CHAPITRE VI

Elle voit Vétat malheureux d'un pécheur, qui resistoit aux grâces de Dieu. & le jugement que fit I e s u s-C h r i s t de cet homme.

PLus d'un an avant la mort d'une personne pour qui elle avoit du respect & de la charité, Dieu luy fit connoître le malheureux état où il étoit, & l'abus qu'il faisoit des grâces de J E s u s-C H r i s t.

J'ay veu ce pauvre homme, dit-elle, sur le bord de plusieurs précipices, prest à tomber dedans ; d'autrefois je l'ay veu comme étouffé de vilaines vapeurs noires, comme de la fumée de plusieurs lampes; au milieu il paroissoit quelques fois une petite lueur, mais elle étoit incontinent étouffée par cette vapeur. Le Père de Brebeuf m'a fait entendre d'autresfois, qu'il ne manquoit pas de bons mouvemens, mais qu'il les étouffoit de dessein formé, & que son ame étoit en grand danger de son salut ; qu'il étoit coupable des péchez d'autruy, de médisances & de calomnies, de désobéissance contre l'Eglise, & de la des-union des esprits, qui ne devroient tous consiprer qu'à la gloire de Dieu & au salut des âmes, & à vivre dans une paix vrayement Chrétienne. D'autresfois j'ay veu les démons courir de côté & d'autre, pour solliciter & soulever le monde contre nôtre saint Evesque, à l'occasion des dixmes & du bon ordre qu'il s'éfforçoit de mettre en ce païs pour y arrêter le desordre de tant de péchez qui irritent la colère de Dieu. Ces démons se vantoient de triompher par tout ; il n'y avoit d'employez en cela que des démons de bas étage, les moindres étans suffisans à cela ; dautant qu'on ne leur faisoit point de résistance. Le Père de Brebeuf me sembloit se plaindre particulièrement de quelques personnes, ausquelles il avoit fait ressentir sa protection, & qui cependant negligeoient leur salut, & s'engageoient malheureusement dans un mauvais party.

Dans un autre lieu de son Journal, elle parle ainsi. Trois ou quatre fois pendant la neuvaine que nous avons faite pour le bien du Païs, il m'a

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semblé que le cœur de cet homme s'endurcissoit, & qu'il étoit de plus en plus embarassé, & comme étouffé d'une horrible épaisseur de ténèbres. Le Père de Brebeuf m'a fait entendre souvent que ce pauvre homme éteignoit en soi la lumière du saint Esprit, ne voulant pas exécuter les mouvemens de la grâce, qu'il s'aveugloit luy même, que Dieu ne manquoit pas de luy parler au cœur, mais qu'il étouffoit ces divines semences.

Un soir recitant Matines, je le vis devant moy, comme s'il eût été mort ; je ne concevois pas pourtant qu'il le fût encore. Il avoit la langue comme tirée hors la bouche, & étoit affreux à voir ; il paroissoit tout effaré ; autour de luy étoit une grande trouppe de démons, qui se réjollissoient comme si la proye leur eût appartenu. Cela me fit pitié, & m'excita à le recommander plus fortement à Dieu ; mais toujours je sentois qu'il y avoit plus d'opposition entre sa disposition, & ce que Dieu demandoit de luy ; & qu'il n'y avoit quasi rien à espérer.

