JEUX-PARTIS

buer à la vogue^ un moment excessive, des chansons, en manière de plaintes, et des tensons ou énigmes d'amour, la manie de subtiliser qui, dès la fin du XII1« siècle, remplaça la rude simplicité de nos premiers poètes, faussa nos vieux moules littéraires, et déteignit peu à peu sur tous les travaux de la pensée.

Les tensons du midi, d'où est venu notre verbe tancer, ne sont autre chose que le galant badinage auquel nos trouvères ont donné le nom dcpartures ou jeux-partis ^ jeux partagés. On peut s'en assiyer par ces vers de Raoul de Houdanc, dans Méraugis de Portlesgtie^ :

Un gicu vous part que voliez faire ; Se volés miex tancer que taire, Véez-moi tôt prêts de tencier.

En changeant de climat et de nom, la physionomie des tensons s'altéra ; les jeux-partis prirent un caractère plus alerte, plus osé, plus sensuel; on y serra de plus près les réalités d'amour. Quelques échantillons nous feront faire un pas de plus dans Tintimité de la société où fiorissaient ces voluptueuses distractions. Examinons d'abord quelques-uns de ces jeux que le président Fauchet a résumés sous forme de dilemmes, ne fût-ce qu'afîn de nous assurer que ces nœuds d'amour n'étaient pas toujours Êiciles à dénouer.

go DÉDUITS IOTEOX9

Jehan Bretel oa Bretiaas d*Arras était fort habile à poser de semblables énigmes ; c'est â son talent de diriger les jeoxrpartis qu'il dut la meilleure part de sa célébrité. Ce maître, snr qui s'est spécialement arrêtée l'attention dn président historien, demande an ménestrel GacB* fer : « S'il avoit mis son cœar â une geefte damoysetle, et il i'aimast bien, lequel vondroit mietûc qù'èHe fust mariée ou trépassée? »

Lé même pose te cas suivant à son concitoyen Adam de la Halle (cette ville d^Arras était alors une pépinière de gentils poèttts) : « Il mafdianâe tant â une daine qu'à la fin éfle Im ottroya s'amoùr; mes il n'y avoit en elle foy ne loiauté, pour ce que chascun la gagnoit â son tour.

Savoir s'il a perdv ou gagné ? »

A un autre trouvère Lambert Ferris, Bretel propose cette épineuse question: « Ils sont deux loTaux amants, dont l'un jouist de sa dame, et l'autre n'a bien de la sienne ; or les deux daines se sont si mal portées, que l'une et l'autre s'est abandonnée à autrui. Lequel des deux se doit le plus plaindre, et des dames laquelle a le plus failli ? »

A Perrot de Neesie il pose ce Êmtasqne problème : c S'il aimoit une dame, et elle le priast qu'il souffrist qu'elle peust en aimer un autre, l'espace d'un an, et lui jurast que, cest an passé, il seroit aimé : sçavoir s'il le ;souf[Hroit? ^

A Addefroy le Bast&rd;. Teitcéllélit rimeui' de lais, Tinfltigable Bretel donne cette pâpil«lotte à débrouiller : c II aime loïaument, aussi est*il aimé de mésme ; toutes fois il ne peuttrouver moyen de bai^r (sur les lèv/^es) ou faire davantage, s'il ne se Veut mesôiire ; Ravoir s'il passera outre ? >

A son grand ami Cuveillers, son rivak en jeux-partiS|. Tingénieux lutteur adresse cette autre question, laquelle pai^ît, a^ premier aspect, assez peti^ cbttiplii^uéè : c Pourquoi on refuse en^ amour ceulx qui ont de raage, et les jeunes sont aimés et conjouis des damés ? »

Si' que 11 bon', If sage, 11 celant {les discrets)^ Sont fflîS airière! ctli novice avant:

Ces problèmes fourhiiliènt dans lesr mle^ttus^ crits de- la- langue* romane. Axlam de lâf Hâllf^ nousenrarlaissés une vingctiine, Hnfiés' etnôtéspour lé dbtaot; Qomàrs de Villers, Gf évillief^; Rolaad de Reim?^ Goveilliersy Mâdbp^is'qtfi' avait sân^ doute rapporté son ûoni' âé^ làr croisade, Girard de Boulogne, Rolaûil dé' Bîlli^ ett" nombre d'autres bons trouvères ont signé de leurs noms queîques-utie^'de ces piquantes consultations.

Souvent la solution d'uo- jeu^parti' restait indécise ; les parieurs en appelaient alors à la saged^ d*ùfi tttisrr'o^dè* plù^iétilris. Àlxïsi' d^s

98 DEDUITS JOTKDZ,

U amant hardi et V amant crémeftfacf(daiidè), de Jehan de Condé, sorte de tensM fbrt élégamment brodéy deux dames ne pouvant parvenir à résoudre le jeu-parti Celles se sont posé, prennent le fils de Baudoin de Condé pour arbiti)e. Céuit au temps d'été, dit le poète :

En 1 moult bd vergier entrai,

Et 1 f dames y encontrai

'^ Compaigne, com a dit li use, Véci Jehan qui nous dira De nostre débat la sentence.

