LES ŒUVRES 12 I

affiliés ? Observer leur religion dans toute sa vérité, pratiquer la vertu, mettre leur chasteté sous la garde de la charité. Elle est bénie de Dieu, cette noble intention, et elle se réalise admirablement. Les jeunes gens qui s'enrôlent sous la bannière de saint Vincent de Paul y trouvent la garantie de leurs mœurs, la conservation de leur foi, d'infinies consolations, le plus précieux réconfort. Ils apprennent le doux métier de la charité et s'y complaisent, ils ne se bornent pas à donner le secours matériel, le bon de pain ou de viande, ils s'intéressent aux besoins moraux, à l'instruction de leurs pauvres, s'occupent de relever leur situation et font un merveilleux apostolat, la plus utile des œuvres sociales.

Jeunes gens, restez fidèles à cette bonne habitude, continuez à prendre

rang dans les Conférences, quand vous aurez quitté les bancs de l'école, quand vous serez étudiant, quand vous serez homme. La sainte livrée de la charité ne se laisse qu'avec la vie. Bien mieux, ne bornez pas là votre -zèle chrétien, pensez aux masses populaires, si ignorantes, si travaillées, si dépravées ; cherchez tous les moyens de leur porter le pain de la doctrine, de les instruire et de les élever dans la vraie science de leurs devoirs.

C'est dans ce but que le jeune homme n'hésitera pas à concourir activement à la formation et au développement des sociétésdiverses et particulièrement des cercles d'études qui groupent les ouvriers, les éduquent et leur font tant de bien. A des besoins nouveaux il faut des œuvres nouvelles. L'organisation des sociétés doit se modifier et