SA NAISSANCE

LLE naquit dans un Bourg de l'Evéché de Coûtance,

nommé saint Sauveur le Vicomte, en basse Normandie, à

sept lieues de Cherbourg, le 3. May 1632. de fort honêtes

parens ; son père se nommoit Jacques Simon, sieur de

Longpré, natif de Cherbourg ; sa mère Françoise Jourdan,

fille de Monsieur de Launé-Jourdan, Lieutenant Civil &

Criminel dudit lieu de saint Sauveur.

Elle fut ondoyée incontinent après sa naissance, & le même jour portée

à l'Eglise, & nommée Catherine : la Paroisse se nomme saint Jean

Baptiste; ce fut à cause de quelques convulsions qui la prirent qu'elle fut

si-tôt baptisée.

Elle a été alaitée par sa propre mère, qui étoit extrêmement bonne & paciente, Dieu l'ayant voulu nourir d'un lait qui la formât à la vertu, qu'il luy vouloit faire pratiquer éminemment: car il n'y a eu qu'elle seule entre ses frères & sœurs, qui ait été ainsi nourie du lait de sa mère.

Etant sevrée, sa grande mère la prit chez elle ; elle y fut élevée jusques à ce qu'elle entrât en Religion, & instruite en toute vertu. Monsieur de Launé-Jourdan son ayeul maternel, grand homme de bien, homme d'oraison & grand aumônier, dont la vertu a été estimée de tout le monde, voyant un jour cette petite innocente qui n'étoit âgée que de deux ans ; eut un présentiment de sa future sainteté. Voyez, cl i t- il à ses domestiques, cette petite fille sera un jour Religieuse, une grande servante de Dieu, d'un grand courage, de généreuse entreprise, & une Sainte. Ce que même il avoit asseuré lorsqu'elle étoit encore dans le ventre de sa mère, quarante jours après qu'elle eut été conceuë ; & ce qu'il asseura derechef en bonne compagnie, lorsqu'elle fut baptisée, ayant été son Parrain.

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Dés Vâge de trois ans & demy elle est touchée de Dieu.

DEs l'âge de trois ans & demy, dit-elle en son Journal, j'avois un désir très-grand de faire la volonté de Dieu, & qu'il la fist en moy absolument. Il me souvient que le motif qui avoit plus de force sur moy pour me faire éviter le péché, étoit que Dieu ne le vouloit pas, & cela m'étoit assez pour me retenir. En effet, quand on vouloit obtenir quelque chose de moy, ou m'empécher de faire quelque chose; Dieu veut cela, il le faut faire; ou bien.Dieu ne veut point cela ; je me portois & deportois facilement de quoy que ce fût, quand on m'objectoit la volonté de Dieu: j'étois heureuse quand j'entendois parler des avantages qu'il y avoit à être soumis à Dieu, à vouloir & ne vouloir pas ce qu'il vouloit ; & je ne manquois pas de m'informer souvent de ma bonne mère, comme il faloit faire la volonté de Dieu. Cela l'obligea un jour que le Père Malherbe Jésuite étoit à la maison, de m'appeller devant luy, & dire que j'étois importune à demander ce que c'étoit que la volonté de Dieu, & comment il la faloit faire; & se tournant vers moy, elle me dit que je fisse mes demandes au Père, & qu'il m'enseigneroit mieux qu'elle. Je demanday donc tout ce qui me vint en l'esprit touchant cette matière; & il me souvient qu'une des dernières questions, fut de sçavoir qui est-ce qui fait bien la volonté de Dieu ? Le Père à l'occasion d'un pauvre qu'on venoit d'apporter fort malade, tout remply d'ulcères & couvert de vermine, me dit; mon enfant, c'est ce pauvre-là qui fait bien la volonté de Dieu, prenant son mal de bon cœur comme il fait ; car, ajoûtoit-il, on fait plus asseurément la volonté de Dieu dans les afflictions.les humiliations & les souffrances, que lorsqu'on a tout à souhait. Je lui demanday pourquoy cela, & si ceux qui ne souffroient point seroient damnés, ne faisant pas si bien la volonté de Dieu que les autres ? Il me dit que non, & m'expliqua pourquoy les marques de la volonté de Dieu étoient plus asseurées dans ceux qui souffroient que dans les autres. Sa réponse me donna un désir si véhément de souffrir pour mieux faire la volonté de Dieu, que je ne pensois plus qu'à souffrir bien du mal. Afin d'y mieux réussir dans mon dessein, je priois la sainte Vierge avec des instances qui ne sont pas croyables, qu'elle m'envoyât bien des maladies, & cela tous les jours plusieurs fois ; & mon petit cœur en étoit ordinairement si attendry, que mes yeux parloient plus que ma bouche.

