LA MAISON DES CHAMPS 5Ô

Au contraire, Ricard continuait à travailler. « C'était là. nous dit son (idèle biograplie, qu'il passait ses vacances, sans néantmoins s'éloigner d'un travail assidu qui n'a pas peu contribué à abréger ses joui's. Tout son délassement consistoit en une promenade suivie d'une partie de tric-tra€ qu'il jouoit avant le sou[)er. » Cette maison des champs était donc pour lui une retraite studieuse et poui'tant Ricard n'était pas, semble-t-il, sans jouir de sa propriété en propi'iétaire heureux de se sentir sur son bien, dans son domaine. Et l'on peut su])poser que le matin, après être sorti par la petite porte qui conduisait de son jardin au jdacea\i de l'église et après avoir assisté aux offices, il aimait i\dre le tour de sa terre, allant voir maître Claude Cabarin, son jardinier, travailler tantôt au potager, bêchant la terre, émondant les fraisiers, arrosant les melons, taillant les vignes, redressant les espaliers, ou bien il l'avait trouvé occui)é au jardin de plaisance, grellant les rosiers, plantant des œillets ou corrigeant les parterres de buis. Ricard lui donnait ses instructions, mais il devait aussi hii demander son avis sur chaque chose et devait aimer à a])pi'endre de ce lirave homme des cliamps.

Puis Ricard retrouvait sa lemme occupée avec la lermière, ordonnant le ménage, surveilhint les lessives ou dirigeant les soins de la basse-cour. Ricard y trouvait jteut-être aussi sa hlle. Jeanne-Marie Ricard, recensant les ciiapons ou les couples de l»igeons, rapportant les œuls de la joui'née dans une corbeille ou l'aisant jouer la portelette de la basse-cour poui* s'assurer que iouines ou renards n'y pouvaient s'introduire.

Là-dessus. Ricard rentrait dans son cabinet, et, siir de ne pas être dérangé par d'importuns clients, il re])renait ses études. Le soleil rentrait largement ])ar les fenêtres à travers lesquelles il apercevait le tableau calme et reposant de son jardin et des grands arbres, et certainement, quand l'heure du repas sonnait, il devait bien sentir que son travail avait beaucoup bénéticié du calme et de la tranquillité de cette douce retraite.

L'on se mettait donc à dîner, et, comme dit IJoileau :

Tout ce ([u'on l)oit est hou, loul ce qu'où uuvugi- est sain. Lu uiaison le fournit, la lermière l'ordonue.

(Jn mangeait les produits de la basse-cour, les légunuvs ilu potager, et l'on buvait le vin ré(;olté par maître Claude Cal)ariïi, qui avait ses vignes.

5(5 LA VIE UE i.M. lUCARD

L'après-midi, Riciird allait l'aire une [)i'omenade dans la campatçne, peiulaut que probablement sa femme et sa tille allaient visiter les pauvres et malades de la paroisse ; puis il rentrait faire sa partie de tric-trac (i), on ])eut su] (poser avec le curé de la paroisse, qui était son voisin immédiat, et quelques amis du village. Aju'ès souper, Ricard reprenait son travail.

Et c'est ainsi, dans la douce vie de famille et les saines études, que les vacances s'écoidaient à THay. On y recevait les parents et surtout les parents de la famille Secousse, qui, tous étaient Parisiens. Aussi, en 16^7, nous voyons M^ François Secousse, procureur en la Cour de Parlement, beau-frèi'e de Ricard, assister avec lui comme témoins d'un mariage célébré à la paroisse (2); François Secousse était probablement venu passer plusieurs jours à l'Hay chez sa sœur et son beau-frère. La famille était augmentée par la présence de maître (ilaude Cabai'in et de sa femme Anne Mazier qui habitaient une i>artie de la maison en qualité de jai'dinier et ayant rang d'un petit intendant. On se rapi)elle les bons sentiments qui unissaient Boileau à son jardinier Antoine Riquié, à qui il écrivit l'Epître XI ; les meilleurs sentiments de conliance réciproque devaient unir Ricard à (^abarin. si l'on songe combien, pendant tout l'ancien régime, les serviteurs étaient attachés à leurs maîtres et les maîtres à leurs serviteurs ; d'autant plus que les Cabarin étaient d'une fort bonne famille de petits vignerons propriétaires, hommes religieux et craignant Dieu (3). En i6^4» iG;-5 et iGi)"], Claude Cabarin était marguillier de la [(aroisse (4). 11 jouissait donc de l'estime de ses compatriotes et l'on [)eut bien croire que Ricard avait en lui un ami autant qu'un serviteur. En iG;5, le nj mai, Ricard tenait sur les fonts ba[(tismaux une lille

(i) Le l>iUard imMilLunnc dans le contrat de bail à rente de 17.52 n'existait certainement pas an temps de Ricard.

(2) Registre Rapt. Mar. Séi». de L'Hay, 2 oçt. 1677. (Arcli. municip. de l'Hay.)

(3) La famille des Cabarin semble ancienne à l'Hay. (Arcii. Nat., S. hÛ, d. 1, cote 2, pièce 1 : Jacqnes Cabarin... manant et lial>itant de Lahy en i.">-.i; S. .566, Chapitre N.-D. Gd. Censier: Jean et .Iac(ines Cabarin, pr(>|»riétaires de maisons et vignes, en i565.)

(4) Reg. Faroiss. ue l'Hay et Arch. Nat., S. $15, liasse 3, pièce i. - Ricard était margnillier de sa paroisse à Paris (Saint-Renoît-le-Rétourné). Cette coïncidence ne pouvait que créer plus de sympathie encore entre le maître et son jardinier.