VENISE

HENRI III A VENISE

suffrage de Sa Majesté. La foule était immense; depuis quelques années déjà, on avait défendu cès assauts annuels : une passion dangereuse couvait donc dans les deux camps. Les lutteurs, qui doivent se munir de bâtons sans pointe, se soustrayaient souvent à cette condition; et ce divertissement, institué d'abord pour exercer la jeunesse, dégénérait en rixe sanglante. Ordre avait été donné aux capitaines du Conseil des Dix de se tenir prêts et en armes, et deux cents lansquenets, le casque en tête, occupaient les abords du palais Foscari, où le Roi se tenait au balcon, entouré de sa Cour. La lutte se poursuivait avec des chances diverses, les combattants, parfois, battaient en retraite pour revenir à la rescousse avec plus de vigueur; et quelques-uns, précipités dans l'ardeur du combat, tombaient dans le canal, aux applaudissements de la foule. Enfin, les Nicolotti ayant perdu leur plus fameux champion, Lucas le Pêcheur, qui avait reçu une grave blessure à la face, les Castellani furent regardés comme les vainqueurs. Le Roi fit un signe de la main, la lutte cessa, et quand, une heure après, Lucas, la face ensanglantée et couverte d'une écharpe, vint pour recommencer le combat et prendre sa revanche, le Roi s'opposa énergiquement à ce qu'on reprît le divertissement, qui dégénérait en une rixe sanglante. Giacomo Franco, dans son recueil de gravures, a consacré par une planche le souvenir de ce combat des Nicolotti et des Castellani \

Le mardi était le jour fixé pour le départ. Monseigneur de Ferrier, dès la veille, avait dû convoquer, au palais Foscari, les quarante jeunes gentilhommes qui, selon l'ordre du Sénat, formaient la suite de Sa Majesté. Il introduisit en même temps quelques poètes qui briguaient l'honneur de réciter de pompeux sonnets. Matteo Zane, fils du procurateur, ancien capitaine général de la flotte, fut chargé de porter la parole au nom de tous. Le Roi fut d'une courtoisie pleine de grandeur et d'aménité, il alla jusqu'à dire que si quelqu'un de ces quarante jeunes nobles était jamais appelé en France, il voulait qu'il fût son hôte; car jamais prince souverain, dans aucun pays, n'avait reçu un si particulier honneur que celui d'avoir, pour son service, quarante jeunes patriciens, aussi illustres par leurs ancêtres que par la carrière à laquelle ils allaient être bien-

i. — Habiti d'huomini con le cérémonie publicité délia nobilissima città di Venetia. No 38 ob.

tôt appelés personnellement. Et pour ajouter à ces paroles une marque effective de son souvenir, il demanda qu'on lui remît la liste de tous les noms, disant, pour dernier mot, qu'après les avoir remerciés tous, il entendait que son ambassadeur visitât tour à tour chacun d'eux et les remerciât encore en son nom.

Les adieux au Doge eurent un caractère de cordialité presque intime; celui-ci se présenta au palais Foscari, à bord des barques dorées, couvertes d'étoffes précieuses. Déjà les équipages du Roi avaient pris les devants; mais Sa Majesté voulut passer les derniers moments seul avec le Prince sérénissime, et, l'ayant fait monter à bord de sa gondole, on partit sans grande escorte avec les ambassadeurs spéciaux, les procurateurs délégués et la suite française. La petite flottille se dirigea vers Lissa-Fusine, et, au moment de mettre le cap sur Padoue, le Roi embrassa affectueusement Sa Sérénité, la remercia avec chaleur et l'assura de son extrême bienveillance à l'égard de la République.

Les ambassadeurs désignés et les procurateurs voulurent accompagner Sa Majesté jusqu'en Terre-Ferme; on s'engagea sur le canal de la Brenta, le Barbaro nommait chaque palais devant lequel passait le cortège. Arrive' devant celui de Frederico Gontarini, le procurateur, celui-ci sollicita l'honneur de recevoir la visite de Sa Majesté, qui y accéda de bonne grâce, car elle avait résolu de loger le soir, à Moranzano, au palais de Pietro Foscari.

