MATERIAUX INORGANIQUES
Des analyses chimiques faites sur les diverses parties et organes qui consj;ituent la charpente, connue sous le nom de fabrique animale, nous
ont révélé la présence, dans soa intérieur, de plusieurs autres éléments et corps composés inorganiques, à part le carbone^ rhydrogène, l'oxygène et le nitrogène dont nous avons parlé ailleurs*
On les rencontre soit sous la forme de bases formant une portion de la structure de plusieurs oi^anes compactes, soit sous la forme de sels et d'acides flottant dans les divers liquides.
Quelques-uns d'entre eux sont de première nécessité au bien-être de la fabrique animale dans son plus haut degré de perfection. Ainsi le phosphore est nécessaire à la charpente osseuse des vertébrés. Sur un degré plus bas de l'échelle nous trouverons le calcaire nécessaire au test des mollusques et des rayonnes.
D'autres y sont tout à fait accessoires ou accidentels, ayant été introduits dans l'économie, combinés avec la nourriture que chaque être vivant est tenu à prendre pour équilibrer son action vitale.
La digestion, en élaborant les matériaux bruts^ en fait une première division; un résidu est rejeté de l'appareil et consiste principalement en particules non décomposées ou indécomposables, et trop
grossières pour entrer dans le cours de la circulation.
Ceux de ces matériaux accessoires qui finissent par entrer dans la circulation avec ceux qui sont nécessairesà l'économie^ ont à passer maintenant à travers une série de glandes ou de filtres, si je puis m'exprimer ainsi, et par lesquels ils se trouvent arrêtés, ou plutôt conduits dans une direction spéciale, étant employés quelquefois à une fonction secondaire de Torganisme, tandis que dans d'autres cas ils sont rapidement rejetés au dehors comme inutiles et délétères.
Dans le suc gastrique nous trouvons du chlorure de soude, de la potasse, des acides sulfuriques, phosphoriques, carboniques et autres, — pour aider à la décomposition des substances alimentaires brutes pendant leur séjour dans l'estomac , ou cornue de l'appareil digestif.
* Les minéraux qui se rencontrent dans le sang sont la potasse, la soude, le calcaire, la magnésie, le fer, la silice, le chlore, le soufre, et le phosphore. On y trouve aussi de l'acide carbonique.
Le sang en passant à travers la glande hépatique
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y laisse de la silice, du phosphore, et du soufre sous la forme d'acides, avec de l'acide carbonique également.
En parcourant les glandes rénales, le sang y abandonne du chlore et des acides phosphoriques et sulfuriques.
Les glandes mammaires donnent des acides sulfuriques, phosphoriques et carboniques.
Telle est l'esquisse rapide et imparfaite d'un chapitre qui formerait avec le précédent le sujet d'un traité du plus vif intérêt. La doctrine des équivalents chimiques est intimement liée à ce sujet, et, dans son application à la médecine thérapeutique, pourrait nous fournir des données d'une haute valeur pour l'administration des médicaments dans les conditions pathologiques de la fabrique organique.
