CHAPITRE XX

Reconnaissap.ee de tous les évangiles dans l'Eglise.

C'est un fait notoire , que, depuis le milieu du deuxième siècle, non-seulement l'un ou l'autre des évangiles , mais tous les quatre également étaient reconnus et non-seulement de tel ou tel écrivain de l'Eglise, dans telle ou telle province, mais de tous et partout. Pour bien apprécier cette preuve de l'authenticité de nos évangiles, car il n'y en avait pas d'autres de reconnus, on n'a que deux remarques à faire : d'abord, on ne peut penser que , jusqu'au milieu du deuxième siècle , l'Eglise primitive n'ait pas eu ces écrits et ne les ait point reconnus comme de leurs auteurs. En second lieu, l'Eglise ne reconnaissait peut-être pas dès le milieu du deuxième siècle tous les écrits qui lui étaient connus sous le nom des apôtres , et elle ne

connaissait pas encore tous ceux qu'ils avaient composés. L'épître de saint Jacques, la seconde épître de saint Pierre, la seconde et la troisième de saint Jean lui étaient en partie inconnues, et en partie n'étaient pas regardées comme authentiques. Toutes les introductions au nouveau Testament confirment ce que je viens de dire.