CHAPITRE VI

La sainte Vierge luy confie le soin a" une jeune fille pour V élever à la sainteté.

IL est vray qu'il y a des âmes pour lesquelles le Ciel a un amour particulier, & des privilèges tout extraordinaires ; & il n'est pas moins véritable qu'un des puissans moyens dont la divine Providence se sert pour la santification des âmes de choix, est de les confier à des personnes saintes.

L'année 1657. le dernier jour d'une retraitte spirituelle que faisoit nôtre Catherine de saint Augustin, lorsqu'elle étoit devant le saint Sacrement la sainte Vierge luy apparut, tenant une petite fille âgée seulement de huit mois, dans son sein. Elle la donna à Catherine, luy recommandant cette enfant, & la commettant à ses soins : Elle étoit orpheline de mère & avoit nom Marie. La sainte Vierge avoit eu des protections particulières, & des grâces prévenantes & tout-à-fait aimables pour sa mère deffunte. Nous allons voir qu'elle n'en a pas moins eu pour cette fille de bénédiction qui fut mise par son père, dont elle étoit l'unique, dans le Monastère des Hospitalières de Québec, à l'âge de six ans & demy ; & par luy confiée à nôtre sainte Religieuse, dont il connoissoit le mérite & la sainteté, & qui en eut soin jusqu'à sa mort.

Le 10. Juillet 1663. nôtre Catherine eut une promesse du Ciel, que cet enfant mourroit dans son innocence. Voicy ce qu'elle en écrivit. Aujour- d'huy à la fin de la Messe après la Communion du Prêtre, je me suis sentie poussée fortement à demander à Dieu qu'il conservât nôtre petite Marie dans son innocence ; & que plutôt elle mourût que de commettre un seul péché qui la privât de la grâce ; même de l'exempter de tout péché véniel considérable. Je sentois un désir si ardent de la voir mourir hors de tout péché, que je ne pouvois m'empécher de le demander à Dieu, & d'en prier la sainte Vierge, saint Joseph, son bon Ange, le bienheureux Lotiis de Gonzague & le Père de Brebeuf : Je me servois des motifs les plus puissans pour les obliger de m'accorder pour cette fille, ou la mort, ou l'asseurance qu'elle persevereroit dans la grâce. Je disois au bienheureux Louis de Gonzague qu'il étoit chargé d'elle ; je le priois de la garder si bien, que jamais le péché n'entrât dans son cœur. Il n'y eut sorte de supplications dont je ne me servisse pour ce sujet ; & il m'a semblé que mon importunité fut cause que le bienheureux Loiiïs de Gonzague m'asseura que je ne craignisse point, & qu'elle persevereroit dans son innocence, toute sa vie. Cette asseurance m'a si fort comblée de joye, que j'aurois

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volontiers consacré le reste de ma vie à baiser les pas de cette ame innocente, que je n'envisage qu'avec respect.

Le 28. Août 1663. ayant prié Dieu selon l'intention du père de nôtre petite Marie qui luy offroit sa fille, & s'y offroit luy-méme, je sentis qu'il obtiendroit ce qu'il demandoit en la façon qu'il seroit le plus à la gloire de Dieu ; & que même quand il ne voudroit pas, Dieu l'obligeroit de faire ce qui seroit nécessaire pour ce sujet. C'étoit, ce me semble, saint Augustin & le Père de Brebeuf qui me donnoient cette asseurance : Le père de la fille s'étoit adressé au Saint, pour obtenir cette grâce de Dieu. Le Père la présenta au Saint, lequel l'accepta, & promit de la tenir désormais &reconnoître pour sienne. Il me semble que de tout ce que j'ay dit cy-dessus, j'en ay eu une asseurance toute particulière, & qui ne m'a laissé aucun doute, au moins selon mon idée.

Le 31. May 1664. veille de la Pentecôte, je fus poussée d'offrir la Messe que le Prêtre disoit à mon intention, & ma Communion pour nôtre petite Marie. C'étoit Nôtre-Dame qui m'obligea, ainsi qu'il me sembla ; de demander que le cœur innocent de cette petite fût préparé pour recevoir avec abondance le saint Esprit, le Mardy suivant, jour auquel elle devoit être confirmée. Il me sembla aussi que le Père de Brebeuf me fit communier le Lundy de sa propre main, & que la sainte Vierge m'ordonna d'avoir grand soin de cette enfant.