Peu de jours après, priant pour luy, on me fit voir une grosse pierre grisâtre, & assez mal faite ; elle retenoit pourtant encore certaines marques de belles graveures qui y avoient été autrefois imprimées. Cette pierre étoit dans un champ, & auprès d'elle je voyois un bâtiment assez vaste, & non encore achevé, auquel on travailloit. Je pensay que cette grosse pierre pourroit bien servir à cet édifice. Je sentois un grand désir qu'on ne la rebutât pas pour sa laideur. Le Maître Architecte commanda qu'on prist cette pierre, & qu'on la taillast pour la mettre dans place de ce bâtiment : comme on eût frappé dessus avec des marteaux, elle étoit si dure, qu'elle les émoussa du premier coup; & comme on réitéra, il sortit une certaine qualité si maligne de cette pierre, qu'elle repoussoit les marteaux, avant même qu'ils appuyassent sur elle. O Dieu, disois-je en moy-méme, que voila une ingrate pierre, elle est mal-faite au possible, on la veut polir, & faire servir à un si bel édifice, & elle ne veut ny l'un ny l'autre: Je sentois une certaine indignation mêlée de compassion pour cette pierre. On me dit que cette pierre signifioit l'état de la personne, pour qui je priois Dieu. Que les caractères effacés étoient les Sacremens qu'il avoit autrefois receus ; & que la grâce n'étant plus dans cette ame, elle étoit toute ternie & sans lustre ; qu'au reste s'il eust voulu se laisser manier & tailler au gré de ce Maître Architecte, on luy donneroit place dans ce bâtiment. On m'invitoit à remarquer son endurcissement, qui ne vouloit, & ne pouvoit souffrir aucun secours. Cette veuë me toucha puissamment, & me porta à m'interesser plus fortement pour son salut.

Quelque temps après priant la sainte Vierge pour le même homme ; elle me parut avoir de l'inclination pour luy, & m'ordonna de redoubler mes prières, me témoignant qu'elle vouloit être importunée sur ce sujet. Cela me donna un peu d'espérance, voyant que la Mère de Miséricorde vouloit qu'on en prist soin, je jugeay qu'elle ne l'abandonneroit point.

La veille de sa mort, à neuf heures du soir, priant pour luy, j'eus une forte pensée de demander à Dieu qu'il m'envoyast les démons qui étoient pour l'inquiéter & tourmenter. Je fus prise au mot ; & en même

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temps, j'en sentis un grand nombre, comme plus de trois cents : toute la nuit & le jour suivant, ils m'importunèrent fort, & à tout moment ils vouloient me quitter ; mais Dieu ne leur permettoit pas. Enfin à dix heures du soir on leur permit, & ils me quittèrent d'une grande vitesse, & avec beaucoup de joie ; quelques-uns même de ceux que j'ay ordinairement, vouloient les suivre : mais je m'y opposay, ayant demandé à Nôtre Seigneur permission de leur faire commandement de rester.

Quelque temps après je vis Nôtre Seigneur J e s u s-C ebisi debout proche du Trône ; la sainte Vierge, saint Michel, sainte Anne & saint Augustin y étoit aussi debout, vis-à-vis de Nôtre Seigneur au dessous néanmoins. Là survinrent deux Anges, avec l'ame de ce moribond qu'ils présentèrent à Nôtre Seigneur. Cette pauvre ame étoit bien étonnée de se voir si à découvert ; mais son étonnement crut étrangement; lorsque le Juge commença de se faire voir d'elle, dans un état pitoyable ; car il avoit pour lors la posture d'un criminel ; ayant une corde au col, qui sembloit être attachée à une espèce de gibet ; ses yeux étoient tout noirs & livides, & tout son sacré visage paroissoit défiguré; la robe dont il étoit couvert, paroissoit déchirée en plusieurs endroits. En cette posture il commença à faire ce reproche d'un accent irrité : Hé bien un tel! me connois-tu maintenant? Voy comme tu as m'as traité en scélérat & en criminel : Tu m'as jugé, c'est maintenant à moy de te juger. Où sont tes partisans, & tes faux témoins ? Te deffendront-ils ? Non, non; Et je leur feray sentir en son temps, ce que c'est que de s'ataquer à un Dieu. Lors que Nôtre Seigneur parla de la sorte, il s'assit dans le Trône qui étoit là préparé, & prit un visage remply de majesté & de terreur. Ce qui me donna une si grande crainte, qu'il m'est impossible de l'exprimer. Je disois à part-moy : Pauvre homme ! que feras-tu ? Que deviendras-tu ? Comment pourras-tu supporter la colère de ce Dieu irrité ?

