AUCH. MAT. V

moins sali, avec quelques viennes en espalier, rappelle mieux encore que la façade rancienno maison des champs.

Face à l'entrée, deux vieux bancs de pierre, esquissant un demicercle. Le jardin est vaste: il est maintenant à l'abandon : c'est de l'herbe avec des allées et de grands; arbres. Dans le fond existent de vieux buis à troncs énormes ; ils sont probablement contemporains de Ricard. Contre la maison existe un if fort ancien. Tout près, une petite porte ménagée dans le mur donne derrière l'église. Dans le jardin, existe un puits rond en pierre, de la même date que la maison. Un obus, en 1870, brisa la gargouille à tète de lion que M. Alfred Le Père, alors propriétaire, rajusta tant bien que mal.

L'acte d'échange du 2 juin i68'3 passé devant M*' Le Boucher, notaire au Chàtelet de Paris et par lequel la veuve de Ricard vendit la maison aux époux Cadet, nous donne une description de la maison à cette époque : « Maison sise au village de Lahy consistant en un grand corps de logis, écurie, étable, volet à pigeons, cour, puits, jardin, bois et une petite allée qui conduit à l'église du dit Lahy, le tout ainsi qu'il s'étend et comporte tenant dune part au presbytère et d'autre à l'enclos du château de la Tournelle du dit Lahy (i). »

La maison, on i(')83. fut vendue avec une petite rente de quatre livres quatre sols due au jour de Saint-Martin d'hiver par Pierre Guibard, menuisier audit Lahy. le tout pour « trois cent vingt-cinq livres de rente, montant en princii)al à six mille cinq cent livres. » En même temps, la veuve Ricard vendait « tous les meubles meublans, ustencilesde jardin, bois àbrûler, pierres matériaux à bâtir qui sont en la dite maison et les dépendances d'icelles et tous les pigeons qui sont dans les dits volets » pour une somme de 544 livres.

En lO^o, Ricard avait dû acheter la maison |)Our le même prix environ, ainsi que les meubles meublants, ustenciles de jardin et le fameux volet à pigeons garni de ses pigeons (2).

(1) Minutes de Tétude Legay, nottxire à Paris.

(2) FuRETiÈRE nous donuc la définition du terme volet : « Petit colombier bouigeois et domestique, où l'on nourrit des pigeons, qui n'a qu'une petite ouvertui-e qu'on ferme a^ec un ais. Il n'est permis qu'aux seigneurs d'avoir des colombiers à pied. Mais on souffre qu'un bourgeois ait un volet. Volet se dit aussi de l'ais ou planche qui sert à fermer cette ouverture. Il faut tous les jours abaisser le volet, fermer le volet, de peur que la fouine n'aille manger les pigeons. » Cf. Sur les colombiers et volets à xjigeons, Senlis, art. 120, nouv. add., p. 33.

LA MAISON Dî:S CHAMPS 5S

Voici donc Ricard iuslallc inaîlre de cette jolie petite propriété qui réunissait d'une façon si avantageuse l'utile à l'agréable, « l'usage de la maison au [daisir du maître qui lliabite (i). « L'Hay est situé à une lieue et demie de Paris; c'était une promenade que s "y rendre à pied en traversant les petits villages qui bordaient Paris.

Mais par suite de quels événements Ricard avait-il été amené à acheter cette maison?

Le Mareschal de Fricourt, dans la Biographie de Ricard, nous dit que cette maison avait appartenu au célèbre Antoine Arnauld, docteur de Sorbonne. Arnauld l'ut un des grands amis de Godelroi Hermant et c'est par l'intermédiaire de ce dernier que la vente se serait laite. Malheui'eusement, les origines de propriété ne montrent pas que la maison ait appartenu au grand Arnauld. En i()i;, elle apjKirtenait à Charles de Grieux (2) ; elle appartint ensuite à M'' Robert, seigneur de la Tournelle, et elle l'ut vendue par les enfants de ce dernier à Ricard, en 1670. En même temps, les difl'érentes Vies d' Arnauld et sa correspondance ne signalent aucunement que le grand janséniste ait eu une maison à l'Hay ; les registres paroissiaux de l'Hay n'ont gardé aucun souvenir de lui, il semble qu'il n'existe aucune trace d'un passage d'Arnauld dans ce village. Et cependant. Le Mareschal de Fricourt, toujours si exact, n'a pu donner ce renseignement sans qu'il contienne une part de vérité. Rien qu'aucun document ne vienne nous api)orter la preuve du passage d'Arnault dans cette commune, il est fort probable que quelque gTand souvenir d'Arnauld s'attachait pour Ricard à cette maison. Arnauld avait peut-être voulu l'acheter, puis ne s'étant pas décidé, il l'aiirait proposée à Ricard par l'intermédiaire de Godelroi Hermant, leur ami commun. Il se peut aussi qu'en une occasion quelconque Ricard ait rencontré le pieux solitaii-e en cette demeure et que le souvenir d'une si heureuse rencontre l'ait poussé à acquérir ce petit domaine.

