CHAPITRE XX

La chasteté est d'observance difficile à mais cette belle vertu a de si bonnes raisons, offre de si précieux avantages qu'’aucun homme consciencieux ne peut hésiter à l'admettre et à se ranger virilement sous sa loi. |

L'hygiène, la morale, la sociologie, la religion s'accordent à la recommander, à y voir une vertu nécessaire, un instrument essentiel de salut.

C'est l'hygiène d’abord qui défend les intérêts du corps et apporte son modeste, mais nécessaire témoignage. Elle énumère lesmaux variéset redoutables qui découlent de lincontinence, les affections nerveuses de la moelle épinière et du cerveau, la blen-

norrhagie, la syphilis, la tuberculose, bib elle leur oppose les avantages physiologiques de la chasteté et elle conclut sans peine : Voilà le remède ! C’est en vain que les débauchés incriminent à plaisir la continence : ils ne lui enléveront pas] avantage très appréciable de fortifier la santé, d'assurer le tempérament et de donner la ! ion gévité. Elle ne renverse pas non plus l’ordre de la nature, comme ils l'ont prétendu, elle le respecte et l'assure au contraire en attribuant aux organes leur vrai rôle et en orientant utilement la vie de chacun.

La conlinence ne sert pas seulement les intérêts du corps, elle contribue efficacement à la santé de l'âme en la sevrant d’une passion troublante et meurtrière et en canalisant des besoins impérieux, mais subordonnés à l’état matrimonial. Hors de cet état, la raison montre que le sens génital n a pas d'objet et qu'il doit être rigoureusement réprimé. La morale corrobore utilement l’enseignement de la science.

La société qui repose sur les familles et les familles qui naissent du mari 1406 ont.

besoin d’être efficacement protégées contre

les passions déchaînées de l’humaine na= …

ture. C’est la continence qui les défend :

elle suffit à garder l'union conjugale et à en maintenir l'honneur. Sans le célibat

chrétien, il n'y a pas de mariage. Et les.

faits démontrent cette vérité sans réplique.

Partout où le vrai célibat disparaît avec la foi et son corollaire obligé, les bonnes mœurs, le mariage ne tarde pas à être ébranlé dans ses fondements par la fornication, l'adultère et les vices les plus abjects et à subir une déchéance irrémédiable : cest

ce qui se voit trop clairement aujourd'hui.

La continence est une vertu supérieure

dont les mérites ne se comptent pas. Elle.

respecte l’ordre de la nature, maintient les

droits de la raison et obéit à la loi de Dieu. En dépit des sarcasmes et des outrages

qu’elie reçoit, en face de l'impiété triom-

phante et des mœurs relâchées de notre époque, elle défend simplement l'institution sacrée du mariage et honore la dignité humaine.

Et, malgré tous ces avantages, cest une vertu dont l'accès est rude, peu engageant et rebute le grand nombre. Le.monde

Tadmire... quand il ne la calomnie pas, + mais il la tient pour mystérieuse et incomj …. préhensible.

| Pourquoi?

La chasteté ne saurait être acceptée par le monde, parce que c’est une vertu surhumaine. Dieu seul nous en rend capables.

Pour arriver à la chasteté, il faut en tenir le merveilleux secret.

Or le secret de la chasteté c’est la grâce, secours gratuit du Ciel qui seconde le généreux effort de la volonté et la fait triompher sûrement de la nature.

Dieu ne refuse jamais son secours.

Nous manquons souvent à la grâce, mais la grâce ne nous manque jamais, quand nous la demandons humblement, quand nous la méritons par notre bonne volonté, par nos généreux efforts. Ces efforts, on le sait d’ailleurs, se traduisent par la prière, la pratique des sacrements, surtout l’usage de la sainte communion, la dévotion aux saints, surtout à la Sainte Vierge, le travail, la participation aux œuvres de zèle

- et de charité.

Réduits à nos seules forces, nous

sommes incapables de pratiquer la vertu, de garder la pureté. Avec l'aide de Dieu, nous sommes forts : il nous prête le secours de son bras et nous rend facile le chemin de l'honneur. |

Comment les malheureux qui ne partasent pas notre foi ou qui l'ont perdue sur les rudes sentiers de la vie comprendraient-ils cet ineffable mystère et s’accorderaient-ils avec nous ? Ils partent exclusivement de la loi de nature ; et, sans con- … tester celle-ci, nous nous réclamons de la loi divine qui l'achève et la surpasse. Cette loi, on le sait, se résume dans les deux commandements :

Tu ne commettras pas de fornication; Tune désireraspaslafemme deton prochain.

Commandements qu’on a l'habitude de traduire ainsi :

Luxurieux point ne seras

De corps ni de consentement.

L'œuvre de chair ne désireras Qu'en mariage seulement.

Notre-Seigneur Jésus-Christ n'est pas

venu sur la terre pour détruire la loi ancienne, mais pour la confirmer et la compléter. Rejetant les erreurs et les turpitudes du paganisme, réformant les idées de son peuple, il a réhabilité la virginité et ennobli le mariage. Voilà le divin modéle et l'apôtre convaincant de la continence.

C’est à l’école du Christ et à son exemple que tous les chastes ont appris le chemin de la perfection et du Ciel, et ils ne seront pas trompés dans leur attente, et ils trouveront leur récompense. Ils en ont pour oarant cette parole de Celui qui ne trompe pas et qui est et sera toujours :

BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE CŒUR PUR, PARCE QU'ILS VERRONT DrEu !

De ROC A RANRNE RS ee — La continence juvénile . . 70 — Difficultés de la continence. 18 er POssihieE ENC 31 — Nécessité — — 36 — Dangers prétendus — ue 42 — Organes sans fonction! . . 55 :— Complice ou victime. . . 63 — Lois de la continence, , . 70 -— Comment on reste chaste . S1

— Où est l'hypocrisie? . . . 97 — Hygiène M bTe TLes ETAT ES DOTE ee SONMETE — Le premier pas . « . PT — Deux poids et deux mesures, 151 — La chairet l'esprit. . , , : 199

\ somme XVIL.

de ee a ? 2 XIX. —

DEUX X: 12 Le Secret dell BIBLIOTHÈQUE DU JEUNE HOMME + ‘k ù | on” ù à

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