Dont avons esté en grant tence.

Jehan écoute gravement le plaid erotique :

Ttme des deux dames tient pour Pâmant qui brusque le dénouement; l'autre pour celui dont la passion est si délicate qu'il firémit à la pensée de déplaire par trop de hâte. Après avoir pesé les raisons, notre docteur ès-amoureuses sciences résume les débats, et prononce un arrêt dont la sagesse eut rendu Salomon jaloux.

Selon lui, tant qu'il n'a pas réusâ à pénétrer dans le cœur de sa belle, l'amant doit être crémeteux et craintif.

Humbles doit estre dl qui prie.

Et qui mierci requiert et crie ; Doubter se doit li hom qui plaide En court, quant ne seit qui 11 aide.

Mais une fois le procès gagné et la place

JHUX-PARTIS. 99

prise, « hardi doit estre Tamant au siervir ; » suppliant et timide avant le baiser de merci, fort et vaillant après» sans fanfaronade ni indiscrétion. Les dames durent être satisfaites d'un aussi équitable jugement.

Souvent c'était aux dames qu'on allait demander une solution. Déjà dans ces luttes courtoises, certaines d'entre elles s'étaient acquis une grande réputation d'équité et d'expérience ; on parlait d'elles, et l'on faisait de grands détours pour aller les consulter. C'était là une sorte de stage qui menait aux honneurs de la magistrature d'amour. Je trouve dans lès Archives des missions scientifiques et littéraires^ tnnée 1868, au nombre des poésies des trouv<6rç$, extraites des manuscrits de la bibliothèque xd'Oiiord, un jeu-parti dans lequel une dame s'adre9&e ainsi au ménestrel Rolan, Roland de Reims sans doute : *

ConcilUez-moî Rolan, je vous prie ;

Dui {deux) chivalliers me vont d'amour priant,

Riches et preus est li uns, je vos dis....,

L'autre, vos di> il est preus et hardis,

Mais il n'a pas tant d'avoir comme a cils ;

Mais cortois est et saiges et célans. (discret)

S'ainsi estoit ke je volsisse amer,

A qui vos plaît-il mieux à (m') accorder ?

Roland conseille à là dame de choisir le plus riche ; car bien sied à dame, dit-iU < kelle aime

1^ I>60IiI«)tf iQfVIlK,

si hftiu-io'oiuna l!en-. puist bkema-. »âLa botio; iOGUfkb àiaioier lé clunraiierqtti i n^Ji pas^ tait& (l'av(ûr« »« AiSon avis.Gfest aux femmes à réparer It». iniostîcesj du sort, surtout, quaod' il ne^ manque à un amaotr qu'ont peuid'aide de là forluner. cpor cpnquerre los et pris. » Toutes sesî raisons n& sont pasi aussi avouablesy on^ étaitfisaac alors ; on s&riaitiK>k>ntier84 fonn^ soîÊ^quÎ! mali y pense !i Ih ne faut donoipasj se scandaliser de voir la* dame glisser- cet saga^ ment dansj sas: répliques.: a.PovresLhon» ont: grmntproésse auJit; » Roikind^ propose^de-stenr^rer. à* la. hante- sagesse d& denr sopurs^ re« nommées iponr le grand sens de leurs dédsioas; la, comtesse de Lii^aigesiet la-dame Mahaut- de Goipmarsif deuxxharmantsavocats^onsukaotsi qncîiiousi retroKurercms plus- loin;.

Le. trouTèjfi. Gamart^ peut-être^ Gomars^ de Villièrsy demande conseil à Cuveiliîersaurle'Cas^ suivant:— Il aimela femme d'un chevalier et il en est aimé « en boine foi », mais le sire époux de la dame se fie en lui et l'accueille cordialement. Doit-il ai^epter le$ âiveurs de la^femme, ou justifier enlesre^sant la confiance du mari? CuveilUers n'hésite pas à déclarer qu'il doit accepter, ,

L'amour et sa compaigfûe, Koike ses maris en die.

/ôamart ift >d9S Mriipvdtfs qu'il ittidti^'trMJhtt- .ttoraMemont. ftffis devik dbfaviecirtie^ d'al^ «Ottfiaâi^#é k'dhosë à « ht dame jolie de Fbtié* camps,<iUi'sait <rès bien le droit jugidr>,-fet'Ies ^n^ns a|>iai^r. De C6s érbti^ubs icligixies,

htoèK/frW^; cdte-ct, J^àr *ttcfeitit]^e, dflértt'pét GoîUatrtbfe Ife Viiàiers i îa ^gîacité Ûe ^ûfii -coff- «i-e ^ ¥iVai Pfère id«Arttfs :

Si est uns homiiQimne MaamdAt»

Et tant a vers «a -dame déservi <fn^*<^)»

Que une nuit $n son Ht le consent, "Tout Tiu à "nu, sans nul dosnoitmtiit (licence), Fots àe'bafsidrtt cl'acblôr rfiïssi.