Etant dans cette peine, je m'aperçeus que la sainte Vierge fortifioit ce pauvre moribond ; car sans cela, il se seroit infailliblement jette dans le desespoir. Cette Mère de miséricorde imposa silence aux démons, & leur ôta beaucoup de force pour agir contre ce pauvre moribond. Ensuite dequoy, elle demanda grâce pour luy qu'elle reconnoissoit pour un de ses enfans ; & plaida sa cause avec des bontez inconcevables, n'obmettant rien de tout ce qui pou voit être le moins du monde à son avantage. Cependant Nôtre Seigneur tenoit ferme, & ne se laissoit point fléchir ; représentant à sa sainte Mère, l'énormité des crimes de ce malheureux, & son impenitence ; car il paroissoit lors que sa contrition n'avoit pas eu les qualitez nécessaires, & qu'il n'avoit pas voulu ouvrir les yeux, pour voir & concevoir son péché tel qu'il étoit. D'autrepart, que n'ayant pas, ou plutôt ne voulant pas avoir la conviction du malheureux état où il étoit, il eût été tout prest de continuer son aveuglement, si sa santé luy eust été prolongée, & ainsi que son regret étoit tres-imparfait : tous ses péchez luy étoient montrez clairement, les desordres qui étoient arrivez

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par sa faute, les mépris de l'Eglise, & d'un saint Evêque, ses injustices & ses violences en diverses rencontres.

En un mot, on luy reprochoit que son autorité n'avoit servy que pour deshonorer Dieu ; & que luy qui avoit promis de contribuer en toutes manières à l'établissement de cette nouvelle Eglise ; il avoit fait cependant tout le contraire.

Tout étoit encore dans l'incertitude, à ce qu'il mesembloit. La sainte Vierge pour lors fit signe aux autres déparier : Saint Michel pria Nôtre Seigneur ; mais peu efficacement, ayant été choqué du mépris de Dieu & de l'Eglise : Sainte Anne pria avec plus d'affection, à ce qu'il me parut ; mais cependant le Juge ne disoit pas un mot : Saint Augustin se prosternant à ses pieds, demanda pardon & miséricorde pour luy ; & représenta à la divine Majesté diverses œuvres de miséricorde que ce pauvre homme avoit autresfois pratiquées: Souvenez-vous, Seigneur, de vos promesses, disoit ce Saint à J E s u s-C h hist; faites miséricorde à celuy qui l'a faite autresfois. A même temps la sainte Vierge fit intervenir des âmes de Purgatoire ; c'étoient les âmes de ceux qui étoient morts les derniers à l'Hôpital ; ils demandoient que puisque leurs corps dévoient reposer en même lieu, que leur ame fût unie, & ne fût pas séparée pendant toute l'éternité. Son Ange-Gardien plaida aussi charitablement : Mais ce qui gagna tout, fut la Reine de bonté, laquelle dit: Souvenez- vous Monseigneur & mon Dieu ! que je suis vôtre Mère, & souffrez que la douceur de mon lait que vous avez sucé autrefois, appaise vôtre couroux contre cette pauvre ame.

Dans mon cœur je trésaillois de joye entendant ainsi parler la sainte Vierge ; mais je fus saisie d'une nouvelle crainte, entendant que Nôtre Seigneur demandoit, sur qui il déchargeroit sa colère : je vis en sa main gauche une petite fiolle pleine d'une liqueur bluâtre & rouge, & dans sa droite une verge de fer, au bout de laquelle étoit un foudre terrible. Je pensois en moy-méme: Si je m'offre à le recevoir, j'iray tout droit en enfer : Pourtant, s'il luy plaît de ne me pas abandonner, j'espère de m'acquiter de ce rude employ de victime à sa justice. Comme je balançais sur ce que je devois faire, la sainte Vierge me donna du courage, & je m'écriay : Ce sera sur moy, Monseigneur & mon Dieu, que vous déchargerez, s'il vous plaît, vôtre colère. Ce qui fut exécuté aussi-tôt ; & j'y aurois mille fois succombé, si luy même ne m'eût soutenue.

