CHAPITRE II

De ce qui luy arriva jusqu'à l'âge de douze ans. Elle se relâche de la vertu.

JE commença}', dit-elle, quelque temps après à perdre un peu ma ferveur ; mes grands désirs de souffrir s'amortirent ; j'avois toujours néanmoins soin de faire la volonté de Dieu, & cela me servoit d'un bon frein pour modérer un peu mes passions, qui étoient pour me mettre en un mauvais état, si Dieu par une bonté & un amour extraordinaire, ne m'eût pour ainsi dire menée & portée hors de ces occasions. Ce m'est maintenant un sujet de confusion épouventable, quand je refléchis sur les grâces que Dieu m'a faites, & sur mon ingratitude, & la perte que j'ay faite en abusant de toutes ses grâces : car il est vray qu'il n'a tenu qu'à moy que je ne me sois santifîée d'une bonne façon. J'ay eu des avantages qui en auroient santifié plusieurs, si Dieu les leur avoit donnez; & cependant où suis-je ? Mais ce qui empéchoit l'effet des grâces, est que j'avois une vanité insupportable, & j'y avois beaucoup de panchant; non seulement j'aimois par excez la braverie, le soin de conserver mon tein, pour agréer & paroître aux yeux des hommes, mais je recherchois encore avec avidité d'être estimée avoir bien de l'esprit, être de belle humeur, de belle conversation : En un mot, je voulois que l'on crût que j'avois de belles qualitez, lesquelles me dévoient acquérir & l'amitié & l'estime des créatures. J'ay passé & employé beaucoup du temps à railler & dire bien des paroles vaines, afin de paroître avoir l'air du monde. J'ay quelquefois par complaisance chanté diverses chansons d'amour. J'ay eu passion pour les Romans, lesquels m'ont pensé perdre. J'ay donné par une trop grande complaisance sujet d'offencer Dieu. J'ay pris plais:r à être aimée, & à rechercher de l'amitié sans le vouloir faire paroître, au contraire témoignant beaucoup de rigueur, afin de passer pour un esprit fort. Je resistois fortement aux inspirations que nôtre Seigneur me donnoit de tenir un autre chemin. Je tâchois d'étouffer tout à force de divertissemens : à quoy je reiississois fort mal ; car plus je faisois la sourde oreille, plus je souffrois de peine, & avois peu de contentement ; & si par une bonté inconcevable de Dieu, il ne m'eût tenue par la main, je serois tombée dans une abîme de péchez, quoy que j'aye quitté le monde à douze ans & demy.

Songe mystérieux de son entrée en Religion.

IL semble que Dieu ait voulu faire paroître à cette jeune fille le mal qu'elle devoit fuïr, & le remède qu'elle devoit y apporter incontinant, afin de la préparer à le recevoir. Car à l'âge de neuf à dix ans, elle vit en dormant un grand homme horrible avec un coutelas en main, qui s'appro-

28 Sa Vie dans le siècle

choit d'elle pour la maltraiter ; il Iuy sembla pour lors qu'elle s'enfuit dans une tour : ce malheureux la poursuivant, la frappa, mais non pas dangereusement, & comme elle invoquoit la sainte Vierge à son secours, une Religieuse avec un surplis se présenta à elle en cette tour ; à sa veuë elle reclama son aide & s'en vit protégée, & incontinant elle se réveilla. Ces coups non dangereux, étoient sans doute ses petits dérèglements ; & la protection de cette Religieuse, étoit sans dou'e sa vocation en Religion, veu que sans jamais avoir veu d'Hospitalière, elle reconnut cette Religieuse au visage, lors qu'elle y entra, qui fut ensuite sa première Supérieure. Ce qu; est encore confirmé par la resolution qu'elle prit pour lors d'être un jour Religieuse.

Or attendant le temps de son entrée en Religion, voicy les moyens que la divine Providence suggéra à cette Ame éleuë.pour la conserver dans son innocence, par un de .-es serviteurs, & qu'elle garda inviolablement. Les voicy comme elle les écrivit pour lors

1. Je ne manqueray point tous les matins à mon lever après avoir adoré Dieu & fait mes prières, de prendre les pensée de l'éternité par l'espace d'un petit demy-quart d'heure, selon l'ordre que m'en a donné le Père Malherbe Jésuite.

2. J'écriray tous les jours mes péchez à la fin de mon examen.

3. J'auray l'œil à garder les avis que m'a donné le Père Planterose Jésuite.