ûites «'èle £ût t|ilifs poaf fi <|ue il pètir lî ? (é/J^)

La ^Jution bien débait;i»e demevure indexe i; avouons pour^aa^t ^ue voilà un amant idans un grand embarrasv Attire eK^mfUe 4t ràitisme wn peu risqujé ; je l'^trais éà r^pugil ûiHtiltf i^olrtvurt: -«- ai veas avôreff «nie «dame à votre gté,

Li^uel vous contenteroit

Miex, ou se vers H aliez,

Et ^uis Si la 'bdsiez, Tout )»r ton gk^ une Ibis Siana ^^ Ou s'èle aloit vers voua, les bras fendus> Pour vous bésier, mais ains que parvenir.

Pust à vous, Ten convenist fuir )

Assurément la seconde partie de cette alter<

I02 DéDDITS JOYEUZy

native prouverait plus de spontanéité du côté de l'amante ; cependant Grévilliers, à qui est posé ce leste problème, répond que, si la dame doit être empêchée d'arriver jusqu'à lui, il préférerait aller à elle prendre le baiser. Son rival au contraire choisit d'être assuré de la complète bonne volonté de son amie : En pareil cas, dit-il, la volonté bien constatée doit compter pour œuvre accomplie. Les jeux-partis proposés par les dames sont plus réservés dans leur objet, plus gracieux dans leur expression.

D'après le président Fauchet, Saincte Des Prées, la charmante trouvères!^ qui préféra le chevalier Seymours au beau ménestrel Guillebert de Bemeville, demande à la dame de la Chaucie, quel parti il faut prendre pour son honneur: ou éconduire celui qui la prie d'amour, avant qu'il achève sa prière, ou le laisser auparavant dire tout ce qu'il voudra ?

La thèse délicate de la curiosité aux prises avec la pudeur, étemel combat de Tâme féminine, est nettement posée ici. La décision Êivorise'l'elle la pudeur ou la curiosité ? La dame de la Chaucie acceptée elle la tentation des douces paroles, ou préfère-t-elle esquiver le combat en fermant l'oreille ? Fauchet ne le dit pas, mais ; je ne crains pas d'être contredit {>ar Içs dames expérimentées^ si j'émets l'avis que la

JBUX-PARTIS. ' io3

belle confidente de Sainctè Des Prées dut se trouver dans une extrême perplexité.

S'il nous reste un si grand nombre de ces fragiles bagatelles, c'est qu'après avoir lutté d'adresse en discutant ces cas de conscience du sentiment, les trouvères rimaient, à tête reposée, ceux de ces gentils débats qui avaient le plus virement piqué l'attention des dames. En leur donnant une forme littéraire^ les poètes en élargissaient ordinairement le cadre. Li plais des chanoinesses et des grises nonnains, où les religieuses de ces ordres disputent chaudement la valeur réciproque de leurs qualités d'amour ; le plaid de Huéline et Eglantine^ où les mérites amoureux du clerc rès-tondu et du chevalier soqt gravement mis en parallèle, ne sont autres que des jeux-partis montés en fabliaux. Ainsi en est-il de cette. gaillarde petite pièce exhumée par Achille Jubinal d'un manuscrit de la Haye ; il y est question de l'originale faveur qu'une dame, touchée de la constance de son ami, se décide à lui accorder : celle d'abandonner à ses caresses la moitié de son corps, depuis le sein jusqu'en haut, en lui déniant la jouissance du reste.

Lois que j'ai m et aymerai

Tous dis (toujours) tant que pouray durer,

Vous m'avés servi de cuer vray,

Si lonctemps que rémunérer

104 DioDITS 40TEIIK,

Je VOUS vœil, .et alNoidoonor

Mon corps, (à) faire vostre commant.

Fors que puis le chajmt (/e sein) en avant.

Cet abandon ne parait pas suffisant au pauvre Lds ; il réclame son amie eotàitxt : en Aooepter la moitié supérieure seuLemcnt serait y«qMfier, dit-il, a prendre feu sans pooivoir l^tnndre. Celle qui s*anéte ainsi dans ses largesses tie aait-^ pas ced, a^ute-t-îl :

Par amour chascun plus labeure A che dessous qu'a che desseure.

On. ne saurait mieus close ce dtiafitre qu'avec le tenson si suave, si métancoUque, que se posait à eUe-méme, à la fin du deuxième siècle, la gracieuse trouvéresse Agnès de Bragelonne, l'amante aimée d'Henri de Craon, suîet fayon.de^es yers.

Ore en déduict, ores en lermes, Vos pri me dire ô cœurs infermes !

Si tant en est com' est iî miens, Amors est-il malz ? est-il biens ?

S'est malz, d'où vient que nus {nul) l'empesche

D'eocbainer tendre fosoèche?

(Je) sçay contre li siens carrelets

Foiblent (faiblissent) escus, casques, borletz ;

Mais n'est-il plante qu'en guajrisse

Ni d'enchantor qui le jorisse?

Le maugréer ?... ha l'air si doux !

Le fuyr ?... Cort plus vis^ que nouç,.