Le jour qu'elle fut confirmée, le matin environ les deux heures & un quart, lorsque je priois pour elle, il me sembla que je la voyois devant moy, & qu'à même temps je sentois la présence de la sainte Vierge, de saint Joseph & du bienheureux Loiiis de Gonzague, du Père de Brebeuf, de son Ange-Gardien, & de celuy de Monsieur son père ; & qu'elle étoit comme entourée de cette troupe bienheureuse : & il me sembloit voir tomber sur elle une petite pluye qui la penetroit toute. Cette pluye me sembloit être de grâces & de bénédictions qui tomboient sur cette enfant : cela venoit avec douceur, mais néanmoins fort abondamment. Je ne voyois point qui luy procuroit cette faveur. Cette veuë se dissipa ; après laquelle je sentis mon cœur porté à redoubler tous mes désirs pour le bien de cette ame innocente, & à remercier Nôtre Seigneur, la sainte Vierge & ses Protecteurs, des grâces & faveurs dont ils usoient déjà envers elle. Avant que la chose se passât, il me sembla que les Anges, le bienheureux Louis & le Père de Brebeuf l'offroient à Nôtre- Dame & à saint Joseph, & qu'ils l'acceptèrent comme une chose qui leur appartiendroit d'oresnavant d'une façon spéciale. Le Père de Brebeuf voulut même que je me joignisse à cette offrande.

Au moment qu'elle fut confirmée, quoy que je fusse absente du Chœur (car la Confirmation se donnoil dans nôtre Eglise) il me sembla voir comme le renouvellement de cette pluye mystérieuse tomber sur elle avec plus d'abondance ; & je me persuadois que je voyois le Ciel ouvert audessus d'elle, & la sainte Vierge & saint Joseph au droit de cette ouverture, lesquels versoient sur elle cette rosée, & donnoient au saint Esprit une pleine possession de cette ame innocente.

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Tout le jour à diverses fois, je sentois la réitération de ces choses; mais il s'éleva aussi en moy à même temps une si furieuse tempête de la part des démons, qu'après les sentimens que Dieu absolument m'ordonnoit d'avoir pour cette enfant, je faisois opposition à tous ces bons desseins. J'avois en même temps comme deux volontez, & des désirs bien contraires; & il me sembloit que le plus fort étoit ce que j'éprouvois le plus sensible. J'ay reconnu depuis néanmoins, que c'étoit le moins sensible qui avoit été le plus fort, & avoit eu le dessus.

Le 15. Août de la même année 1664. jour de l'Assomption, la petite Marie fit sa première communion, quoy qu'âgée seulement de huit à neuf ans. Voicy ce qu'en écrivit sa bonne Maîtresse & Gardienne ; qui luy avoit été donnée comme son Ange visible. Aujourd'huy à la première communion de nôtre petite Marie, il m'a semblé que la sainte Vierge, saint Joseph, quelques Anges, le bienheureux Louis de Gonzague, le Père de Brebeuf, nôtre deffunte Sœur de saint Ignace sa tante, & Madame de Charny sa deffunte mère, y ont été presens ; & que non seulement tous ces Saints se réjouissoient pour cette première communion ; mais même il m'a semblé qu'il se faisoit une fête particulière au Ciel, à raison de la joye que Dieu a répandue dans ce cœur innocent. J'ay conceu que de longtemps il n'y avoit eu de communion si agréable à Nôtre Seigneur. Le Père de Brebeuf m'a invité à prendre ma part de cette joye; à quoy je me suis accordée fort facilement: sur-tout ayant comme une asseurance certaine que jamais cette petite innocente ne perdroit la grâce, qui luy étoit comme confirmée par cette première communion.

Dieu veuille que cette enfant de bénédiction remplisse les espérances que le Ciel nous a données des desseins qu'il avoit sur elle, & qu'elle n'y mette point d'obstacle. Car son heureuse Maîtresse & Directrice, nôtre Catherine de saint Augustin, disoit tres-prudemment & tres-saintement, que la plus-part des révélations qui certainement viennent de Dieu, étoient conditionnées, & non pas absolues ; c'est à dire, qu'elles dévoient s'entendre, supposé que de la part de la créature il n'y ait point d'opposition ny de résistance aux volontez de Dieu qui nous sont déclarées : car de même, disoit-elle, que quoy que le Prophète Jonas dit aux Ninivites de la part de Dieu, que dans quarente jours leur Ville seroit & désolée & renversée : Toutefois la pénitence que firent devant Dieu les habitans de cette Ville pour appaiser son courroux, & pour détourner la juste punition qui étoit deuë à leur péchez ; en effet, arrêta cette punition, & fit changer à Dieu sa Sentence de condamnation, à cause qu'ils avoient changé de vie, & qu'ils s'étoient bien convertis : De même aussi (ajoûtoit-elle) quoy que Dieu ait promis à qui que ce soit, & le don de perserance, & la gloire du Paradis : Toutefois cela se doit entendre, pourveu que la créature par un mauvais usage de sa liberté que Dieu luy laisse, ne fasse point changer les volontez de Dieu, par un malheureux changement de vie, qui peut se rendre criminelle, quoy que par le passé elle ait été toujours tres-innocente.

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