On ne doit pas s'étonner qu'en un âge si jeune, elle eût des désirs si ardens de souffrir : quand Dieu prévient une ame, il la rend capable de tout. Nous lisons dans les Histoires Saintes de l'Eglise de Tolède en Espagne.qu'un enfant de trois ans y souffrit le martyre, la flagellation, le couronnement, & le crucifiement comme Jesu s-C hbist, avec un courage Chrétien ; il avoit nom Christofle, & fut appelle à cause d'une si sainte mort en un si bas âge, saint Innocent de la Guarde.

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Elle désire de souffrir pour les autres.

UNe seconde chose que je desiray fut de souffrir pour les autres ; & ce fut par le moyen du même Père Malherbe que j'en eus la pensée, ayant exhorté ce pauvre dont j'ay parlé icy dessus, à offrir son mal pour le salut de sa mère, laquelle menoit une vie débordée. Je tiray le Père, & luy dis que la mère de ce pauvre homme avoit trop péché, & qu'il ne faloit pas qu'il souffrît pour elle, qu'il endureroit trop de mal : le Père se prit à sourire, & me dit : Ma petite fille nôtre Seigneur n'avoit point fait de mal, & néanmoins il a tant souffert. Vous demandez tant ce que c'est que faire la volonté de Dieu ; c'est une chose qui plaît à Dieu que d'endurer, & bien prier pour son prochain. Cela s'imprima bien avant dans mon esprit & mon cœur ; & je ne manquay pas d'aller devant l'Image de nôtre-Dame, pour luy protester que si j'endurois quelque chose, je voulois que ce fût pour les autres plutôt que pour moy.

Il est à remarquer que ce pauvre avoit été amené chez sa grand'mere pour y être traité ; car sa maison étoit comme un hôpital, où tous les malades étoient receus charitablement, & y étoient traitez comme dans un Hôtel Dieu; & nôtre petite dés-lors étoit façonnée pour être un jour Hospitalière par la Providence de Dieu, qui par ses admirables ressorts conduit tout à la fin qu'il projette.

Elle a une tendre dévotion à la sainte Vierge.

J'Avois une imagination, dit-elle dans son Journal, qu'une certaine Image de la sainte Vierge parloit à moy; à cause de cela je l'appellois ma sainte Vierge ; & jamais je ne faisois quoy que ce soit, sans luy demander permission ; je luy racontois tout ; je luy demandois avis plus simplement, avec plus de franchise & de tendresse, que je n'aurois fait à ma mère ; & il me sembloit qu'elle me traittoit avec des caresses & des amours de mère. Je me joiiois avec le petit Jésus qu'elle portoit, comme si c'eût été mon frère; je luy portois toujours de ce qu'on me donnoit à manger avant que d'y toucher, & il me sembloit que la sainte Vierge me disoit, portez-en un peu aux pauvres, pour l'amour de mon Fils & de moy ; à quoy j'étois obéissante. Quand je n'en trouvois point, j allois luy demander qu'est-ce que je ferois de ce que j'avois gardé? & quelquefois elle m'ordonnoit de le manger, & quelquefois de le garder pour le premier pauvre qui viendroit. J'allois quelquefois dire à ma grande mère : Maman, la sainte Vierge m'a dit que vous donniez telle & telle chose à un tel qui en a besoin. Au commencement elle disoit qu'elle le feroit; mais comme elle voyoit que je disois toujours la même chose, elle me tança fort. Je persistois toujours dans ma créance, & cela me dura jusqu'à huit ans, qui fut le temps auquel je fis ma première Communion, après laquelle les choses ne se passoient plus de même. Ce n'est pas que ma confiance en la sainte Vierge fût moindre, mais elle ne me parloit plus de cette façon.

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Ces bontez de la sainte Vierge pour de jeunes enfans ne sont pas extraordinaires, saint Bernardin dés son enfance, fut ainsi favorisé de cette Mère toute d'amour.

Elle fait sa première Confession à quatre ans.

EN 1636. Monsieur l'Archevêque de Tolose venant visiter une Abbaye qui luy appartenoit, il donna la Confirmation ; & pour cet effet, je m'y disposay par une confession que je fis à un Père de la Compagnie de J E s u s, désirant être confirmée ; & ce fut la première confession que je fis avec un esprit de pénitence. Auparavant j'allois avec mes oncles & mes Sœurs, & tous ensemble nous demandions la bénédiction. Chacun disoit tout-haut ce que l'on avoit fait, & l'on se faisoit ressouvenir l'un l'autre de ce que l'on avait fait ou dit, qui n'était pas bien. Je ne fus pas toutefois confirmée pour lors, ayant été jugée trop jeune.

Par-là il semble que Dieu attendoit qu'elle fût en un état & plus saint & plus âgé, afin qu'il eût lieu de luy faire les grâces qu'il luy a faites, lorsqu'elle receut ce Sacrement en la nouvelle France à Québec en 1660.

