu à subir la tentation, elle a vécu dans la retraite.

Aux âmes orgueilleuses, elle prêche rhumilité ; car elle a été la plus humble en même temps que la plus illustre des femmes.

A tous, en un mot, elle prêche la vertu ; car elle l'a pratiquée avec la plus éminenle perfection.

Non, non, nulle part que dans une paroisse on ne voit de si belles fêtes, on ne participe à de si émouvantes et de si utiles fêtes !

Zèle pour les œuvres de la paroisse

Les œuvres de la paroisse sont :

ou intérieures se faisant dans l'intérieur de l'église paroissiale — nous indiquerons seulement la Congrégation.

ou extérieures se faisant en dehors de l'église paroissiale, mais ayant là, sous la direction du curé ou du prêtre qui en est chargé, leur centre d'action, c'est-à-dire leur inspiration et leur direction.

Ce sont :

l'œuvre des catéchistes volontaires, l'œuvre du vestiaire des pauvres, l'œuvre des tabernacles, que nous allons rapidement indiquer.