CHAPITRE X

Elle souffre épouventablement pour une personne abîmée <£ endurcie dans

ses péchez.

MOnseigneur son Evéque luy ayant recommandé de prier Dieu pour une personne qu'il ne luy nommoit pas, elle s'y employa fidèlement & fortement, Dieu luy faisant connoître & la personne, & l'état pitoyable de sa conscience, & la dureté de son cœur. Voicy comme elle en parle.

Le jour de sainte Magdeleine 1666. ayant commencé une neu vaine pour une personne laquelle m'avoit été recommandée par Monseigneur l'Evéque ; j'y sentis beaucoup d'opposition de la part des démons qui étoient proche de moy. Le 23. environ à deux heures du matin, priant avec affection pour cette personne, j'apperçus proche de moy le feu Père Paul le Jeune, lequel me la recommanda fort, & me témoigna que je luy rendrois un service fort agréable, si je me voulois offrir à Dieu pour cette personne. Je ne fis aucune réponse ; mais je m'adressay au Père de Brebeuf, pour luy demander qu'il me fist connoître ce que je devois faire : Je m'adressay aussi à la Sœur Marie de Coutance, & la priay ; & il me sembla que l'un & l'autre me laissoient libre de le faire, ou de ne le pas faire ; me donnant à connoître que l'état où cette offre me mettroit, seroit un état tres-penible à la nature. Il me sembloit aussi que cette personne leur étoit indifférente. Je ne pris aucune resolution ; seulement je dis à Dieu que je suivrois sa volonté de tout mon cœur, lorsqu'elle me seroit manifestée par ceux qui me tiennent sa place. Depuis ce moment jusqu'à ce que j'eusse parlé à mon Confesseur, j'apprehenday beaucoup d'être obligée de rentrer dans l'état précèdent. Mon Confesseur m'ordonna de m'abandonner, par le moyen du Père de Brebeuf, à tout ce qui seroit à la plus grande gloire de Dieu, pour le bien de la personne qui m'avoit été recommandée ; ce que je ne fis qu'avec bien de la peine.

Aussi-tôt que j'eus communié le Samedy 24. ayant encore la sainte Hostie dans la bouche, je sentis que l'on commandoit à tous les démons, qui depuis quelque temps ne faisoient que m'accompagner au dehors, de rentrer ; & dés ce moment ils commencèrent d'opérer en moy divers sentimens d'impiété, d'impureté, de haine contre Dieu ; un endurcissement de cœur étrange, de gourmandise, avec un dégoût furieux de ma vocation, & tout cela continuoit sans relâche.

Depuis ce temps-là j'ay été une fois transportée au lieu où est cette personne. Je la vis d'un visage fort défiguré. Le démon avoit envie de la faire écrazer par le tonnerre. <|iii pour lors étoit grand : J'appreiiendois pour elle, quoy que j'eusse bien souhaitté que Dieu l'eût un peu brûlée, pour la faire rentrer en elle-même. Il me sembloit que le Père de Brebeuf luy donnoit de bonnes pensées, & des désirs de sortir de son état ;

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mais je voyois son cœur qui s'endurcissoit, ayant un entier acquiescement aux divers mouvements que les démons luy faisoient ressentir.

Le 16. de Décembre je fus poussée par le Père de Brebeuf à faire une neuvaine en l'honneur de la sainte Vierge, pour luy demander qu'elle éclairât par le mérite des saintes dispositions qu'elle avoit eues, lorsqu'elle portoit J E s u s-C hbist dans ses entrailles, le cœur & l'ame de la personne qui m'étoit recommandée particulièrement depuis plusieurs mois : Le désir que j'avois de la totale conversion de cette ame, me faisoit offrir pour elle, comme l'on dit, corps & ame ; rien ne me coûtoit, pourveu qu'elle fût telle que Dieu la désire. Je fis la neuvaine assez rigoureusement, ne m'épargnant non plus de mon côté, que mes hôtes ne m'épargnoient pas dé leur part ; car par l'ordre de Dieu ils faisoient bien leur devoir en ce point.

Ce qui me penoit le plus pendant cette neuvaine, étoient les traits penetrans que son endurcissement faisoit rejaillir sur moy ; ce que je ressentis si vivement, qu'avec vérité je ne sçache pas avoir souffert des tourmens pareils à ceux-là.

La veille de Noël je connus tres-clairement que la Sainte Vierge luy vouloit faire un trait de sa merveilleuse bonté, en luy procurant de fortes grâces, pour sortir «l'un état si malheureux : mais au lieu d'ouvrir son cœur pour les recevoir, elle les rebutoit toutes : il me sembloit que ce cœur non seulement n'étoit pas émeu ny touché de ces bonnes inspirations ; mais même qu'il les prevenoit, afin qu'elles ne peussent faire aucune impression sur luy. Tout me sembloit retomber sur moy ; & j'éprouvois une pareille disposition, avec cette différence seulement, que cet endurcissement me causoit beaucoup de peine, nonobstant l'agréement qu'il me sembloit que les démons m'y faisoient donner, & pour elle je voyois qu'elle n'avoit que de la joye de cet état.