Le lendemain, Victor Bragadino, capitaine de la Cité, vint rendre les honneurs avec deux mille hommes d'armes, et le Roi se mit en marche vers la porte Santa Croce. A la limite de la ville, il donna congé à tous ceux qui étaient venus de Venise, remercia spécialement les ambassadeurs et les procurateurs, et, se tournant vers l'illustre Giacomo Foscarini; il lui déclara que, bien des seigneurs lui ayant demandé la faveur d'être créés chevaliers, il venait, lui, roi de France, proposer de lui-même à son hôte de la veille de lui conférer cette dignité; et, devant tous, et sur la place publique, il l'arma chevalier1.

i . — Voici la liste des dons et présents laissés par le Roi lors de son passnge à Venise. Chacun est désigné, avec la somme ou la valeur du présent qu'il reçoit. Cette liste a été relevée par Marfilio délia Croce, qui a laissé un manuscrit relatant l'entrée, et qui a publié une plaquette que nous citons dans le texte, et qui est devenue fort rare :

« — Una collana d'oro di cento scuti d'oro a ciascuno dei Quaranti;

— A Antonio Canale una di trecenti scuti;

— A Luigi Foscari (Palazzo suo) una di trecento scuti;

— A Scipio Coztanza, capitano délia sua guardia, un bacile c boccale d'argento di

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Gela fait, Sa Majesté prit la route de Ferrare, et les hauts dignitaires, accompagnés de l'appareil militaire, reprirent immédiatement le chemin de Venise.

Ainsi se termina cette visite solennelle du roi Henri de Valois à la Sérénissime République. Jamais peut-être, à aucune époque de son histoire et dans aucune circonstance, Venise ne déploya plus de magnificence pour recevoir un souverain. Le Roi , comme individu, et indépendamment du réel prestige qui s'attachait alors à sa personne, eut un véritable succès parmi les patriciens et le peuple; voici le portrait qu'en trace Rocco Benedetti, le chroniqueur de cette réception royale : « Le Roi est un jeune homme; il a vingtquatre ans à peine. Il est de taille assez élevée et bien proportionnée; sa mine est sympathique et ses manières sont nobles. Il a le parler prudent, sage et humain. Son costume fut toujours de pavona\\o, à cause du deuil de son frère, le roi Charles IX, qu'il portait alors. Il est très religieux, entend la messe tous les matins avec la plus haute dévotion, et se tient tout le temps à genoux sur le prie-Dieu. Il n'a ni morgue ni hauteur, et a montré à tous la plus grande bienveillance. Chaque fois qu'il s'est entretenu familièrement

recento scuti, con offeriselo appresso di farle liberare il signor Gioan Tomasso, suo unico filio, che si trova hora schiavo del Turco;

— Alli alabardieri délia sua guardia trecento scuti;

— Alli trombetti nonanta;

— Alli tambori secenta;

— Ail' Arsenalc mille;

— Al Bucentoro ducento;

— Alla galea del générale Soranzo trecento;

— Al maestro di Caza cento;

— Al Credentiero cinquanta;

— A tri Gondole Régie secenta;

— Alli altri Cremejine dodici per una;

— Alli musici trecento;

— In opère pie monasterii e poveri 35o.

— Il resto dispensato tra la famiglia del principe, et ofticii di San Marco, cioe, a scudieri e cavallieri di Sua Serenità, portiero del Collegio, cursori, bollatori ducali, fanti di signori capi, chi 20, chi 3o e chi 40, secondo l'opère e conditione sua, e parimente a gli officiali, che servirono al palazzo Foscari, compresi encora li scrittori e poeti che presentarono alla sudetta Maesta opère latine, e poésie fatte in sua Iode, grande^a e splendore, e a quelli chi presentarono pitture, et altri simili cose, li comici che piu volte gli dedero trattamenti e appresso gli doni fatti a ministri, officiali, che ebbero carico di servirla pel camino da che comincio ad entrare in questo Dominio ; chi ascendono alla summa di sedici mille scudi in circa.

Il signor Duca di Savoia al partire suo feci anche uno bellissimo présente alla moglie del clarissimo Luigi Mocenigo, padrona délia Casa, dove allogio; di una cinta tutta gioelata di trenta rossete d'oro, cada una delli quali ha quatro perle, e una gioia in mezzo di valore di mille ottocento scudi in circa. »

avec le Doge, et que celui-ci a levé sa corne, le Roi, de son côté, a levé sa toque. Souvent, pendant son séjour à Venise, il a parcouru la cité dans son prive', soit à pied, soit en gondole, et on peut dire qu'il Ta bien vue. C'est, en outre, un homme libéral et magnanime; à part les dons qu'il a laissés à tous ceux qui Pont servi ou lui ont rendu hommage,* il a voulu qu'on distribuât des sommes importantes aux fondations pieuses. Il a donné un collier d'or à chacun des quarante jennes patriciens désignés pour son service, afin que chacun fût content de lui1. »

i. — On nous saura peut-être gré de réunir ici les titres des documents les plus rares relatifs à cet épisode de l'entrée de Henri III à Venise. Ce sujet a déterminé nombre de publications d'actualité, devenues très précieuses aujourd'hui, et dont quelquesunes sont rarissimes. Les manuscrits, par le fait, sont plus vulgaires que les imprimés datés de 1574 à 1576. La Bibliothèque de Saint-Marc, la Bibliothèque Ambrosienne de Milan, le British Muséum, le Cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale de Paris et la plupart des grands dépôts d'Europe, possèdent de nombreuses copies manuscrites des chroniques relatant l'entrée; quant aux imprimés publiés sur le moment même, et offrant un compte rendu fidèle et bien empreint de l'impression du moment; nous croyons devoir signaler les suivants comme les plus importants :