Elle souffre beaucoup de mal & saintement, dés l'âge de cinq ans ; & elle en est guérie par une voye extraordinaire.

IL semble que les Démons prevoyoient dés lors les dommages & les pertes que leur feroit souffrir un jour cette jeune fille : car dés l'âge de cinq ans elle se sentit poussée par trois fois du haut d'une montée en bas; mais elle n'en fut point offencée : au contraire elle se sentit doucement portée comme par une main invisible.

Comme elle demandoit à nôtre-Dame des Soûfrances, enfin sa requête luy fut octroyée. Voicy ce qu'elle en dit elle-mesme.

J'avois cinq ans, & j'étois pour lors dans mes grandes ardeurs à souhaiter des maladies, afin de bien faire la volonté de Dieu; quand je commençay à souffrir de violentes douleurs de tête qui ne me donnoient aucune trêve. Cela continua un mois de suite; au bout duquel comme on me vint voir, on me trouva toute remplie de pus, comme d'une apostume. On vit que cela couloit par mes oreilles, ce qui donna espérance que bien-tôt je guerirois : mais tant s'en faut qu'il m'amandât, qu'au contraire mes douleurs augmentèrent notablement, & l'humeur étoit si abondante, que quelque remède qu'on y apportât, on ne pouvoit venir à bout de la desseicher. Je fus deux mois entiers depuis que l'apostume fut percée, & je souffrois des douleurs si cuisantes, qu'on s'étonnoit comment j y pouvois résister. J'avois néanmoins une telle joye dans mon coeur, dans la pensée que je faisois la volonté de Dieu ; que quoy que la douleur me fist verser des larmes, & jetter force cris, dans mes plaintes ordinaires je ne disois autre chose, sinon que la volonté de Dieu fût faite en moy, que je faisois la volonté de Dieu, & que ce n'étoit pas pour moy que j'endurois. Enfin au troisième mois de ma maladie, les Médecins étant au bout de

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leurs industries, conclurent qu'il n'y avoit point de remède, & que le pus ayant carié des os, ma tête se disloqueroit peu à peu : déjà il y en avoit deux qui branloient, & étant soulevez, commençoient à vouloir sortir de leur place. Il arriva sur cela un certain homme qui se disoit bon & habile Chirurgien, lequel promit de me guérir en peu de temps, & par un seul remède ; mais il ajouta qu'à la vérité ce remède étoit bien violent on luy demanda si je pourrois bien le porter, veu la grande faiblesse où j'étois & mon peu d'âge ; il dit qu'il garantissoit que je n'en mourrois pas : on l'interogea pour voir s'il n'étoit point de ces Operateurs qui courent les Villes ; car on ne s'en fût pas servy, crainte qu'il n'y eût quelque magie ; il donna pour réponse qu'il venoit de Paris & d'Italie, où il n'avoit fait autre chose que d'apprendre la Chirurgie sous d'habiles Maîtres, & persuada par de bonnes raisons qu'il étoit fort sçavant ; on luy laissa donc faire son remède, lequel ne fut autre chose que de prendre de la cendre rouge, & avec un petit entonnoir m'en verser dans les deux oreilles, & souffler fort, afin que cette cendre s'épandît & entrât bien avant dans ma tête ; cela me fit d'horribles douleurs, mais il eut l'effet que l'on en pretendoit. Je fus parfaitement guérie en peu de jours, & il ne me resta autre chose que de la foiblesse ; & les deux os qui sembloient quitter leur place, demeurèrent dans une élévation extraordinaire. Ce Chirurgien Voyez cy- s'en aua <\£s \OTS qUe }'on eu|- appliqué son remède, & l'on ne sçait ce qu'il fin- ^u devint, j'en ay oui souvent faire le récit avec étonnement ; & quelque chap. 10. recherche qu'on en ait faite, l'on n'en a jamais pu rien découvrir.

Elle fait sa première Communion à huit ans.

ELle a été instruite par les Pères de la Compagnie de Jésus pour la Confession & la Communion, & particulièrement par le Père François Malherbe ; & fit sa première Communion en l'année 1640. jour & Fête de tous les Saints. Voicy ce qu'elle en dit elle-même.

Lorsque je fis ma première Communion, j'eus une si forte conviction d'esprit, que Dieu me vouloit Sainte, & qu'asseurément je la serois ; que je ne pouvois ôter cela de ma pensée, quoy que je fisse. Car d'un côté je voulois bien être Sainte ; mais d'ailleurs j'avois de la peine à me résoudre de faire ce qui me devoit santifier.

Si l'âge de huit ans paroît à quelques-uns un peu avancé pour la Communion, on sçaura que dans le Mexic la sainte Vierge y étant apparue à une fille de sept ans, malade, l'avertit de demander la Communion ; & que dans trois jours son père & elle mourroient de peste : ce qui arriva.

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