MESSIE HUMANITAIRE

le 15 avril 184...

Bon pour une personne.

N. D. - On n'a droit qu'à une demi bouteille de vin.

J-T^1* ne PartagePas les opinions des disciples du Messie, dit Rodolphe... mais je partagerai volontiers leur nourriture

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avec une vélocité d'oiseau il dévora la distance qui le séparait de la barrière.

Quand il arriva dans les salons du Grand-Vainqueur, la foulo était immense... Le salon de trois cents couverts contenait cinq cents personnes. Un vaste horizon de veau aux carottes se déroulait à la vue de Rodolphe.

On commença à servir le potage.

Comme les convives portaient leur cuiller à leur bouche, cinq ou six personnes en bourgeois et plusieurs sergents de ville firent irruption dans la salle, un commissaire à leur tête.

— Messieurs, dit le commissaire, par ordre de l'autorité supérieure, le banquet ne peut avoir lieu, je vous somme de vous retirer.

— Oh ! dit Rodolphe en sortant avec tout le monde, oh ! la fatalité qui vient de renverser mon potage !

11 reprit tristement le chemin de son domicile et y arriva sur les onze heures du soir.

M. Renoît l'attendait.

— Ah 1 c'est vous, dit le propriétaire. Avez-vous songé à ce que je vous ai dit ce matin ? M'apportez-vous de l'argent?

— Je dois en recevoir cette nuit ; je vous en donnerai demain matin, répondit Rodolphe en cherchant sa clef et son flambeau dans la case. 11 ne trouva rien.

— Monsieur Rodolphe, dit M. Benoît, j'en suis bien fâché mais j'ai loué votre chambre, et je n'en ai plus d'autre qui soit disponible ; il faut voir ailleurs.

Rodolphe avait l'âme grande, et une nuit à la belle étoile ne l'effrayait pas. D'ailleurs, en cas de mauvais temps, il pouvait courber dans une loge d'avant-scène à l'Odéon, ainsi que cela lui était arrivé déjà. Seulement, il réclama ses affaires à M. Benoît, lesquelles affaires consistaient en une liasse de papiers.

— C'est juste, dit le propriétaire : je n'ai pas le droit de vous retenir ces choses-là, elles sont restées dans le secrétaire. Montez avec moi ; si la personne qui a pris votre chambre n'est pas couchée, nous pourrons entrer.

La chambre avait été louée dans la journée à une jeune fille qui s'appelait Mimi, et avec qui Rodolphe avait jadis commencé un duo de tendresse.

Ils se reconnurent sur le champ. Rodolphe parla tout bas à l'oreille de Mimi, et lui serra doucement la main.

— Voyez comme il pleut ! dit-il en indiquant le bruit de l'orage qui venait d'éclater.

Mademoiselle Mimi alla droit à M. Benoît, qui attendait dans un coin de la chambre.

— Monsieur, lui dit-elle en désignant Rodolphe... Monsieur est la personne que j'attendais ce soir... Ma porte est défendue.

— Ah ! fit M. Benoît avec une grimace. C'est bien ! Pendant que mademoiselle Mimi préparait à la hâte un souper improvisé, minuit sonna.

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— Ah ! dil Rodolphe en lui même, Le U> avril m\ pa enfin doublé mon cap des Tempêtes. Chère Mimi, lit le jeune homme en attirant la belle fille dans ges bras et l'embrassant sur le eou à l'endroit de la nuque, il ne roui aurait pas été possible de me laisser mettre à la porte. Nous ave* la bosse <i<: l'hospitalité.