Ricard ne devait en jouir que huit ans. Il mourut en i();^>, et quelques années après, le '2 juin i683, sa veuve, assistée de Raoul Ricard, sieur d'Armanville, son second iils, de demoiselle Jeanne Marie Ricard, sa fille, et se portant fort pour son Iils aîné Jean

(i) Ueiuarquoiis toiitt-lois (jne la maison n'avait pas de rucher.

(2) Famille <le i)arh-meiilaires. Uicard file en plusieurs passages des arrêts rendus par M. de (Vrieux. (A.Mn;xs, art. 80, p. 22, en 1604 ; Don ,I, n. 7.")% p. 174, en i588, et n. i(k)6, p. 254, en i585 ; II, n. 768, p. (>o3, eu i(x>6.)

Marie, avocat au Parlement, « estant en la ville de Toulouse, dans la Maison de Messieurs les Prêtres de l'Oratoire de Jésus, » vendait la maison, par contrat d'échangée passé devant M^ Le Boucher, à François Cadet, conseiller secrétaire du Roy et dame Elizabeth Anne de Montreuil, son épouse, contre une rente de trois cent vingt-cinq livres, montant en principal à six mille cinq cents livres (i).

L'on se rappelle la fameuse épître de Boileau à Lamoignon :

Oui, Lamoignon. je fuis les chagrins de la Aille, Et contre eux la campagne est mon \inique azile. Du lieu qui me retient, veux-tu voir le tableau ? C'est un petit village, ou plutôt un hameau, Ràti sur le penchant d'un long rang de collines, D'où l'cx'il s'égare au loin dans les plaines voisines.

De même, Ricard vient fuir les ennuis de la capitale, les tracasseries du barreau, les consultations imj^ortunes ; il vient se débarrasser des plaideurs gênants, il se re])ose dans la tranquillité et la simplicité de sa maison des cliamps ; mais il ne fait pas comme Boileau :

Tantôt un livre en main, errant dans les prairies. J'occupe ma raison d'utiles rêveries ; Quelquefois, à l'appât d'un hameçon perfide, J'amorce en badinant le poisson trop avide ; Ou, d'un plomb qui fuit l'œil et part avec l'éclair, Je vais faire la guerre aux habitants de l'air.

(i) La maison resta entre les mains des Cadet jusqu'en 17.02. François Cadet dont Elisabeth-Anne Cadet, mariée à M. Desbordes, dont Marie-Thérèse Desbordes, épouse de Edme-Conrard Fugère, conseiller en la Cour des Aides, dont Alexandre-Conrard Fugère, conseiller en la Cour des Aides, qui la céda à Jacques Auljert, le 24 mars 1^52, par un bail à rente passé devant M" Bernard et Yatin, notaires à Paris. Ce Jacques Aubert, dont le portrait existait encore dans la dite maison, en 1914, est porté comme « buraliste » dans une pièce des Arch. Nat., S* 711. Chapitre Notre-Dame, Terrier de l'Hay. p. 257. Il est qualifié « garde honoraire des plaisirs du Roy en sa capitainerie du Louvre » (1785). En 1791-92, il est capitaine de la Garde nationale. La maison passa ensuite aux Maucuit, dont une fille épousa M. Alfred Le Père, statuaire, prix de Rome. Le fils de ce dernier, M. Paul Le Père, ancien maire de l'Hay, en est le propriétaire actuel. Nous le remercions fort sincèrement de nous avoir si aimal)lement fait visiter sa maison et de nous avoir donné tous les renseignements qu'il possédait.