— Historia délia publica e famosa Entrata in Vinegia del Serenissimo Henrico III, Re di Francia et Polonia, cou la descrittione particolare délia pompa, e del numéro e varietà delli Bregantini, Palaschermi, e ait ri vascelli armât i con la decora^ione dell' edificio, et arco fatto al Lido.

Composto nuovamente per Marfil'io délia Croce in Vinegia, MDLXXIV.

Cette description est suivie d'une liste intéressante de présents faits par le Roi à son départ. « Li doni, e presenti fatti d'ordine d' il Re sono stati questi... »

— 77 glorioso apparato fatto délia Serenissima Republica Venetiana per la venuta, per la dimora e per la parten\a del Christianissimo Henrico III, Re di Francia e di Polonia. — Composto per l'Eccell. dottore Man^ini Bolognese; in Venetia, appresso Gratioso Perchacino 1574 e cum privilegio.

— Le festi e trionfi fatti délia Sereniss. Signoria di Venetia nella felice venuta di Henrico III, Christianiss. Re di Francia e II II di Polonia. — Descritti da M. Rocco Benedetti.

In questa secunda editione sono aggiunti molti, diversi et digni particolari che nella prima non erano. — Cum privilegio, in Venetia, alla libraria délia Stella, MDLXXIIII.

Cette relation est suivie de sonnets, de concetti, de pièces triomphales et pleines de louanges, rédigés en langage hyperbolique.

— Caroli Paschial Cuneatis ad Henricum III, Francorum Regem, oratio. — Venetiis, apud Andream Muschium, MDLXXIII.

Ce Discours est plutôt un hommage qu'un récit de la réception faite; il est rédigé en latin; c'est une pièce intéressante comme actualité, mais qui ne donne pas de renseignements au point de vue des faits.

— Tragedia del S. Cl. Cornelio Frangipani al Christianissimo et Invittissimo Henrico III, Re di Francia e Polonia, recitata nella sala del Gran Consiglio di Venetia. — In Venetia, appresso Domenico Farri, MDLXXIII.

Le titre indique que c'est un de ces impromptu allégoriques représentés dans ces galas. La pièce est des plus curieuses, elle est entièrement mythologique; c'est un

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mélange de ballet, de poésie et de musique où Vénus, Mars, Jupiter, Iris, Pallas, les Amazones, Mercure, jouent tour à tour leur rôle sous les traits des princes français; Catherine de Médicis même y figure sous les traits de Pallas. Au dénoûment, à l'apothéose, on présage aux Français le retour de l'âge d'or après les guerres civiles. Desr chœurs nombreux, dirigés par les grands musiciens qui alors abondaient à Venise, forment le fond de cette représentation; les divinités chantent les soli ou les disent comme une mélopée. On voit que la Tragedia fut récitée le jour de la grande fête au Palais ducal.

— Capitolo nel quai la Santiss. Religione catholica e introdotta a favellar con Christianissimo Potentissimo e sanctissimo Henrico III gloriosissimo Re di Francia e di Polonia. — Composto dalV Eccellente Signor Andria Menechini, AU. Illustriss. Sig. Arnoldo di Février, suo ambasciator in Venetia. — Appresso Bolognino Zaltiero, MDLXXIIIL

Cette pièce est encore un mélange de compliments et de vœux adressés au Roi; les faits sont absents; on voit d'ailleurs que la pièce est un hommage adressé à l'Ambassadeur, comme ce fut de tout temps l'usage en Italie.

Le Roi, pour ces sortes d'hommages (très nombreux à ce moment), dut même ouvrir un crédit à M. de Ferrier, son ambassadeur, qui répondait par quelque présent.

— 77 Magno Henrico III, difensore di Santa Chiesa, di Francia c di Polonia Re christianissimo. Di M. Bartolomeo Malembra. — In Venetia, MDLXXIIIL — Can- %one.

C'est une série de chansons, toutes à l'honneur de la France et du Roi.

— Can^one del Gravatio Rocchegiano al Christianissimo Re di Francia c di Polonia Henrico III. In Venetia. — Appresso Giovanni Antonio Bendoni, MDLXXIIIL

Même genre, chansons, sonnets allégoriques d'un tour un peu embrouillé.

