MONSIEUR LE PRLMIER MINISTRE

Vu l'importance que l’on attache, en ce temps-ci, à tout ce qui concerne l'instruction publique et le perfectionnement de notre système actuel d'éducation, j'ai cru devoir publier un ouvrage qui aidera, j'en suis sûr, à promouvoir cette noble cause que vous avez si ardemment à cœur et à laquelle je me fais un devoir de donner tout mon concours.

Un des hommes qui ont le plus encouragé

et propagé l'instruction élémentaire dans notre province est bien, sans contredit, le vénérable Joseph-François Perrault, d’heureuse mémoire.

Ses œuvres d’ailleurs sont là pour attester de son dévouement à procurer aux classes ouvrières et aux pauvres un enseignement primaire et agricole en même temps qu'une instruction morale et religieuse.

Les sacrifices que M. Perrault s’est imposés pour fonder et maintenir ses écoles de garçons et de filles, pour établir une école d’agriculture et une ferme modèle, sans compter le zèle et le travail qu’il a déployés pour rédiger et publier à ses frais des ouvrages dans le même but, méritent d’être rappelés à l’attention de la génération actuelle et de passer à la postérité.

Il me semble donc qu’en publiant sa biographie, et en faisant ressortir $es œuvres nombreuses et philantropiques, j'offrirais aux hommes de nos jours un bel exemple de vertus civiques à imiter. Les bienfaits que cet homme

de bien a semés pendant sa longue carrière devraient engager les vrais amis de l’éducation à en répandre de semblables de leur vivant.

Son exemple devrait tendre aussi à développer chez tous les citoyens des sentiments élevés de bienfaisance et de générosité envers la jeunesse, et à lui assurer les avantages d’une saine éducation. Peut-être qu’en admirant les efforts et les succès de M. Perrault des âmes d’élites seront poussées comme lui à contribuer d'une manière pratique à donner à la classe des pauvres, celle qui én a la plus besoin, l'instruction primaire, religieuse et morale.

En vous dédiant ce livre, monsieur le premier ministre, vous sur lequel les yeux du peuple sont fixés, je Vois en votré personne un concitoyen éclairé, s’efforçant de donner un élan nouveau, salutaire et efficace à notre instruction publique. Je veux par là même aider la noble cause que vous avez pris à cœur et l'impulsion puissante que vous désirez lui donner.

Permettez-moi de vous remercier d’avoir bien voulu accepter la dédicace de mon mo-

deste travail. De plus, je suis heureux de pouvoir vous en faire l’hommage, à vous qui êtes reconnu comme un des hommes de lettres les plus distingués parmi nous.

Veuillez, monsieur le premier ministre, agréer l'expression de ma haute considération et de mon dévouement.