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| est venu au monde. Ai-je besoin d'ajouter qu'à défaut ,

cha le débat en Occident ne disposait d'aucune lumière particulière sur l'événement en question, pas plus que la tradition orientale, qui avait fixé la fête de l'Epiphanie au 6 janvier et la considérait à la fois comme l’anniversaire de la naissance et comme celui du baptème du Christ. Les deux dates, 25 décembre et 6 janvier, sortirent probablement d’une computation astronomique et symbolique qui fixait la Passion ici au 6 avril, là au 25 mars. On admettait que, les fractions participant en quelque manière de l’imperfection, le Christ n'avait pu passer sur la terre qu’un nombre plein d’années ; son incarnation devait donc se placer à la date anniversaire de sa mort; s’il s'était incarné le 25 mars, il avait dû naître le 95 décembre ; s’il s’était incarné le 6 avril il était né le 6 janvier. Il y a d’ailleurs toutes les chances pour que la fête païenne de Mithra, marquée au 25 décembre et coïncidant avec le solstice d’hiver, suivant le calendrier romain, ait largement contribué à fixer à la même date la naissance de celui qui, comme le Dieu perse, est, pour ses fidèles, l’Invictus, le soleil victorieux et sauveur (29).