LEURS FONCTIONS JUDICIAIRES

Nous ne craignons pas de nous tromper, en affirmant que Marie de Champagne fut pour une large part dans la voie passionnément poétique, dans les traditions d^équité relative, supérieure à l'époque, où. s'engagea, à partir d'Henry I*', Tillustre maison de Champagne, d'où tlevait sortir l'ami de Blanche de Cas- ^ tille, ce modèle des poètes et des amants.

Quelle est maintenant cette comtesse de Flandres, sans autre désignation, qui a signé deux des jugements de notre recueil ? Est-ce Sybille d'Anjou? Est-ce Elisabeth deVermandois? Cette dernière, que nous avions choisie d'abord, n'eut pas eu la liberté d'esprit nécessaire pour prononcer à la résidence de Philippe de Flandres, son mari, des arrêts conformes aux prescriptions du Code d'Artus. Ce comte de Flandres était dur et^Eirouche ; il n'eut pas laissé raffiner à sa cour les problèmes du cœur et du sentiment ; il n'eut surtout pas souffert qu'on se permît de mettre en doute, autour de lui, les droits du maître de par la loi. Les chroniqueurs, en effet, nous apprennent que Philippe de Flandres s'était fût abhorrer du gracieux personnel des cours d'amour et maudire des trouvères, pour avoir ïsûX pendre par les pieds un jeune chevalier surpris aux genoux de la comtesse Elisabeth.

Dans cette époque de civilisation renaissante,

144 LES DAMES DES COURS d' AMOUR,

I le comte Philippe restait un type de barbare du temps des Mérovingiens.

Adopter l'opinion des érudits qui tiennent pour Sybille d'Anjou, nous paraît plus vraisemblable. Agréable et sympathique, celle-ci avait quelque ressemblance avec Eléonore d'Aquitaine, avec plus de tendresse et de sentimenta- I lité ; comme elle, Sybille venait des contrées de par delà la Loire. La date de son union avec Thierry comte de Flandres, qui ait célébrée en 1 1 34, cadre mieux, d'ailleurs, avec le temps où maître André recueillait les documents de son livre. La douce Sybille fit tous ses efforts pour ^ atténuer la rudesse de sa nouvelle famille ; elle

n'y réussit que fort incomplètement, si l'on en ; juge par le trait de jalousie féroce que nous venons de citer, de l'un de ses enfants.

Son action ne fut pas perdue, cependant; les femmes de cette famille, au moins , conservèrent le feu sacré. Marguerite de Flandres, qui vivait deux générations après Sybille, était parvenue à faire de sa cour une des capitales da V gai savoir, dans le nord des provinces françaises. Baudouin de Condé et Jehan son fils en témoignent dans leurs poésies. Le premier s'exprime en ces termes sur cette princesse, qu'il appelle « la grant dame de Flandres », dans £t contes de VOUfant :