CHAPITRE XL

Elle s'offre pour une personne appellée de Dieu à la Religion, qui fut infi-

delle à sa vocation.

NOn seulement cette bonne ame penetroit souvent les cœurs de ceux qui luy parloient, & même des absens ; mais souvent elle penetroit dans l'avenir les choses les plus éloignées qui ne pouvoient être préveuës que de Dieu seul, & dont l'issue a fait paroître la vérité de ses connoissances.

J'eus par diverses fois, dit-elle, citant le jour du mois & de l'année, une forte impression de prier Dieu pour une telle personne. La première fois il me sembla que c'étoit son Ange-Gardien qui me prioit d'en prendre soin. Les autresfois le Père de Brebeuf se mettoit delà partie, & ils me firent voir un état déplorable où cette personne tomberoit indubitablement, si elle prenoit le parti du monde, étant appellée à la vie religieuse. Je voyois cela comme une chose présente, & quoy que d'un côté j'eusse beaucoup de compassion pour elle ; d'autre côté toutesfois les démons m'ôterent l'envie que j'avois de prier Dieu pour elle, & me firent plusieurs fois des reproches de la trop grande facilité que j'avois à croire les veuës de mon imagination. Veux tu pénétrer dans les secrets de Dieu, me disoient-ils ? qui sçait, si ce n'est luy, ce qui est futur ? y a-t'il de la charité dans l'entretien de ces pensées ? Pourquoy regarder comme coupable une personne innocente ? Et disoient ainsi diverses paroles de cette nature; qui bien loin de causer en moy aucune bonne impression pour elle, au

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contraire faisoient que je sentois à son égard beaucoup de rebut, & une espèce d'éloignement, même à y penser.

Le 14. May Dieu m'ayant fait connoître ses grâces immenses sur moy,

& mes ingratitudes épouventables ; m'étant adressée au Père de Brebeuf, afin qu'il m'enseignât le moyen de reparer mes ingratitudes envers le saint Esprit, il me fit entendre que ce seroit de luy procurer des épouses : Je promis sans aucune peine de m'y employer de tout mon pouvoir ;

& m'adressant au saint Esprit je luy en nommay une ; le priant qu'il luy plût en cela aggréer mon désir. Il sembla qu'il en étoit content ; mais à condition que je portasse sur moy, & que je me chargeasse de ce dont elle devoit être accablée si elle en étoit atteinte. Ne sçachant pas ce que cela vouloit signifier, je le suppliay de me le vouloir donner à connoître : Alors il me sembla qu'il donnoit commission au Père de Brebeuf de m'en informer. Le Père me dît que pour en faire une épouse, ce n'avoit pas été le dessein du saint Esprit, & qu'elle s'en devoit rendre indigne. Je dis au Père que le saint Esprit avoit assez de pouvoir pour ôter toutes les oppositions qui se trouvoient présentes & futures en elle ; & que je le priois de le faire. Le Père me répondit que la grâce ne luy manqueroit pas, mais que la nature & la cupidité auroient l'avantage audessus de la grâce ; qu'elle se rendroit aux premières attaques du péché ; & qu'elle en seroit terrassée dés le commencement. Mais quoy, disois-je au Père, n'y a-t'il pas moyen, ou qu'on luy ôte ces grands obstacles, ou qu'on redouble la grâce pour la fortifier dans les occasions ? Il me fit entendre que la Justice de Dieu en avoit disposé autrement, pour de tres-justes raisons qu'il apporta. J'insistay ; je priay donc le Père de trouver un autre moyen, parce que je ne pouvois désister du désir de donner en cette personne une épouse au saint Esprit. Je luy disois tout ce que mon esprit animé du désir du salut de cette ame, étoit capable de concevoir. Je fus environ un demy quart-d'heure sans sentir de réponses du saint Esprit, ce qui redoubloit tout ensemble & ma crainte & ma peine. Enfin après quelque temps, il me sembla que le saint Esprit me disoit intérieurement qu'il étoit à propos que cette personne ressentît la rébellion de la chair, & les suites que cause le péché ; que néanmoins si je voulois me donner & m'abandonner pour elle, il luy donnerait des grâces plus abondantes. Je restay comme interdite, ayant une peine extrême à me résoudre à cette offrande. Je doutay si ce ne seroit pas un piège que le démon m'auroit tendu. Le Père de Brebeuf m'asseura que non, & que ce seroit mon Confesseur qui me détermineroit là dessus. Je restay depuis ce temps-là comme en une espèce d'agonie ; & tout ce que je pu faire, fut de dire comme Nôtre Seigneur au Jardin des Olives, changeant le mot de Père à celuy d'Esprit Saint : Esprit d'amour, que ce calice passe de moy ! toutefois vôtre volonté soit faite, & non pas la mienne.

