SUR SA FILLE LÉOPOLDINE

Une grande joie était réservée à M"^'= Victor Hugo : c'était le mariage de sa fille Léopoldine. Elle épousait le frère d'Auguste Vacquerie, Charles Vacquerie, le 15 février 1843. Une plus grande joie encore Tattendait lorsque au commencement du printemps elle put aller rejoindre au Havre les jeunes mariés, accompagnée de sa fille Adèle. Victor Hugo devait partir pour son voyage dans les Pyrénées, mais auparavant il passa une journée au Havre avec sa femme et sa petite Léopoldine en juillet. On trouvera les lettres de Victor Hugo à sa fille, dans la Correspondance. Les détails sur le voyage, et l'annonce de la tragique catastrophe oi!i Charles Vacquerie et sa femme périrent noyés à Villequier, les étapes de ce retour douloureux sont racontés dans notre historique France et Belgique, Alpes et Pyrénées (édition de l'Imprimerie Nationale).

La perte de cette adorable jeune femme plongea M™" Victor Hugo dans une profonde douleur. C'était le premier enfant qu'elle avait nourri, le premier auquel elle s'était attachée. Elle ressentit, durant toute sa vie, ce coup terrible ; chaque année, elle se rendait à Villequier, elle allait jeter des fleurs et pleurer sur le tombeau de sa fille ; vingt-deux ans après la catastrophe,