— Can^one al Christianissimo et Invitissimo Henrico III, Re di Francia e di Polonia. Di M. Nadal Zambone Venetiano. — In Venetia, 1574.

— La Corona d'Arrigo III, Re di Francia e di Polonia, d'Ascanio Persio. — In Venetia, MDLXXIIIL

— In verso volgare Heroïco Patritiano d'Ascanio Persio.

Cette dernière, qui est tout à fait indéchiffrable par le tour allégorique, se termine par un grand cri d'allégresse :

« Il ter^o Arrigo viva! Viva Arrigo il ter^o! »

Les œuvres purement poétiques sont assez nombreuses; la Bibliothèque nationale de Paris en possède un petit recueil très précieux, fort rare (Catalogue L. B. u. Réserve 845); ce sont, pour la plupart, des sonnets, concetti, discours laudatifs en vers, en italien, en vénitien ou en latin. Marfilio délia Croce, dans son récit de l'entrée, fait allusion à tous ces hommages adressés au Roi par les poètes de Venise. Nous détachons de cet Ecrin poétique une pièce qui montrera dans quel goût bizarre sont conçus ces compliments de bienvenue qui, la plupart du temps, ne sont pas désintéressés (ainsi qu'il résulte de la lecture d'une dépêche de M. de Ferrier au roi Henri de Valois, quelque temps après son passage à Venise). Nous conservons naturellement à cette pièce sa saveur vénitienne du xvic siècle en la citant dans le texte :

— Al Christianiss. HENRICO III, Re di Francia e di Polonia. AU' apparir del Re de' Franchi altero Chiaria da l'onde in vista aima, e divina Questa bella del Mar Donna, e Reina, Disse ver lui co 7 cor puro e sincero : INVITTO RE, di Marte honor primiero, Questa Nobile Schiera, e pellegrina Chor qui t'accoglie, e lieta a. te s' inchina,

Miei figli son, da cui piu gloria spero.

Qui l'honor, eh' io ti sacro, e picciol pegno

Del miofido ver te divoto %elo :

Ma che puo gir de' tuoi gran mesti al Segno?

Detto fin qui, copriro il terren velo

Vini Smeraldi, èl mai di gioia pregno

Nettare Corse, e piove ambrosia il cielo.

Je rajoute à la nouvelle édition les quelques publications qui m'avaient échappé :

1. — Avanzo Marziale. — La gran solennité, le eccessive pompe et spese, gli superbissimi apparati, feste et allegrezze dimostrati dai principi, baroni, signori, nobili e popoli tutti délia Polonia nella coronatione fatta del serenissimo et valoroso Henrico di Valois. Venetia, 1574, in-4, de 6 ff.

Entrata del Christianissimo re Henrico III di Francia e di Polonia nella città di Mantova. In Venetia, Francesco Patriani, 074, in-4, de 4 ff

2. — Le Feste et trionphi fatti nella città di Padoa nella felicissima venuta et possaggio di Henrico III, Christianissimo re di Francia et Polonia. Stampato in Padoa et ristampato in Venetia, 1574, in-4, de 4 ff-

3. — I Gran Trionphi fatti nella nobil citta di Treviso nelle venuta, etc. Venetia, 1574, in-4, di 4 ff.

4. — Lucangeli Nicolô da Bevagna. — Sonetti del viaggio d'Henrico III, Christianissimo re di Francia et di Polonia, dalla sua partita di Cracovia fino all'arrivo in Turino, descritti da Nicolo Lucangeli di Bevagna : con privilegio. In Vinegia, appresso Gabriel Giolito di Ferrari, MDLXXIIII, in-4.

« On trouve dans cette plaquette, de beaucoup la plus rare, des détails qu'on a négligé de mentionner ailleurs. Je ne vous citerai que le passage suivant :

« La seguente sera, egli dice, comparse avanti il suo palagio una maravigliosa for- « nace sopra due piatte dove pratichi e buoni maestri lavorarono bellissime foggie di « vetro con l'arme di S. M. di che ne prese molto diletto. »

« L'industrie de Murano était donc officiellement représentée dans ces circonstances « exceptionnelles. Je n'ai jamais rencontré ailleurs -un tel fait, assez curieux.

« Je ne sais si le n° 843 (Réserve) de la Bibliothèque nationale, que vous citez en « note, p. 276, est un recueil d'imprimés ou demss. En tout cas, je vous indique d'après Marsand : « Manoscritti italiani délia Biblioteca del Re » (n° 10475 du Ca . d'alors et n° 45 1 du Cat. Marsand) : « Feste che si fecero in Venetia ail' arrivo in quella città di « Enrico III. » Ms. sur papier in-4, 60 pages, xic siècle. Bien conservé. »

Fig. 83. — Fresque du Véronèse. — Villa Barbaro.