Le premier jour de l'an 1667. toute la nuit je fus fort tourmentée à l'occasion de la même personne ; & pour éviter que l'effort de la tentation d'impureté ne me fist condescendre à quelque chose de contraire aux volontez de Dieu, je passay presque la nuit à prier Dieu ou à le vouloir faire. J'avois un panchant si horrible au péché, que vers les deux heures ne sçachant plus quel remède y apporter, je m'en allay dans un emportement d'esprit le plus grand du monde, faire la discipline avec une espèce de cruauté. J'étois comme folle par la violence que je me faisois pour ne pas acquiescer aux volontez des démons. Apres avoir bien châtié mon corps, j'allay devant le saint Sacrement, où après avoir été environ une heure dans de pareilles dispositions, que celles de la nuit, m'approchant de la petite crèche ou étoit l'Enfant Jésus entre les bras de sa sainte Mère, & mon cœur ayant pour lors un peu de calme, je eommençay à le décharger à ce divin Enfant, & luy représentant ma peine, je le priay avec tendresse d'avoir compassion de ma misère. Il me sembla qu'il me demanda ce que je voulois, à quoy je repartis que je demandois mes étreines ; mais que j'entendois pas ces étreines, demander l'entier changement de la personne pour qui je souffrois, sans vouloir diminu-

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tion de souffrance. J'apperceus dans ses mains un papier écrit en trois sortes de caractères, que je connus être de l'Hébreu, du Grec & du Latin ; & ce papier contenoit tous les péchez de cette personne. Il me dît : Qui me satisfera donc pour tous ces crimes ? Je disois en moy-méme : Ce sera vous, mon Jésus, par vôtre amour & vos mérites infinis ! Il répondit à ma pensée que cela ne suffissoit pas, parce qu'il faloit qu'on fist de son côté quelque chose. Je me sentois poussée à satisfaire pour tous ces péchez, & le Père de Brebeuf m'y encourageoit ; ce que je fis d'une grande affection : J'eusse bien désiré que l'on m'eût donné le papier, afin de le brûler ; mais on ne le voulut pas. L'Enfant Jésus accepta l'offre que je luy faisois de souffrir ; mais il dît que le papier ne pouvoit pas être effacé, avant que la personne le voulût ; de sorte que je ne le pus obtenir, ce qui m'affligea fort. Je continuay de l'importuner ; & comme j'étois poussée d'un grand zèle pour le salut de cette ame, je me servois de tout ce que je pouvois m'imaginer pour le fléchir, sans que pour lors il me fût libre de faire autrement. Je restay jusqu'à quatre heures & demie à faire des instances ; & pour lors je changeay tout d'un coup de batterie, ayant des sentimens opposez que mes hôtes me donnoient.

Depuis ce temps je me suis sentie accablée sous un poids épouventable, & j'avoue que je ressens la rigueur de la justice divine d'une façon si terrible, que tous les tourmens imaginables me semblent trèsdoux au prix de celuy-ci ; & cependant on veut que j'aye un entier aggréement pour cet état. Les démons me tourmentent extrêmement pour me faire consentir à l'impureté, & je me suis trouvée souvent comme une personne qui expire dans une espèce de rage pour la grande violence que je souffre ; parce qu'il ne faut rien accorder de ce que l'on demande de moy, quoy que souvent ce soit tres-peu de chose.

Le second jour de Janvier, en disant Matines avec la Communauté, je fus si violemment tentée, que j'en étois quasi au desespoir. Apres les Matines, je me fâchay contre moy même, & je promis à Nôtre Seigneur que si-tôt que je serois sortie du Chœur, je domterois ce misérable corpa rebelle à la loy de l'esprit. Ma prétention étoit de me dépouiller, de me jetter & de m'enfotlir dans la neige, & y demeurer si longtemps, que j'en fusse contente pour une bonne fois. Comme j'étois en devoir d'exécuter mon dessein, il me vint en pensée que je ne devois pas faire cela sans congé : De sorte que jusqu'à ce que je l'eusse demandé, je me contentay de me mettre seulement dans la neige jusques à la ceinture, & d'y rester environ deux Miserere. Le reste de la nuit je fus un peu plus de repos qu'à l'ordinaire.

Le lendemain mon Confesseur m'ordonna de commencer une neuvaine à l'honneur en l'Enfant Jésus pour la personne recommandée.

Un peu avant la Eête du saint Sacrement, le Père de Brebeuf m'avoit derechef fait connoître les résistances qu'apportoit cette personne aux inspirations du saint Esprit, & que malgré les mouvemens qu'elle avoit de sortir de son état, elle semhloit s'y vouloir davantage enfoncer. Depuis ce temps, il m'est arrivé deux ou trois fois que priant pour la

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même ame, il m'étoit avis que la tres-sainte Vierge témoignoit désirer avec ardeur sa conversion ; mais elle me faisoit entendre qu'il faloit un peu de correspondance, laquelle venant à manquer, il n'y avoit pas moyen de rien faire pour elle.

J'ay veu une fois cette même personne qui méprisoit indignement le Sang de J E s u s-C hhist; & l'endurcissement de son cœur me paroissoit tres-clairement. Il me sembloit qu'elle étoit dans l'Eglise devant l'Image du Crucifix ; que là ressentant que ce divin Sauveur luy dardoit quelques flèches pour la toucher, elle seroidissoit contre & détournoit sa pensée, autant qu'il luy étoit possible. Il me parut que de ce Crucifix il rejaillissoit du sang des playes qui alloit sur elle ; mais elle me paroissoit impénétrable. Cela me toucha si fort, que pleurant fort amèrement je conjurois de toute mon ame la bonté & miséricorde de Nôtre Seigneur, d'amolir un peu ce cœur. J'apperceus alors quelques gouttes qui le penetroient un peu ; ce qui luy donna un désir de sortir de son état, & la fit résoudre sur l'heure à se faire violence : Mais peu après s'étant laissée aller aux tentations du démon, elle me parut dans un état encore pire qu'auparavant. On me fait toujours continuer à m'offrir pour elle.