Cependant la sainte Vierge fit faire un acte de contrition à ce pauvre pécheur, & luy fit donner un arrêt favorable. Il fut condamné à autant d'années de Purgatoire, qu'il avoit demeuré d'heures en Canada. Apres que le moribond eût fait l'acte de contrition, il reconnut la grande miséricorde que Dieu luy faisoit, de l'avoir mis dans un lieu où il avoit eu de si fortes aides pour son salut. Les prières de Monsieur l'Evéque l'ont puissamment aidé. Il me semble aussi que son arrêt porte qu'il ne doit participer à aucunes prières ou suffrages, que son corps ne soit avec les pauvres, où il a désiré d'être enterré.

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Tout cecy s'est passé en l'espace de deux Miserere ou environ, selon que je l'ay pu concevoir. Lorsque cela a commencé, il me semble que j'étois assez à moy ; mais à la fin je me suis trouvée comme une personne qui vient de l'autre monde. Plût à Dieu que je pusse être persuadée le reste de ma vie, comme je l'ay conçu alors, de ce que c'est que Dieu & de ce que c'est que le péché, Il me seroit impossible de jamais rien faire contre ce Dieu de toute bonté & sainteté.

Depuis son deceds, il m'a semblé que souvent il me disoit qu'il étoit horriblement tourmenté.

Dix jours après sa mort, faisant mon Oraison dedans l'Hôpital, je sentis la présence de la sainte Vierge, laquelle me fit voir en esprit les tourmens de cet homme. Je les conçus si épouventables & si grands, que tout ce que je pourrois dire, n'est rien en comparaison de ce qui en est. Mais sur-tout cette pauvre ame me paroissoit dans un abandon de tout secours: ce qui la rendoit, ce me semble, misérable au possible. Elle n'avoit pas connoissance que Nôtre-Dame eût aucune bonne volonté pour elle ; & elle participe même tres-peu aux prières que l'on fait pour elle : même ce peu de participation ne luy est pas sensible, & elle n'en a aucune connoissance. Cela me fit une si grande peur, que je ne sça vois à quoy me résoudre ; car il me sembla que la sainte Vierge vouloit que je m'offrisse à Dieu pour aider cette pauvre ame à luy satisfaire. La compassion me portoit à la soulager, mais la crainte d'un tourment si terrible m'arrétoit ; & je me persuadois que c'étoit une chose entièrement audessus de mes forces, & même qu'il ne m'étoit pas loisible de m'y offrir, sans avoir demandé congé : mais Nôtre-Dame ne voulut pas recevoir mes excuses, & me fit entendre qu'il n'y avoit non plus de risque à le faire pour lors, qu'en d'autres rencontres où je n'avois attendu ny congé ny conseil. Elle me pressa si fort sur ce sujet, que je ne m'en pus deffendre, & je m'abandonnay à elle ; afin qu'elle m'offrît à Dieu pour tout ce qui seroit selon son désir, pour le soulagement de cette ame. Aussi-tôt je me sentis comme abandonnée à un très-grand nombre de démons, qui depuis ce temps-là me font souffrir diversement ; mais avec bien de la violence & dans l'esprit & dans le corps. J'ay une grande crainte de déplaire à Dieu, & ce m'est un grand déplaisir que le péché soit si imprimé dans mon cœur. C'est l'impression que je ressens : je voudrois bien qu'il n'y eût plus de péché, & toutefois il me semble que je m'y vois engagée à tout moment.

Lorsque j'eus cette veuë des peines de cette ame, je conçus fort clairement que Dieu la traittoit avec des miséricordes infinies ; & entièrement audessous de ce que méritent ses péchez.

Deux ou trois fois du depuis, j'ay veu cette même ame plongée dans cet abîme de tourmens. J'ay un grand désir que la sainte Vierge fasse en sa faveur un coup digne de sa puissance & de sa bonté.

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