LE NOM

Dans un article consacré à la Dame aux Camélias, M. Jules Bois dit que la pécheresse avait les yeux si purs qu'elle voulut s'appeler Marie. L'idée du conférencier féministe est gracieuse mais toutefois pas exacte. Lorsque changeant de nom, la célèbre mondaine avertit M. Romain Vienne de demander, quand il se présenterait, à la concierge de sa maison, Mme Marie Duplessis:

— « Eh quoi, lui dit-il, vous avez changé votre joli nom d'Alphonsine contre celui de Marie qui est très commun d'où vient cette préférence ?

— « Parce que c'est le nom de la Vierge.

— « Voilà un motif original. Est-ce par similitude. Avezvous l'intention d'y ajouter prochainement celui de Madeleine ?

— « Peut-être, je ne préjuge pas l'avenir; mais celui de Marie me suffit pour le moment. Je ne désespère pas d'imiter Madeleine ; le temps, dit-on, vient à bout de tout. Quoiqu'il advienne, ce n'est pas à vingt ans qu'on y songe. Dans tous

les cas, si je fais comme elle, j'attendrai l'âge du repentir. Avezvous encore d'autres pierres à jeter dans mon jardin, méchant que vous êtes? Si vous avez un sermon à placer, dépêchez-vous, les circonstances sont favorables.

— « Vous le voulez, soit ; je vous aimerais mieux Marie que Madeleine ; voilà ma leçon de morale terminée ; mais pourquoi Duplessis au lieu de Plessis ?

— « Projet ou fantaisie, comme vous voudrez, j'ai l'intention, si on le met en vente, d'acheter le beau domaine du Plessis, à Nonant... Si je réalise ce projet là, je ferai encore un petit changement ; je m'appellerai Marie du Plessis.

— « Çà, c'est une idée, mais ce domaine vaut trois cent mille francs.

— « La somme ne m'embarrasse pas ».

Elle prononça ces derniers mots, assure son interlocuteur, avec un calme imperturbable.