MÉGAMIQUE DE LA VIE
Ici nous touchons à un vaste champ d'études.
Sous ce titre il faut grouper toute cette diversité de mouvements qui donnent à la nature vivante son aspect animé.
Ce sont d'abord le mouvement de chaque animal dans son ensemble ; puis, les mouvements de chacun de ses organes séparément: tous sous la volonté de ranimai.
Puis, il y a les mouvements de quelques-uns de ces organes où la volonté de l'animal ne joue aucun rôle.
Les mouvements d'un animal dans son ensemble ainsi que les mouvements divers de ses organes séparément, constituent V aspect zoologique de la mécanique de la vie (1).
Derrière (nous pourrions dire à la base de) ces mouvements tangibles d'organes complexes, il y a un mouvement moléculaire (si nous pouvons nous exprimer ainsi) des parties constitutives de chaque organe, formant V aspect physiologique de cette même mécanique de la vie.
Mais chaque mouvement implique un pouvoir moteur. Examinons ce point.
(t) L'aspect zoologique de la mécanique de la vie fonnera le sujet d'un autre mémoire.
Les particules constitutives des tissus organiques ainsi que des organes eux-mêmes, sont, comme nous l'avons déjà dit, les cellules animales. Les cellules animales ont en elles-mêmes leur propre pouvoir moteur, un mouvement intrinsèque inhérent à chaque cellule. C'est une sorte de pouvoir latent, qui, sur l'application d'un principe impulsif transmis à )a cellule à travers ses parois, la dilate et la met ainsi en mesure de se mouvoir ; et ce mouvement en se communiquant aux particules ou cellules adjacentes, mettra en mouvement un organe tout entier.
Le principe moteur est entièrement physique de sa nature. L'électricité sous une forme quelconque, — peut-être comme magnétisme animal, — pénètre tous les corps animés. Son évolution donne lieu à une combustion chimique. Le mouvement est d'abord moléculaire : des cellules se dilatent et crèvent ; en crevant elles se dissolvent et leurs débris se consument en tout ou en partie : leurs éléments constitutifs se changent en gaz, qui sont les Trais agents moteurs des organes.
L'acide carbonique est le gaz prépondérant ; sa présence dans les êtres vivants est ainsi liée aux mouvements du corps ;
AU POINT DE VUE PHYSIQUE. ej
De même que les matériaux consumés se rattacheut à l'acte de la nutrition, ainsi que nous le verrons ci-après.
L'histoire physique d'un être animé, tandis qu'il a un aspect physique et tangible, consiste dans la combinaison de quelques éléments chimiques comme base de sa charpente matérielle, entre-mélés d'autres éléments inorganiques d'une importance tout accessoire. Ces éléments sont les mêmes que ceux qui existent dans les autres règnes de la nature parcourant ici une série de métamorphoses, de combinaisons d'un ordre plus élevé, plus complexe pour se dissoudre encore en éléments primaires lorsqu'ils sont arrivés au terme de leur existence matérielle.
Disons-le en passant : chez l'être humain, à la structure animée et physique du corps, est associée une âme, une nature morale, à laquelle la première sert de demeure temporaire.
Maintenant donc, afin d'harmoniser l'esquisse rapide de ce chapitre avec les idées qui nous servent de guide dans ce travail, nous lerésumax)ns comme suit :
Tous les corps vivants subissent une perte dans les particules oi^aniques dont leurs divers organes sont composés.
Chaque mouvement physique, chaque action mentale implique une dissolution, un emploi de matériaux appartenant à l'organe ainsi mis en action.
Lies organes étant composés de cellules ou de leur dérivés, l'usure de leurs particules constitutives, par conséquent, n'est autre chose que l'usure de cellules organiques ou de leurs dérivés dans une proportion donnée, et équivalant toujours à l'acte accompli.