Le 15. May, mon Confesseur m'étant venu parler, après que je luy eu rendu compte de tout; il m'obligea de m'offrir à la divine Justice, pour la personne susdite, & m'y abandonna luy-méme, selon qu'il en devoit déterminer. Sortant d'avec luy, j'allay dans nôtre Chœur devant le saint

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Sacrement, suivant l'ordre qu'il m'en avoit donné ; & luy dans l'Eglise, pour dire le mot ; & au moment que j'eus acquiescé, la tentation de l'impureté me revint fortement comme auparavant ; excepté que ce ne fut purement que la nature qui agissoit ; les démons n'y ayans autre part, & n'y cooperans qu'à la façon qu'ils font aux grandes tentations, n'agissans qu'intérieurement & imperceptiblement.

Le 19. May, elle dit à son Confesseur, que nonobstant ce redoublement d'épreuve, elle demeuroit si unie à Nôtre Seigneur, qu'elle sembloit ne faire plus qu'une chose avec luy, & être toute transformée en luy.

Le 16. May, recitant Matines avec la Communauté, il me semble que lors que les Leçons commencèrent, je sentis proche de moy Nôtre-Dame ; je sentis aussi la présence du Père de Brebeuf. J'étois encore beaucoup touchée de la veuë de mes ingratitudes ; & il me semble que craignant que ce ne fût un sujet de distractions, j'en fis une petite plainte à la sainte Vierge. Elle r'assûra mon esprit sur ce sujet, & me dit: Que seroit-ce, si tu découvrois non seulement toutes tes ingratitudes en gênerai, & plusieurs en particulier, mais aussi celles des autres ? Et non seulement celles que tu as commis contre le saint Esprit, mais aussi celles que tu as commis envers mon Fils & moy ? Au même moment j'en eus une veuë si épouventable, que je me ressentis comme renversée d'un coup de tonnerre ; & il me semble que sans un petit coup de faveur, que je sentis qu'elle me donnoit sur l'épaule droite, j'étois écrazée. Elle me fit entendre que je ne devois faire nullement état que ce qui me restoit de vie deût être employé pour mon salut, mais tout pour le profit de mon prochain ; que je n'eusse plus désormais aucune veuë pour moy. Je conceus qu'elle auroit la bonté de prendre soin de moy. Elle me dît, que son dessein, lors qu'elle me redonna la vie, avoit été afin que je l'employasse entièrement peur le salut du prochain. Elle m'opdonna de prendre un soin particulier de nos enfans, & de veiller à ce que l'Esprit du siècle ne prenne pas l'empire dans leurs cœurs. Cette veuë dernière de mes infidelitez, avec ce qui a précédé, à causé un tel ravage en moy, à l'égard du corps, que je me sens comme si j'avois été brisée entre deux meules ; & je n'agis que par la force que l'on me donne.

Le 14. Décembre, étant au Chœur à sept heures du soir, priant la sainte Vierge pour la même personne, je vis proche d'elle plus d'une douzaine de démons, qui étoient prêts de luy livrer un fâcheux combat. Ils se réjoiiissoient fort dans l'attente qu'ils avoient d'exécuter leur mauvais dessein, rendant cette personne obéissante à leur volonté. J'eus une veuë si claire du malheur où elle alloit tomber, que mon cœur en fut touché de compassion ; & je sentois un désir de la pouvoir délivrer de ce mal. Son Ange Gardien m'y invitoit, & le Père de Brebeuf ; mais je sentois un étrange combat, ayant peine de m'offrir pour elle, dans la crainte qu'on ne me prist au mot, comme il m'étoit déjà arrivé à son occasion. Je priay Nôtre Seigneur de suspendre un peu, & de ne pas permettre que les démons exécutassent leurs mauvais desseins. Le Père de Brebeuf me pressoit fort à m'offrir pour elle ; & comme je luy representay à

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plusieurs fois ma crainte, il me promit qu'il m'ayderoit, & me conduiroit comme par la main : Cette asseurance qu'il me donna de sa protection, me fit consentir à me soumettre à tout ce que Dieu voudroit ; à condition qu'on attendît que j'eusse demandé conseil. Je me sentis portée à communier le lendemain, & ayant dit ma disposition à mon Confesseur, il m'ordonna de m'offrir en genearl à Nôtre Seigneur, au temps de la sainte Communion, qu'il agist en moy selon sa volonté, ainsi qu'un Maître absolu. Je fis ce que l'on m'avoit dit ; & après la sainte Communion je sentis entrer les démons qui commencèrent dés ce moment à me faire ressentir leurs opérations; sur-tout deux qui étoient destinez à luy endurcir le cœur. La plus-part sont pour l'impureté; quelques-uns pour l'inconstance dans sa vocation ; & le dégoût des choses spirituelles. Ces démons n'avoient point d'envie de venir avec mes hôtes ; ils me taxèrent de beaucoup de superbe, de vouloir m'offrir comme si j'eusse eu plus de force à résister qu'elle n'en avoit. Ils me dirent qu'elle étoit plus innocente que moy, & plus agréable à Dieu ; & par conséquent plus propre à attirer sa protection sur elle que moy. Que je ne devois rien espérer dans la disposition où j'étois. Quoy que leur discours me parût être vray, je ne desistay pas d'avoir de la pente à m'offrir & à obéir au Père de Brebeuf , qui voulut que je me présentasse absolument. Depuis le soir jusques au lendematin après la sainte Messe, je sentis toujours ces démons proches de moy.